花园内， 微弱的阳光落在绿油油的草地上?，巴洛克风格的铁艺烤漆小桌上?，摆着?一盘瓜果与点心。
    玛丽与丽莎二人?坐在一侧， 原本分别抱着?书翻看。
    佩妮趴在桌上?，原本一边算账一边拿小银叉戳着?葡萄吃。
    此刻她们都被艾米丽的话给吸引了?注意力?，扭头看了?过来。
    艾米丽站在几步之外的草地上?， 她一脸愁色的望向?看报纸的黛莉。
    她手里抱着?一只不大的木盒，这?是要送给隔壁布朗勋爵的礼物。
    黛莉望着?那盒子，里面装的不过是一些名贵茶叶罢了?。
    “什么理由退回来的？”
    “原本已经收了?， 过了?一会儿?，那里的女管家又给拿回来了?， 说?是什么，府上?没主人?在家，没法处置就送回来了?。”
    黛莉将手中的报纸折起来， 并不显得很意外。
    “放回仓库里吧。”
    艾米丽看小姐没什么受到挫败的情绪， 她一个做仆人?的，也不觉得很丢人?了?。
    她应一声， 回了?宅子里。
    一旁， 丽莎忍不住撇嘴。
    “都是邻居， 送点东西而已， 又没明着?求他?们办事?，这?都不收，纯瞧不上?人?呀。”
    她扯起嘴角说?道?。
    玛丽思索了?一阵。
    “我怎么觉得，这?不像是家里没主人?， 反而像是他?家在招待别的客人?呢？该不会是有人?在他?们面前说?了?什么吧。”
    她猜测是卡罗西特家的人?在。
    黛莉回过头，看了?看玛丽，目光表示赞同。
    “既然我们正常社交对方不接茬， 那就还是按照老方法来。
    想办法买通一个布朗勋爵府上?的人?，给我们做做眼线，看看到底为什么。”
    丽莎点头。
    “这?简单，他?们府上?有一大堆仆人?，让艾米丽出?去随便贿赂一个，问问就好?。”
    不比打听艾维逊夫人?的事?那样需要谨慎。
    这?布朗勋爵与他?们家没有直接的上?下关系，问的也不是什么个人?隐私。
    黛莉点头应下来了?，继续低头看报纸。
    这?些邻居们，自打搬家那天来送礼打听了?，往后就一直十分冷淡。
    他?们家回了?一些小礼品，大多数人?家都不声不响的收了?，然后再无表示。
    按照不成文的规矩，来回过礼品的邻居，应该请新邻居家的夫人?上?门喝茶。
    喝几回茶，就能?一起出?去看戏，约着?一起参加公开?活动。
    要是相处的好?，往后就能?私下宴请，带彼此去不同的社交场合了?。
    要是能?够由此交换利益，老人?就能?做介绍，带新人?进入这?个社区的俱乐部或者学会沙龙，彻底进入社交圈。
    不过，对于从底层爬起来的大家本就会抵触，更不要提还有族裔差别这?一茬。
    若是再有谁添油加醋的说?些事?，那就更难了?。
    丽莎与玛丽也都明白。
    不过，对于她们两个来说?，有公司里的事?要帮忙应酬，委员会的太太们也可以正常来往，对在肯辛顿的社交也不太看重。
    黛莉把报纸看完后，起身想去给校长写?封信。
    她有些庆幸，还好?自己家帮忙卖东西的时候足够谨慎，没有留下任何纸质合同文件。
    仓库也单独租赁，且现金来往，还有一个校长挡在中间。
    即便是福尔摩斯在世，上?面查缺账，要撸谁的官，也查不到与他?们家有关系的这?点事?。
    她走入起居室内，迎面碰上?了?劳德先生。
    “小姐，这?里有一封给你的信。”
    劳德先生手上?端着?一张洁白的信封，上?面没有寄信人?名字。
    黛莉接过来，也没看谁寄来的，撕了?火漆壳展开?一瞧，她沉默了?一会儿?。
    深吸一口气，看向?劳德先生：“帮我叫辆车吧，去西敏寺对面。”
    她也没说?是去谁家。
    管家应了?一声，连忙去安排了?。
    黛莉挠了?挠头，在起居室里转了?两圈，坎宁为什么要找她。
    如果猜的没错，估计是与校长有关系。
    目前也只有这?么一个理由能?让他?写?信过来，叫她上?门去接受问话。
    黛莉低头拍了?拍裙子上?在花园里沾的草屑，也没了?什么打扮打扮的心思。
    等前边劳德先生准备好?了?马车，她叫劳德先生与丽莎她们说?一声，直接离开?了?家中。
    大约半小时后。
    马车经过白金汉宫，往国会大厦的方向?走了?一段路，来到了?西敏寺对面的那条街。
    此刻已经午后，天气阴沉，街道?上?刮着?小风，沿路都是行?色匆匆的行?人?，以及气氛正式的商业街。
    但也还没到点灯人燃路灯的时间。
    黛莉知道?地址，她走下车步行?，让马车夫一边儿去等。
    她很少?来这?地方闲逛，自然而然的朝橱窗里面看去，开?始观察业态。
    这?里的商店少?，但凡有都是顶级品牌，不比皮卡迪利那里那么花里胡哨。
    看看橱窗里的价格牌，确实随手买点什么都足够一个经理付两年房租。
    住这?附近的，都是为了?就近上?班的，正是所谓月薪三千，杂七杂八加起来两个亿的那群人?，恐怕根本不会看价。
    她想着?想着?，嗤了?一声。
    独自提着?裙子走到了?街角一排安静的白色建筑前。
    忽然觉得自己略有点鬼鬼祟祟的意思，黛莉又挺直了?腰杆。
    这?里没有前花园，她走上?台阶，拉起圆环扣门。
    不一会儿?，一个守卫出?来开?门了?。
    黛莉抬起头。
    “我……”
    对方瞥清楚了?脸，什么也没说?，伸出?手臂朝里面指了?指。
    “请进。”
    守卫朝门厅里走，对黛莉说?道?：“刚刚来了?一个客人?，正在见?警司，小姐来起居室等一会儿?。”
    黛莉“哦”了?一声，迈动步伐跟在后面，穿过长廊走上?二楼。
    经过过道?中间那间的书房，来到了?隔壁的起居室。
    起居室不大，屋里的东西都是房子里自带的，摆设的一板一眼，丝毫没有多余的装饰。
    这?间起居室与隔壁的书房有道?门连通。
    黛莉在沙发坐下，丝毫不掩饰的将目光四处扫，很快就看清楚了?房间格局。
    她坐了?一会儿?，一个仆人?端了?托盘进来，在她面前的茶几上?摆了?茶壶和点心水果。
    “我方便知道?坎宁先生在见?什么客人?吗？”
    仆人?抿唇摇头：
    “不太方便。”
    看来来的不是什么路人?甲，黛莉双手叠在面前，百无聊赖的搅了?搅手指。
    “那他?们什么时候谈完？”
    “我们也不知道?。”
    仆人?一脸抱歉，微表情显示，谈话时间短不了?。
    黛莉佯作叹了?口气。
    “好?吧。”
    她看着?仆人?走了?，门咔哒一声关上?，屋内空空荡荡的也没别人?，便蹑手蹑脚站起身，往通往书房那边的两扇门凑。
    耳朵贴着?门板，眼睛瞅着?另一扇门，有什么人?拧门，她可以很快的溜回去坐下。
    隔着?厚实的木头，书房内的声音断断续续。
    听得出?来，是两个人?单独在谈话。
    乍一听语气很轻松，像是朋友一样私下交谈，谈天说?地的。
    一开?始讲的是什么，女王办典礼的安防准备，后面也不知道?怎么扯到了?维修什么建筑的计划上?。
    她听的不清晰，只能?在脑子里自己补充条件。
    直到听见?坎宁说?了?一句，雷克米尔。
    嗯？里面的人?是皇家工程处的处长。
    她听了?一会儿?，里面的声音渐渐小了?一点，正站直了?打算溜回座位上?，这?门忽然被里面拉开?了?。
    黛莉失去重心往前扑了?一下。
    事?故就发生在刹那间。
    她从没想到这?么俗套的剧情会发生在她身上?。
    或许是常在河边走哪有不湿鞋，也或许是眼前这?个人?太过警觉。
    他?完全近在咫尺，结结实实的。
    额头与下巴擦过，脸颊跌进颈间，顿时一股极淡的香味钻入他?们的鼻腔。
    保持重心稳定后，黛莉仰着?头，露出?了?礼貌又不失尴尬的笑容。
    坎宁下意识地扶着?她的手肘，腰侧。
    他?低头，目光落在了?她的两只手上?。
    抚摸着?衬衣外的马甲，温热柔软的触感透过层层布料。
    直入胸膛，手指陷入布料里问那里的紧实起伏借了?点摩擦力?。
    顺着?他?的错愕的目光，黛莉这?才发现自己的姿势对他?来说?似乎有点……
    糟糕，冒犯。
    好?吧，就是猥亵。
    她在心里“啊哦”了?一声，唰的放下双手，往后退了?两步，与这?还在一动不动的愣神男人?拉开?合适的距离。
    清清嗓子。
    “我只是想敲门问问你们谈完没有。”
    她又退后两步，不去看站在门口的男人?，背过身去沙发坐下，手掌莫名合在一起摩挲了?两下。
    坎宁刚从错愕中回过神，他?感觉喉咙不知道?为什么有点干涩。
    他?也清了?清嗓。
    “谈完了?。”
    说?罢，他?走进来，带上?门，踩着?厚重的地毯，脚步有点虚的走到了?对面的位置缓缓坐下，目光笼罩着?黛莉。