西河联军，驻扎至阳邑乡已近十日。
    晨曦微露，大营中却无丝毫平日操练的喊杀声。
    死一般的寂静笼罩四野，透著一股说不出的荒诞与诡异。
    昨夜狂风大作，
    似是將太行余脉的枯叶，尽数捲入这死气沉沉的营盘。
    赵胜披著一件厚重狐袭，
    在贾先生的陪同下，脸色铁青地站在营辕之外。
    他的目光，死死盯著几里外那片稀疏的胡杨林。
    那里，原本是这支大营外围一处暗哨所在。
    按理说，那里应该由贾先生座下，
    那三百名所谓“身怀异术”的义人志士，轮流驻扎，
    以作为大军的耳目所在。
    可现在，那里却空空荡荡，人影都没一个。
    唯有十几名赵胜派去协同驻守的亲卫，
    被剥得精光，仅余一块遮羞之布，
    宛若一串串风乾腊肉，以绳索倒吊在胡杨光禿禿的枝丫之上。
    深秋的寒风吹过，
    十余具躯体隨风晃晃悠悠，
    口中塞满破布，只能发出“呜呜”的悲鸣声音。
    更为古怪的是，
    这些亲卫那冻得发紫的脸上，肚皮上，
    被人用篝火炭灰，画满了各种稀奇古怪的符號文字。
    赵胜虽然看不懂那些符號的具体含义，
    但他能感受到其中蕴含的戏謔之意。
    贾先生却能看得懂。
    在一个亲卫的后背上，歪歪扭扭地写著：
    “老贾，这任务太坐牢了，爷不伺候了。”
    另有一名亲卫的肚皮上，画著一只姿势滑稽的小乌龟，旁边写了一行：
    “已跑路，勿念。江湖路远，有缘再见。”
    还有一个更过分，直接在亲卫的屁股上写了四个大字：
    “到此一游。”
    “这……这是何意？！”
    赵胜指著那些晃荡的身躯，指尖剧烈颤抖。
    声音，更因为极度的愤怒而变得尖锐刺耳，
    “贾先生！这就是你说的……
    悍不畏死、忠心耿耿的义士？！
    人呢？！
    他们人呢？！
    难不成都飞上天去了不成？！”
    贾先生站在一旁，脸色阴沉得能滴出水来。
    他当然知道发生了什么。
    这群该死的外围玩家！
    对於这群把《洪流》仅仅当做一个消遣游戏的普通玩家来说，
    这种连续的高强度行军，加上最近这几日的断粮挨饿，
    再加上当下名为“被困”的绝望氛围，
    早已耗尽了他们所有的耐心。
    这里没有酒肆，没有副本，没有奖励，
    只有冷风和半生不熟的马肉。
    亳无游戏体验！
    对於公会的內部成员来说，这是必须要忍受的副本开荒和攻略的过程。
    但对於这三百来个，
    本来就是临时招募来凑数的外围成员来说……
    这是什么？
    这就是“坐大牢”！
    都玩游戏了，谁愿意在这里受这鸟气？
    於是，一场始料未及..……
    却又在情理之中的大规模集体叛逃，便在昨夜爆发了。
    他们甚至懒得和贾先生打招呼，
    直接打晕了隨行监视的npc亲卫，
    或是连夜拔腿开溜，或是选择了战时强制下线，
    总之就是跑的一个不剩。
    但在赵胜这个土著眼里，这就太恐怖了。
    三百个大活人，一夜之间，
    就在军营边上，凭空消失了！
    连同座下所骑的那些.∵..…
    奇形怪状的坐骑，亦是一夜之间不知所踪。
    这是妖术？还是有鬼神作崇？
    “府君息怒。”
    贾先生深吸了一口气，强行压下心头那股想要骂娘的衝动，
    “这些山野之人，本就生性散漫，不受拘束。
    恐是受不了军中清苦，自行散去了。”
    “散去了？！”
    赵胜猛地转过头，
    一鞭子狠狠抽在旁边一名刚被放下来的亲卫身上，
    “三百人！三百个带甲的壮士！就这么散了？！
    你叫本府如何信你？！
    是不是你也想“散了』？！
    是不是你也想把本府一个人丟在这里等死？！”
    “啊一—！”
    那名亲卫本就被冻得半死，此刻挨了一鞭子，
    正惨叫连连，在地上滚作一团。
    赵胜却仿若疯了一般，手中马鞭不停地落下，
    似乎只有通过不停的施暴，
    才能掩盖他內心深处....那即將崩溃的恐惧。
    失去了这三百名作为主要战力的“异人”，
    再加上这几日断粮带来的士气崩塌……
    如今这九千兵马，军心已丧，犹如散沙。
    风吹草动，便是土崩瓦解之局。
    贾先生冷冷地看著仍在发疯的赵胜，眼中闪过一抹厌恶。
    但现在大家...却是一条绳上的蚂蚱。
    “府君！”
    贾先生上前一步，一把抓住了赵胜挥鞭的手腕，声音低沉：
    “打死他也变不出粮食来。
    府君若是还有力气，不如与我回帐中，
    咱们商议一下……接下来该怎么活命。”
    中军大帐內，光线昏暗。
    案几之上，摆著一只缺了口的陶碗，
    里面盛著几块煮得发黑的马肉残渣，散出一股令人作呕的膻腥味。
    这是赵胜今天的早膳。
    赵胜颓然坐在软榻上，手中的马鞭早已不知丟到了何处。
    他双目无神，
    整个人仿佛在一夜之间老了十岁。
    “活？怎么活？”
    赵胜惨笑一声，
    “贾先生，你也看到了。
    异人道逃，信使绝跡。
    榆次更是城坚池深，久攻难下。
    咱们现在…
    便是那阱中之兽，釜底游鱼！”
    贾先生没有说话。
    他走到帐边掛著的舆图前，
    伸出手指，先是在“阳邑”的位置上重重一点。
    然后，他以手指缓缓移动，划出了三条线。
    “府君，事已至此，抱怨无益。”
    贾先生的声音恢復了那种机械似的冷静，
    “摆在咱们面前的，只有三条路。
    亦或者说...…
    吾有上、中、下三策。”
    “讲。”赵胜有气无力地抬了抬眼皮。
    “下策。全军拔营，保持阵型，向北撤退。”
    贾先生的手指指向北方，
    “但这七八日，我军派出的信使无一生还，
    说明北边有一支看不见的敌人，正待收网。
    我们在明，敌在暗。
    况且，大军一旦拔营，
    行军之中，破绽百出。
    军中那些饿得拿不动刀的士卒，
    一旦遭遇伏击，或者被张牛角从后方追上……
    届时必是一场居裁，
    全军覆没，绝无生机。
    此乃，九死一生。”
    赵胜哆嗉了一下，摇了摇头：
    “九死一.....不行，绝对不行。”
    “那便还有上策。”
    贾先生眼中精光一闪，声音压低了几分。