煤气灯挂在精致的树形壁灯架上， 昏黄的光线不仅仅照耀着壁纸，也将东区地图铺上一层柔和的金色。
    地图的比例很细，主要街道一眼就能看见， 黛莉指着的地方名为勒曼街。
    裘德路位于教区的东北部，工厂林立，是工人居住生活的地带， 而勒曼街则是白教堂南部的核心商业地带。
    如果说东区的心脏是白教堂教区，那?么白教堂的心脏便是这一片。
    这条街堪称通衢大?道，街面宽阔， 南北朝向，长达五百米。
    北部连接白教堂路。
    有?热闹的市场， 警察局，邮局，诊所和福利学校等等公?共场所。
    南端则连接着河岸的码头仓库聚落区， 有?众多?的酒店， 旅社，餐厅。
    两种商业形态汇集在一起， 每天来来往往的人流量是多?罗斯街的十几倍， 也就是成千上万。
    “这家店铺位于街道中段的位置， 原本是一间餐厅， 铺面十分宽阔，足足是我们家店的四倍大?，是三层楼的红砖结构，你们记得吗？”
    “哦， 我记得，我记得这家餐厅，这家餐厅的特色是馅饼和香肠， 味道极好，店里每天都有?上百桌的客人，它的老板竟然去世?了吗？”
    弗莱德有?些遗憾地感叹道。
    玛丽思索了一会儿。
    “这地方，虽说在罗宾逊房产代理公?司手上，但位置如此紧俏，做什么行业都行，恐怕想要拿下来的人会很多?。”
    黛莉看向弗莱德。
    “这就要看爸爸你了，登报后，店里生意必然会忙一阵，收益也能大?赚一笔。
    账户上的钱够周转了，你就取出七百多?去还债，到时?候问?经理打听打听这间铺面。”
    “看一看，我们有?多?少户竞争对手，又?有?几成胜算，以及它的价格。”
    弗莱德摸了摸下巴。
    “如果能拿下这间店铺，恐怕我们的生意能比皮耶罗杂货店还要好。
    只不过，我记得这家店的对面还有?一家规模不小的杂货店。
    那?家店的老板可没有?皮耶罗先生这么好脾气，如果能拿到这间店铺，要把?店开起来，以后也少不了要竞争。”
    竞争的过程也是一环套一环，没有?止境。
    黛莉满意地看向弗莱德。
    “是的，你们知道吗？这家杂货店的店主佩普先生，与皮耶罗先生的来历一样。”
    弗莱德顿时?抬起头。
    “佩普杂货店的铺子也是克洛默迪家的？”
    “是的，并且，并不是代理，也是克洛默迪家买下来的房子，佩普先生与皮耶罗先生一样，跟克洛默迪家签了分股合同。”
    “佩普先生与皮耶罗先生对接的地产经理都是同一个?人……”
    光说名头，这克洛默迪与罗宾逊两家的体量差不多?，都是在东区数一数二的家族。
    但这两家的经济来源完全不一样。
    前者是地产大?亨，在东区的各个?黄金地段购买地皮或者房屋，再招揽商人入驻，跟商人分股份。
    他们家也有?中介代理的业务，但不那?么多?。
    这些与他家合作的商人，也是老克洛默迪先生的侄子的选举票仓。
    后者罗宾逊家的钱财来源更复杂。
    小罗宾逊先生负责整个?东区的房产代理业务，属于中间商，但地产也买卖，只要与这相关都做。
    罗宾逊家族的核心业务应该在他哥哥大?罗宾逊先生手上。
    目前黛莉还未所知，她想，或许做的并不是实体产业。
    厨房里，丽莎与纳什先生弄了点精致的饭菜，便唤起他们。
    几人商量了片刻，止住话头来到餐厅里围着坐下，将登报纸的事儿告知了丽莎与纳什先生。
    他们二人并不懂什么是报纸的白银级别的位置，只知道接下来会有?一波忙碌近在咫尺。
    “那?就多?吃点肉吧。”丽莎精神抖擞地说道。
    餐桌足以容纳十二人，今天才坐满了一半，因为没有?客人，所以铺着一张半旧的印花棉桌布。
    丽莎围着一条蓝色格纹的棉布围裙，手里舀了一勺洋葱汤出来递给佩妮，说道：
    “这厨房可真好用，有?煤气灶就是不一样。”
    “我听说贝德弗德广场最近的那?一排房子，取暖用的是暖水管，还有?全天工作的热水系统，楼上的斯莱特先生工作的酒店就在那?里，就是那?样的，他们酒店还安装了升降梯，连楼梯都不用爬。”
    黛莉接过装着羊排与烤胡萝卜的餐盘，又?在千层面与馅饼两种主食中选择了千层面。
    “你们见过这位邻居了？”
    “见过了，斯莱特先生是苏格兰人，他很友好。
    我们也见到了楼下的布多?斯先生，他应该就是在附近连锁杂货店工作的经理吧？
    工作似乎很忙，我们到家的时?候，他刚取了很多文件准备出门去金融城，看着不过中年而已，精神头比你祖父还显老。”
    那?就没错了，这位布多?斯先生眼下是个纯粹的打工皇帝，靠着做附近几个?社区的业务年薪上千镑。
    这个?数字，也是伦敦眼下的顶级实业经理才能做到的薪水了。
    在未来五年内，他会离开现在的老东家卡罗西特百货公?司。
    在伦敦西区开一间新的百货商店，直到二百年后，这家百货公?司依旧健在。
    而黛莉前两天就去过他管理的那?家杂货店，也与里面的员工打过交道。
    可以说，这间杂货店的细节管理非常成熟，员工培训的极有?素养，商品选品也是有?品味的，即便价格贵，但胜在不会出错。
    纳什家慢慢悠悠地吃着晚餐，谈了邻居，又?开始谈论社区，直到深夜才挨个?歇了。
    第二天一早，八点。
    房间里回荡着佩妮的轻鼾声。
    她不敢一个?人睡一间屋，于是只能跟黛莉挤着。
    跟她抢了一晚上的被子，黛莉已经完全服了。
    她打了个?哈欠，揉了揉眼睛拖着睡裙起身，先扭头拍了拍佩妮的屁股蛋。
    佩妮皱着眉扭了扭，又?继续背对着她鼾睡。
    “起来了，说好了今天我送你回学校去。”
    黛莉又?叫了一遍，见没回应，只好无奈地先起来。
    她与往常一样，第一件事就是去门外?取信件。
    除了一些报社给的回信之外?，黛莉还在门口?的信箱下看见了一只不小的纸箱。
    上面有?劳德管家贴的便条，收件人是她，纳什小姐。
    她挠了挠头，拢着晨袍将箱子搬进家门，根本记不起这是什么东西。
    装饰品早就都送到了，布艺品姨父还在赶工，眼前这盒子能装什么呢？
    她将信和箱子都抱进屋，放在了餐桌上，伸手打开了纸箱的嵌合盖。
    眼前的纸盒内还有?一套礼盒，摸起来是布面的，上面印着眼下知名的餐具品牌的商标。
    黛莉把?箱子取了出来，打开一看，是一套造型优雅的骨瓷茶具。
    细腻的白瓷，描金的边，光润的瓷面。
    与她购买的那?对花瓶一样价格不菲，不，是更价格不菲。
    她的脑海里几乎猜测不到是谁送的，回过头取起纸盒里的信封，打开一瞧，才了然了。
    是小贝安道尔先生。
    信的内容如下：
    “纳什小姐，早上好，昨日?的事情多?亏你帮忙。
    广告已经确版，今早就能送去印刷，明早就能上架，请你放心。
    听说你刚刚搬家，这套茶具是我的礼物，昨日?忙着给吾妹收拾烂摊子，都忘了好好感谢你，请务必收下。
    不知道你什么时?候能空闲，我想邀请你……”
    黛莉读了一遍，品出来了这小贝安道尔的意思，无奈地挠了挠头。
    都怪她这无处安放的魅力。
    不过，男人这个?物种在黛莉的眼里只有?两种物化?形态。
    能利用到的，没利用价值的。
    贝安道尔显然属于前者，属于可以钓着用的人。
    而能吸引他这种典型精英家庭出身的人，不可能因为精神价值，单纯就是皮囊罢了。
    她没有?丝毫犹豫，去书桌扯下一张信纸，面无表情地提笔回信，婉拒了邀请。
    “感谢你的礼物，我非常喜欢，但不好意思，最近……”
    …