宫殿很奢华，高大的石柱立在殿內，石柱上用黄金镶嵌著各式神灵的雕刻。
    没错，黄金。
    伊凡和一眾维京人看得眼花繚乱，这可是黄金啊！
    在大多数人都是以物易物的情况，墨西卡人的高层已经开始用黄金进行装饰。
    即使在欧罗巴，也没有用如此数量黄金来装饰宫殿的国家。即使有，数量也没有卡兰卡瓦的黄金数量多。
    难怪欧洲展开殖民浪潮，如此財富很容易冲昏人的头脑。
    在奇玛尔波波的介绍下，伊凡知道了几位主要墨西卡神明。
    维齐洛波奇特利(huitzilopochtli)，部族战神、太阳神，这是墨西卡民族的核心，是祂教授墨西卡各部族展开游牧生活，在草场被牲畜啃食殆尽后指引墨西卡人迁徙，墨西卡人进行的人祭也主要献祭给祂。
    特斯卡特利波卡(tezcatlipoca)，掌管命运、夜、王权与魔法，最为全能的神，被称为“烟雾镜”。
    其他的几个神，都不太重要，伊凡用手势比划出一个长著翅膀的蛇，询问奇玛尔波波这个神在哪里。
    伊凡表示的是羽蛇神，在后世，大多数人都认为羽蛇神是美洲原住民的信仰。
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    而奇玛尔波波表示，羽蛇神的信徒在更南方。
    不多时，眾人已经被带到了一个巨大的王座前。
    王座上的话事人长得很高，大概有两米多，身材健硕，腰胯一把青铜刀。上身赤裸，头戴由黄金细丝和羽毛编织而成的王冠。
    在文兰这个锻造技术並不发达的地区，想要製造出用黄金细丝编织的王冠，估计需要上百人耗费很长一段时间。
    宫殿內的墙壁处，每隔四米就有一名腰胯青铜刀，头戴羽毛冠的美洲虎武士，其健壮程度不亚於伊凡的精锐士兵。
    伊凡正胡思乱想著，话事人站了起来，走到伊凡的身前。
    伊凡身旁的奇玛尔波波与其他几位战士跪伏在地上，屁股撅的老高，嘰哩哇啦说点不知道什么玩意。
    话事人一摆手，奇玛尔波波和其他几名战士就离开了。
    “特克帕赫特尔。”话事人指了指自己，掏出一枚海螺，递给伊凡，又指了指自己，“特克帕赫特尔。”
    海螺？
    一个国王的名字真的这么隨便吗？
    伊凡又介绍了自己等人的来歷，交谈非常费力。
    原本以为，话事人应该高高在上，让別人来和伊凡对话，但伊凡没想到特克帕赫特尔就是自己一个人与伊凡展开对话。
    身后的维京人们已经按捺不住自己，开始在宫殿中四处转悠。
    王座宫殿只有话事人和他的士兵们，没有別人，於是维京人们就在石柱前，討论著这些神和诺斯眾神谁厉害。
    不是哥们，你们都多大了？
    聊了一会，特克帕赫特尔展开宴席，准备欢迎伊凡等远道而来的客人。
    盛大的欢迎宴会在一座宽敞的石砌大厅中举行，长条形的石桌打磨得相当平整，上面铺著色彩鲜艷的棉布。
    大厅四壁的壁画描绘著丰收、战爭与祭祀的场景，在油灯和火把的映照下显得颇为渗人。
    这次就不止特克帕赫特尔一个人了，在特克帕赫特尔的介绍下，伊凡得知了几位的身份。
    一位祭司，坐在特克帕赫特尔的右侧。特克帕赫特尔的儿子，坐在祭司的右侧，接连几位是將军、文官。
    而特克帕赫特尔的左侧就是伊凡，伊凡的左侧就是一眾维京人。
    侍从们开始鱼贯而入，端上食物。
    每一份都盛在打磨光滑的黑色或红色陶盘里，有些较大的菜餚则用宽大的芭蕉叶托著。
    一摞摞热气腾腾的玉米粉圆饼（tortillas）被放在人们的面前，这是主食，比伊凡他们在北方吃到的更薄更软，散发著纯粹的玉米香气。
    接著是多种酱料，由捣碎的番茄、辣椒、洋葱混合的萨尔萨酱，顏色鲜红。深绿色的鱷梨酱，口感醇厚滑腻，还有一种用黑豆泥製成的浓稠酱料。
    主菜是燉煮得酥烂的火鸡肉，肉块浸泡在浓稠的棕色的酱汁里，酱汁散发著奇异的香气，显然混合了多种本地香料和辣椒。
    此外，还有烤鱼、煮南瓜，一种用玉米叶包裹著玉米粉和肉末蒸製的食物。
    餐具主要是打磨光滑的黑曜石片或骨质小刀，陶製的勺子，饮用则使用精美的彩绘陶杯或葫芦杯。
    彩绘陶製品即使在欧洲，也不是一般人能使用的。
    奥列格有几件收藏的唐三彩，这是在阿拔斯商人手里花了等重的黄金买到的。
    伊凡看著感觉不如前世超市批发品，但奥列格宝贝得很，保尔想拿去玩被打了半天的屁股。
    几个维京人一副没见过世面的样子，拿著手中的彩绘陶杯把玩起来，双眼冒光，不断地討论著墨西卡人和唐人的陶杯哪个好看，就连保尔也加入了討论。
    宴会的气氛起初与宫殿的肃穆一脉相承，墨西卡高层们正襟危坐，进食动作缓慢，富有仪式感，交谈声音低沉。
    祭司更是在每道新菜上桌时，都会低声念诵简短的祝词，这让习惯了维京宴会上喧闹豪饮，手撕肉食的伊凡等人颇感拘束，连咀嚼都不敢太大声。
    然而，维京人的天性很快开始显露。
    加夫帕不小心被辣椒酱呛到，大声咳嗽起来，引得旁人发笑；另一名船员开始比较火鸡肉和猪肉的肥瘦，声音越说越大；保尔则对如何用柔软的玉米饼捲起肉和酱料產生了浓厚兴趣，尝试了几次才成功，动作有些笨拙。
    他们起初还顾忌地瞥向特克帕赫特尔，担心失礼。
    但出乎伊凡意料，特克帕赫特尔並没有不悦。
    他停下了进食，饶有兴味地观察著这些海外来客，眼中闪烁著好奇。
    特克帕赫特尔统治下的社会等级森严，礼仪繁琐，眼前这种无拘无束的场面，对他来说或许是一种新鲜的体验。
    看到话事人似乎並不介意，甚至隱隱鼓励，船员们更加放鬆了，宴会厅里的音量开始升高。
    就在这时，菲尔对伊凡使了个眼色，得到默许后，他带著两名战士悄悄离席。
    没过多久，他们搬来了两桶在船上用文兰浆果酿造的“维京果酒”。
    当桶盖打开，那股比墨西卡发酵饮料浓郁得多的酒精气息瀰漫开来，所有墨西卡高层的目光都被吸引了。
    伊凡示意菲尔给墨西卡高层每人都斟上一杯。
    特克帕赫特尔先是谨慎地嗅了嗅，然后小口啜饮。
    果酒强劲的甜味和隨之而来的微醺感显然衝击了他的味蕾，眼睛微微睁大，停顿片刻，然后扬起脖子，將杯中剩余的一饮而尽，发出一声满足的呻吟。
    特克帕赫特尔看向伊凡，用力点了下头，脸上露出了宴会开始以来最真切的笑容。
    其他高层也纷纷尝试，反应各异，但都明显被果酒所吸引。
    严肃的祭司脸上也泛起了红晕，年轻的王子更是忍不住又要了一杯。
    酒精是跨越文化和语言的最佳桥樑，在果酒的作用下，宴会厅的气氛彻底转变。
    语言不通不再是大问题，手势、笑声和共饮成为了主旋律。
    特克帕赫特尔甚至开始用手势向伊凡询问起北方的大海和船只，而伊凡也尽力比划著名回答。
    墨西卡的將军们和维京战士们互相举起酒杯致意，儘管双方对勇武的理解可能截然不同。