大宋明受元年冬，凛冽的朔风卷著密集的鹅毛大雪，席捲了洛阳城的每一处角落。
    近一年的权力洗牌与斗爭已近尾声，赵元僖之子赵宗庆的势力与呼声日益高涨，明显压过了被软禁的赵仲贞。
    隨著新一年正月初一的临近，赵宗庆的心腹亲信们聚集得越发频繁，紧锣密鼓地商议筹备登基大典的各项事宜，那至尊之位在他们眼中仿佛已是囊中之物。
    然而，正是在这最后的时刻，有人彻底撕下了文明的偽装，选择了最原始、最直接的方式：
    兵戎相见。
    那一夜，大雪骤然停歇。
    子时刚过，数支全副武装的精锐禁军突然出现在洛阳寂静的街巷。
    几位领军的禁军將领手中各执一份名单，按图索驥，挨家挨户“登门拜访”。
    与此同时，皇宫之內，一场更大的巨变正在发生。
    楚王赵仲兴，这位执掌洛阳禁军、最受先皇赵元僖器重的年轻王爷，竟在此夜亲自入宫，於殿前亲手斩杀了自己的堂伯赵宗庆。
    一夜之间，洛阳城血流成河，赵宗庆及其重要党羽被全部剷除。
    天色微明，赵仲兴踏著尚未清理的积雪，来到了赵仲贞被圈禁的府邸，亲自將他接回皇宫。
    重新踏入熟悉的宫闕，赵仲贞只穿著一身素色锦袍，面色看似平静，但眼眸深处却积压著挥之不去的惆悵与深深的疲惫。
    赵仲兴走上前，將一份摺叠得整齐的名单递到他手中：“这是赵宗庆剩余党羽的具体名册。是杀是留，由你决定。”
    他顿了顿，语气带著一丝歉意：“当初我只知伯祖（赵元僖）往郑州方向去了，万没料到，咱们这位伯祖竟有如此胆魄，敢仅率三百人便奔袭洛阳城。”
    赵仲贞接过名单，並未急於打开查看，而是向赵仲兴郑重地微微躬身。
    他的语气诚恳至极：“兄长言重了。若非有您，我恐怕难以活过明年春天，更遑论能有今日。您对我的帮助，实在太多太多了。”
    赵仲兴却摇了摇头，神色严肃，语气愈发沉重：“我並非为你。我只是不愿眼睁睁看著父皇呕心沥血开创的和平盛世，就此草草断送。”
    “父皇生前时常说你衝动鲁莽，做事不计后果。他將我的藩地封在扬州，正是为了防备今日这般局面。”
    “今后，你登基为帝，须切记行事务求稳妥，虚心听取諫言，绝不可再像往日那般任性。”
    赵仲贞连连点头，神色恭敬：“兄长的教诲，仲贞定当铭记於心。”
    见赵仲贞態度认真，赵仲兴这才稍感宽慰：“如此最好，那么我也该返回扬州了。”
    “何必如此匆忙？”赵仲贞挽留道，“我希望明年正月初一，能由兄长您亲自为我披上皇袍。”
    赵仲兴闻言无奈一笑，婉拒道：“岂有连续两年，为两个人披上皇袍的道理？”
    ……
    一个月后，转眼又是新的一年正月初一。
    赵仲贞率领文武重臣，徒步登上嵩山道场，举行了那场迟来整整一年的受璽大典。
    萧良从李明哲手中接过那方传国玉璽，將其授予跪在身前的赵仲贞。
    隨著双手接过沉甸甸的玉璽，赵仲贞声音微微发颤，语气无比虔诚：
    “人臣赵仲贞，恳请仙长赐予年號。臣愿竭尽毕生之力，守护大宋百姓，励精图治，再创太平盛世，绝不辜负真仙庇护！”
    萧良望著眼前跪伏的少年天子，思绪不禁飘回十数年前，回想起那个同样在此处跪接玉璽，有著七窍玲瓏心的少年。
    如今，他的儿子承继大统，年纪竟比当年的他还要小上一岁。
    萧良微微頷首，语气平淡无波：“赐尔年號嘉佑。”
    “谢真仙赐年號！”赵仲贞激动道谢，隨后缓缓站起，转过身来，由李明哲与一位辅政大臣共同为他披上龙袍。
    他面向眾臣，將玉璽高高举起。
    大臣们纷纷跪拜於地：“吾皇万岁万岁万万岁！”
    登基之后，赵仲贞一改先前的躁进。
    亲身经歷並深刻认识到朝堂剧烈动盪的危害后，他决心改革官制，削弱容易导致皇帝独断专行的弊端。
    他广泛听取诸位大臣的意见，建立了內阁。（內阁是否加强皇权独断取决於皇帝本人）
    同时，他展现出出乎意料的胸怀，不计前嫌，启用了一批经验丰富的老臣，其中不少人还是赵仲兴所提供的名单中人。
    此外，赵仲贞还颁布旨意，正式停止了此前引发诸多矛盾的削藩政策。
    內阁由朝中几位德高望重、才学出眾的重臣，以及年轻官员中的杰出代表李明哲共同组成。
    其职责是辅佐皇帝处理日常朝政，商议国家大事，制定政策法规。
    制度明確规定，若皇帝决策有不当之处，內阁有权进行劝諫。
    如此一来，既避免了帝王乾纲独断可能带来的失误，又能集思广益，使政策更贴合百姓实际需求，有利於稳定朝局。
    內阁建立並有效运转之后，国家政务逐渐步入正轨。
    而当赵仲贞发现，许多重大事务內阁自己就能商议决断並妥善处理后，便渐渐不再事必躬亲，將日常朝政大权委託於內阁打理，自己则转而专心致志於修道之事。
    他在皇宫深处修建了一座清静的道观，每日在其中潜心修习真仙所赐的功法，感悟自然真道。
    他很少召见大臣议政，甚至后来连续数年未曾举行过早朝。
    起初，群臣对此多有疑虑和劝諫，奏疏不断，强调天子当以国事为重。
    赵仲贞总是態度温和的回应，任谁劝说都是“一定改”，却始终未改变自己的做法。
    久而久之，內阁处理政务已成惯例。
    朝政运转並未因皇帝不临朝而停滯，反而因为权责清晰，议事有章可循，而显得更加平稳有序。
    数年间，大宋成功延续了景德年的稳定。
    因为国內许久没有发生过战乱，也未出现过大的自然灾害，慢慢地各地赋税徭役也有所减轻，百姓安居乐业。
    市井坊间渐渐流传起“垂拱而治”的说法，旨在夸讚这位年轻皇帝找到了正確的治国方式。