“天色不早哩，山顶咯段路太危险，爹走前面，老二拉著桂香走中间，老大你带著兴宝，注意脚下。”爹叮嘱完毕，便领头沿著来时的路开始下山。
    上山容易下山难，好在这段险路並不长，有惊无险的再次来到树林边，，爹再次帮两小戴上斗笠，顺手拣了几块趁手的石块攥在手中，口中低声念叨：“但愿能打到个大的，空手回去不光冒滴面子，后头得托人办事底气也不足啊。”
    钻进入树林，爹找到向西的路径在前头领路，四处寻找动物的踪跡。兄妹四人猫著腰跟在后头，脚步放得轻轻的。约莫一袋烟的工夫，前头的爹打出手势，孩子们停下脚步，桂香还用双手紧紧捂住自己的小嘴，乌溜溜的眼睛一眨不眨的盯著爹爹的动作。只见爹缓缓蹲下身子，盯著正在晃动的树丛，调整位置，猛地抬手一甩，石块“嗖”地飞向树丛，紧接著就听到“啪嗒”一声闷响，跟著就是“扑通”重物落地的动静，就再没声息。爹站直身，二哥，兴宝和桂香已经按捺不住了，抬腿就往前冲，“二哥额来，额来，你別捡。”二哥无奈，只得拨开半人高的杂草给她趟开一条路，让她进入树丛。小丫头一头扎进树丛，很快拎著只山鸡钻出来—那山鸡脖子耷拉著，显然没气了。桂香把山鸡高高举过头顶，红扑扑的小脸笑成了一朵花，“爹，额们打著山鸡哩。”兴宝赶紧帮著托举著到爹面前。
    一路行来，老宅的轮廓遥遥在望，两个小的早累得挪不动脚，被爹一手一个抱著，大哥背篓里臥著三只斑斕山鸡，二哥背篓躺著两只灰扑扑的野兔。兄妹几个先前帮爹捡猎物的雀跃早已荡然无存，此刻一个个蔫头耷脑，活像霜打后的茄子。爹看到这情形，放缓脚步“到前面石头上歇歇脚吧。”大哥二哥闻言走到青石边放下背篓背靠石头直接坐在了地上。
    “走咯滴路就累成咯样，不晓得滴咯的还以为你们走了一天哩。回去以后都好好操练。等下都精神滴，莫要给你爹丟脸。”爹把兴宝和桂香放在石头上扶著坐好“等下给你们叔各拿一只鸡，另外再给只兔子让他们分，你们挖的野菜也都留给他们，剩下的鸡和兔子送给你们堂叔。”
    “晓得哩，爹。”大哥二哥有气无力的应声。
    “爹，额要吃山拋。”桂香滑下石头，小手直往背篓里推扒拉。
    爹抓出一把紫红的山拋放到两孩子手里，解下背在身上的水壶。
    “爹，额要喝水。”兴宝看到水壶，眼睛倏地亮了。
    抓著爹递过了来的水壶口，两滴灵泉水悄悄滑进水壶內，假装喝了几口水，再递还给爹“谢谢，爹”
    爹和哥哥们轮流喝了水，浑身的疲劳一扫儿空，也没多想有何异样。可直到桂香喝完水，突然拍著小手跳起来“爹，额又有力气了。”拉起爹的衣角摇晃不停“额哩走吧，额好想看额哩各老房子。”这丫头就藏不住事！
    “好好，那就走吧。”爹拉了拉衣服，整理下行装，顺带帮桂香和兴宝拍了拍土屑“都打起精神。”牵著桂香的小手，带头朝那炊烟裊裊老宅走去。
    隔著老远，就看见一大一小在屋旁的地里锄草。“大恆”“二叔”“天丁”爹和哥哥们大声叫喊。
    地里的两人听到有人招呼，都不约而同的抬起了头，大的那个三十多岁，面露苍桑，长得和爹有七八分相像，小的七八岁，“哥你怎么过来了，大热天的，还將兴宝桂香都带过来了！”两人放下锄头拍了拍手上的泥土，赶忙迎了上来，一手一个抱起两小的“二叔带你们回老宅看看。”
    “二叔好，丁哥好。”两个小的乖巧的打招呼。
    “大伯好！邦哥，国哥好久没看到你们了！”天丁转过头“兴宝桂香还记得我呀。”
    一行人说说笑笑走进老宅。这是一座一进的小四合院，青瓦土墙浸润著岁月的温润气息。两位婶子许是听到了门外的动静，正从灶屋迎出来，三婶后面还跟著个五六岁的孩童，正是宋天福，脸上红扑扑的，正好奇的往这边瞧，看清来人忙打起招呼“大伯好，二伯好，哥哥好，弟弟妹妹好。”一阵热络的问候过后，大哥二哥將早准备好的野鸡，野兔，野菜分出来拿给两个婶婶。
    “大哥，你不用每次来都带东西，家里的吃食足够了。”二婶客气地推辞道。
    “额哩是给侄子们补身体咯。”爹摆了摆手，“咯滴野菜是他们几兄妹顺路挖的，若是再背回去怕是都要累趴下，你们收著便是。”。
    “大哥，那就谢谢你们了，都饿了吧，额哩去给你们做饭去。”二婶招呼三婶一起进了灶房。
    “大哥你这次回来有么子事吗？”二叔领著爹和几个半大小子进了堂屋。
    “兴宝和桂香打小在金仙村长大，冒正经回过老屋。”爹的话音刚落，便径直走向里面的神龕。樟木供桌上供著褪色的祖宗牌位，他从篮子里抽出三炷香，就著洋火匣子嚓的点燃。“来，给爷爷奶奶磕个头。”他把香分给身后的兴宝和桂香，自己先对著牌位做揖......
    祭拜完祖先，几个孩子结伴去玩了。桂香还拿出山拋和大家分享。爹和二叔坐在堂屋门口，看著孩子们嬉闹。
    “还有一大件事，等会三弟大毅回来一起商量。对了，你晓得堂弟大全这会在家吗？”爹问道。
    “他呀，咯几天都在家打磨几块石胚呢。哥你找他可是有么子事？”二叔回应道。
    “也算不上么子大事，就是你大侄子想在屋里办个私塾，额就想问一下他晓不晓得哪里有薄滴咯石板，用来做教板，教孩子们写字用。”
    “咯件事还真咯要找他才行，如果有现成的便是最好哩，如果冒滴，要现做一块可就费时间哩！”二叔才说完就看见三叔扛著锄头背著背篓进了院门“大毅，大哥回来了。”
    “大哥，你今天何咯有空回来哩。”三叔说著將锄头和背篓搁在墙角，转身寻了条凳子坐下。
    “眼下人都齐了，额便讲件事——政府要徵兵哩。”爹的目光扫过两位弟弟，“徵兵咯规矩是三丁抽二，二丁抽一，虽然额哩早已分家哩，但是你们还都住在老屋，年龄刚好合適，额怕到时候徵兵起了波折，有人会拿这桩事做文章。如今政府文件还没正式下来，消息也没传开，正时做准备的时机。”他顿了顿，沉声道“额是这样想的，咱们索性大张旗鼓分回家，置地建房，另起炉灶。你们俩也琢磨琢磨，看这法子可行。”
    沉默了好一会儿，二叔终於拍了板：“大哥，就照你说的，额搬出去。”
    “二哥，额...”三叔喉头哽著话，眼窝子泛红。
    “大毅”二叔转向三叔，“这些年额心里一直盘算，也想学大哥开个伙铺，就是一直冒下狠心，今儿个正好——还跟大哥分家一样，屋里的房子，地全留给你，额建伙铺你来搭把手就行。”他抓了抓手，转向爹，“大哥，就是.....额那点家底儿......”
    “行了，当哥的还能不晓得？你那几个铜板也就够进几天咯货用，盖铺子的木材钱有哥呢，你想好找哪块地了没？”显然，爹有点不耐烦二叔的吞吞吐吐。
    “你们出来看。”二叔说著起身走到院门口，指著斜对面的方向道“就大路南边那个乱石坡，你们看，就坡边那几块斜著长出来的石板，大全以前就打过主意，想买下那几块石板，可保长讲要给现大洋，还要连地一起买了，最后不了了之。哥，你看那怎么样。”
    “可以啊老二，那块地本身值不了好多大洋，要是底下的石板够大，说不定还能赚点。”爹笑著从腰带里翻出一个小布袋，里面银元叮噹作响“大洋额都带过来哩，多的也拿不出，先拿著吧，省著点花！等会吃过饭就去把地契的事办妥。”兄弟三个眼睛瞪得溜圆，齐刷刷看著爹手里的钱袋，满脸都是不敢相信，那可是家里全部的积蓄了吧！娘知道这事吗？
    “大哥...”二叔嘴唇微微发颤。
    “莫磨磨蹭蹭咯，快滴拿著。”爹的声音沉了沉。
    二叔双手颤抖的捧过钱袋，指节都有点发白。爹站起身，拍了拍他的肩膀“拿出刚才说要盘地时的豪气来。从现在开始，你就是自家买卖的掌柜哩。”
    这时二婶和三婶也陆续端著菜从灶房出来，引得眾小辈齐声欢呼“开饭哩，开饭哩。”便一窝蜂似的奔向饭桌。大哥，二哥和天丁哥忙著摆碗筷，盛红薯饭，桌上菜品虽简单却也丰盛——辣椒炒兔肉香辣诱人，清炒野菜翠绿爽口，丝瓜打汤清亮解腻。一家人围坐桌前，欢声笑语伴著饭菜香味，其乐融融。