早年征战留下的旧伤，加上日夜操劳国事，让他的身体一日不如一日。
    建隆十三年秋，一场风寒过后，赵光义便一病不起，再也没能下床。
    皇宫內顿时乱作一团，太医们轮流值守，开了一剂又一剂药方，却始终不见好转。
    內侍们面色惨白，小心翼翼地伺候在旁，连走路都不敢发出一点声音。
    消息传到东宫时，太子赵元儼正在与王昌商议边防军备，闻言立刻拋下手中的事务，跌跌撞撞地衝进皇宫。
    御书房內，龙榻上的赵光义面色蜡黄，气息奄奄，连睁眼都显得十分费力。
    太子衝到榻前，看著昔日威严的父皇如今这般模样，泪水瞬间夺眶而出，哽咽著喊道：“父皇！父皇！您怎么样了？儿臣来了，您快好起来啊！”
    赵光义缓缓睁开眼，浑浊的目光落在太子身上，眼中闪过一丝欣慰，却已无力多言，只是艰难地抬了抬手，示意太子上前。
    太子连忙握住父皇的手，那双手曾经温暖而有力，如今却只剩下冰冷和枯瘦。他紧紧攥著，泪水滴落在手背上，冰凉刺骨。
    “朕……时间不多了，”赵光义的声音微弱得几乎听不见，每说一个字，都要耗费巨大的力气，“有些事，得交代给你。”
    “父皇您说，儿臣都记著，都记著！”太子哽咽道。
    赵光义喘了口气，缓缓道：“李隆……为人正直，有谋略，日后朝中之事，若有不懂的，可多问他……周武王彦……早年有功，可晚年居功自傲，心思不正……要尊敬，但不要再用……”
    太子连忙点头：“儿臣记得了！儿臣一定听父皇的！”
    “还有……”赵光义的目光飘向远方，像是在回忆什么，“王虎当年替朕挡了一剑，不然也不会那么早……咳咳！要好好待王昌，不可……不可亏待功臣之后……”
    “儿臣知道！王昌一直帮著儿臣处理军事，儿臣绝不会亏待他！”
    赵光义微微頷首，又喘了几口粗气，眼神变得愈发凝重：“另外……那三次机会……仙人给的三次机会……不到万不得已，绝对不要用……记住了吗？”
    太子心中一紧，重重点头：“儿臣记住了！父皇您放心，若非大宋生死存亡之际，儿臣绝不用！”
    “好……好……”赵光义露出一丝欣慰的笑容，可笑容很快便淡去，取而代之的是一丝悵然，“时间真快啊……朕还记得，年轻时……在大唐……”
    他的声音渐渐低了下去，像是在自言自语：“那时你还小，因为记不住字，朕总打你，每次一打你你娘就哭，你哥就趴你身上想要替你挨鞭，反倒是你仍然一副呆傻模样，没什么反应……”
    太子静静地听著，泪水不停地往下流。
    就在这时，赵光义模糊的视线里，突然出现了一道白色的身影。那身影周身縈绕著淡淡的光晕，熟悉而又神圣。
    他愣了一下，隨即眼中闪过一丝光亮，虚弱地问道：“仙人……是你吗？”
    太子和內侍们皆是一愣，顺著赵光义的目光望去，只见萧良不知何时已站在龙榻旁，神色淡然地看著赵光义。
    萧良缓缓点头，看著赵光义虚弱的模样，轻声说道：“这些年，你推行真仙宫观，匯聚百姓信仰，吾能看出你的诚意。
    如今你阳寿將尽，若愿用上一次机会，吾便为你修补生机，大概能增加十年阳寿。”
    “用！我们用！”太子闻言，立刻激动地喊道，“这样父皇还能再教导儿臣十年！”
    不料，赵光义却突然用尽力气，伸出手抓住了太子的胳膊，语气坚定：“不可！忘了朕和你说的话了吗？三次机会，不到万不得已，不能用！”
    太子被父皇突如其来的力气嚇了一跳，愣愣地看著他。
    赵光义转过头，看向萧良，脸上露出一丝释然的笑容：“仙人，多谢您的好意……臣这一辈子，已经很知足了……”
    他顿了顿，缓缓道：“臣年轻时，只梦想著能得到皇帝重用，此生……能官至三品，便知足了……至於封爵，更是想都不敢想，那时的臣哪能想到如今……”
    “人都是贪心的。”他自嘲地笑了笑，“若是用了这一次机会，多活十年，十年后，朕会不会又忍不住想要再用两次机会？臣不知道……这三次机会，还是留给子孙吧……希望他们日后遇到危难时，能妥善使用，护佑大宋江山永存……”
    萧良静静地听著，半晌，缓缓点头：“你能这般想，难能可贵。”
    说罢，他抬起手，对著赵光义轻轻一挥。
    一股温和的力量笼罩在赵光义身上，他原本急促的呼吸渐渐平稳，脸上的痛苦也减轻了不少。
    “多谢仙人……”赵光义感激地朝萧良的方向点了点头，算是行礼。
    萧良不再多言，身形一晃，便消失在了原地。
    赵光义的精神好了一些，他看著太子，继续交代后事：“朕死后……葬於永熙陵……”
    “还有……皇后……性子温和，却有些软弱，日后要好好待她。宗室诸王……要约束他们，不得让他们拥兵自重……民生……要重视农桑，轻徭薄赋……让百姓们能安居乐业……”
    他说了很多，从朝堂到宗室，从民生到边防，事无巨细。
    太子一边听，一边哭，一边点头，生怕错过任何一句。
    不知过了多久，赵光义的声音渐渐低了下去。他让人把皇后、李隆、王昌等几位重臣召进御书房，又向他们交代了许多事，让他们好好辅佐太子，护佑大宋江山。
    皇后早已哭成了泪人，几位重臣也都是泪流满面，纷纷跪地发誓，定会辅佐太子，不辜负皇帝的嘱託。
    交代完所有事，赵光义的脸色渐渐变得平静。他看著眼前的眾人，缓缓道：“朕乏了……退去吧……”
    眾人意识到了之后要发生的事。
    他们颤抖著身子，对著赵光义深深一拜，然后小心翼翼地退出了御书房，生怕打扰到他。
    太子走到门口，又忍不住回头看了一眼。龙榻上的赵光义，双眼已经闭上，面色平静，像是睡著了一般。
    太子含泪，轻轻带上了房门。
    凌晨寅时，御书房內传来內侍的哭声。
    建隆十三年，建隆帝赵光义，於睡梦中安然离世，享年五十八岁。
    其被追尊庙號太祖，諡號神功圣德文武皇帝，葬於洛阳永熙陵。
    消息传出，整个东都洛阳陷入一片悲痛之中。百姓们自发走上街头，为这位开国皇帝送行。朝臣们皆披麻戴孝，整个洛阳城一片縞素。
    太子赵元儼按照太祖遗詔，继承皇位，將於次年经真仙授璽后正式改元。並尊皇后为皇太后，大赦天下。
    那三次机会，赵光义终究没有使用，留给了他的子孙，也留给了大宋未来的命运。
    只是……
    没有人知道的是，在赵光义被封进棺材的一瞬间，棺材便空了。