夜间。
    所有人都在努力加班，直到天际泛出鱼肚白，军士们才终於回到营帐休息。
    辰时刚至，出操號角便响彻整个祁凉要塞，睡了一个时辰不到的军士们又都纷纷翻身下床，继续加班加点赶工。
    无人叫苦！
    无人抱怨！
    因为他们都很清楚，一旦盪县失守，叶帅战死，整个北境都將变成北莽牧马放羊的牧场。
    他们的父子亲朋，所有男丁都將沦为北莽的倒下亡魂，他们的妻女亲戚，所有女性都会遭到北莽畜生的疯狂玷污。
    玷污过后，她们还会被北莽骑兵抓回草原为奴为仆，从此任由北莽畜生肆意欺负凌辱。
    这一战，不能败！
    沈四九同样也加班到凌晨，赶製出大量神火霹雳弹，直到头晕目眩，上下眼皮打架，他才回营休息。
    但清晨，沈四九却並没起床。
    他是全军指挥官，大战在即，他必须保持头脑清醒。
    直到中午时分，沈四九才终於睡够起床。
    简单吃完午饭，沈四九就马不停蹄集合了白启和金木兰等人。
    “金木兰。”
    “到。”
    “你率亲兵屯护和二屯送战马护具、骑兵皮甲先行，按这条路线行走，在东季北背面山腰驻扎，等待我的將令。”
    沈四九指著他用硃笔標明的行军路线，沉声命令道。
    “是。”
    “张红、韩婉，赵秀。”
    “到。”
    “你们护送神火霹雳弹，狼筅和竹弩，压后三里赶赴盪县，在东季山跟金木兰匯合。”
    “是。”
    “李招娣。”
    “到。”
    “你率八屯隨我出发。”
    “是。”
    “李有才、李俊。”
    “到。”
    “天黑以后，你们护送飞天兽皮球和两百颗神火霹雳弹到西五山交给李豆角，交付完毕，李有才连夜赶往呼兰堡，李俊马上返回祁凉要塞。”
    “是。”
    李有才有余两秒，再次双手抱拳，诚挚恳求道，“沈先生，能不能让末將跟隨您打完这仗再回去？”
    “不能。呼兰堡的守军数量太少，你得抓紧赶回去帮叶强武准备各种伏杀手段，以免西荒草原大军突然发难。”
    沈四九紧盯著李有才，严肃说道，“我知道你想杀莽狗，想立战功，但现在必须以大局为重。”
    “如果拓拓部和塔塔部贼心不死，或者急於復仇，再次捲土重来，你们就算拼到最后一兵一卒，也要给我拖住这两族的军队，绝对不能让他们踏足盪县战场。”
    “是。”
    李有才抱拳一礼，无奈坐下身躯。
    “沈先生，北沁四族刚刚经歷大败，暂时应该不敢出兵，就让李俊留在你帐前效力吧，多一曲兵力总是好的。”
    白启忍不住劝道。
    “大可不必。我手里合计才有游骑营三百二十六人，加上张三他们的三曲军士，合计不到一千兵力，我们只能打巧战，多一曲军士，少一曲军士无伤大雅。”
    沈四九摆了摆手，谢绝了白启的好意，“与其让李俊留在盪县，不如抓紧回来赶製神火霹雳弹的兽皮袋。”
    “大战在即，所有人遵令行事吧。”
    “是。”
    ……
    天近黄昏，倦鸟归巢。
    沈四九带著金木兰和游骑营各屯长，悄悄来到山高林密的东季山南面山腰处，远远看著一片狼藉的盪县战场。
    此时，双方已经暂停廝杀。
    北门战场，流血漂櫓。
    接连激战，让双方军士筋疲力尽，谁都没有精力打扫战场。
    低洼处，马蹄印中，全都是凝固发黑的血跡。
    地面上，到处都是浸满鲜血的僵硬尸体。
    尤其是城墙边，更是尸积如山，血泡大地。
    “呀、呀……”
    秋分凛冽，腥飘百里。
    闻腥而至的漆黑鸦群，发出一阵阵渗人的鸟叫，宛如十殿阎罗唱响的阴歌，听得人头皮发麻，背脊生冷。
    南门那边，情况如出一辙。
    唯一的不同，攻击南门的北莽军全部退回到“n”型原野营地中休息，南门前再无活人，只有遍地尸体。
    “沈先生。”
    很快，张三也带著满山泥土，匆匆赶到山腰处。
    “地道挖到什么程度了？”
    沈四九沉声问道。
    “已经在左军驻地下面挖出七十六条通道，通道延伸区域超过七成左军驻地。”
    张三信心满满说道。
    “很好。”
    但下一秒，沈四却表情一变，严肃说道，“我需要十名必死勇士，你去安排吧。”
    “选人时，一定要跟將士们说清楚，他们断无生还的可能，绝对不可以有半点欺骗，否则，一旦参与的勇士知道真相，临阵反悔，那就要坏大事了。”
    “而且，英雄有灵，不可欺骗，他们有权知道自己的去路。”
    “是。”
    张三神色肃穆，恭敬应道。
    “另外，你要跟那十名勇士说清楚，军功我不会直接让他们的亲人继承，胡乱提拔將领，是对麾下军士不负责，但我会保他们家人衣食无忧，保他们不被任何人欺负。”
    “若是他们家还有亲人参军，让他们的亲人直接找我，我会亲自带他们打仗，如果他们的亲人有领兵能力，我会把他们的军功半分不少的给他们的亲人。”
    “是。”
    张三领命而去。
    紧接著，孙二猴就带著李四和李麻子匆匆赶到集合地。
    ……
    夜幕笼罩大地。
    疲惫不堪的恪尔恪部骑兵倒头就睡，但伤兵的痛苦哀嚎声却宛如夜梟鸣叫，瀰漫在营地上空，听得值夜哨兵头皮发麻，寒毛倒竖。
    晴夜天空，朗月无云。
    借著星辉光芒和营地中的摇曳火把，沈四九能清晰看到北莽营地中的情况。
    他身后，李四和李麻子垂手而立，四百兵勇肃穆待命。
    丛林中，四千战马被竹编马嘴套牢牢套住嘴巴，隱藏在山脚丛林中，只有偶尔几声马蹄刨的声响。
    西五山，猴难攀崖。
    三个热气球並排摆放在悬崖顶端，黄泥燃烧灶中，堆放著浇满火油的树枝和茅草，薄木板支撑的马皮承重仓內，整齐摆放著二十五个大號神火霹雳弹。
    李豆角、张菲菲和赵二妮，定定站在承重仓中，遥望著火光摇曳的大军营地，目光透彻清冷，表情肃杀坚毅。
    因为热力值、重力比和浮力比，飞天兽皮搭载的燃料只能支撑两刻左右的飞行时间。
    如果风向正好，风力达到六级以上，她们都能安全降落到北莽营地东南侧的荒原丘林中。
    一旦风向出现偏差，风力强度达不到六级，她们就会降落在北莽营地中。
    若是如此，最后一颗神火霹雳弹就是留给她们自己的。
    风是空气水平流动所致，半点不由人。
    她们的生死存亡，全凭苍天怜悯。
    沈四九早將一切如实告知，没有半点隱瞒。
    虽然她们听不懂热力值、重力值和浮力比，也听不懂空气水平流动和风力等级制，但这都不重要。
    她们只知道，她们乘坐的飞天兽皮球一定能出现在北莽营地上空，她们搭载的二十五颗神火霹雳弹会被她们亲手扔进密集的北莽军中。
    如此，足矣！
    二十五颗神火霹雳弹在密集的北莽军中引爆，少则杀敌数百，多则屠灭莽狗千余。
    一换数百，何其壮哉？
    她们死得其所！
    ……
    黑水潭瀑布。
    张三正指挥著一个又一个的三曲军士，藉助瀑布边的水草掩护，悄无声息爬过左军哨兵目所能及的开阔区域，迅速遁入茂密山林中。
    他们是大战发起点，是全军的衝锋號角，是反攻的成败关键，绝对不能出现任何差错。
    攻击时间，卯时一刻（凌晨十五点）。
    左军营地下方，纵横交错的地道內，十个对好时间的沙漏正在以它固定的速度匀速流淌。
    十名满是泥土的必死勇士，安静趴在狭窄潮湿的通道中，目不转睛盯著计时沙漏。
    沙漏旁边，从不同通道中延伸出的泡油棉布，被整齐綑扎在一起，只等他们手里的火把轻轻落下，泡油棉布便会向各处通道迅速蔓延，点燃塞满通道的神火霹雳弹。
    爆炸肆虐，天塌地陷。
    无数莽狗会在连天爆炸中血溅当场，死无全尸。
    他们也会在这无处可避的爆炸中魂飞魄散，粉身碎骨。
    那綑扎整齐的棉布条是阎罗使者，死神先锋，但他们心甘情愿，无惧无悔。
    西季山腰。
    金木兰目光冰寒，冷冷盯著乌托力沙的中军大营。
    她身后，一棵棵白樺树被游骑营女兵们合力压弯，用粗粗的过山藤牢牢固定在地面上。
    每个树顶后方都定定矗立这两名目光冷厉的游骑营女兵，只待左军营地爆炸一起，她们就能疯狂宣泄復仇怒火。
    “报。”
    “曲长，八遍盏漏结束，寅时结束，卯时一刻起。”
    负责定时军士，一边翻过刚刚漏完的盏漏，一边字正腔圆地匯报著时间。
    这世界没有钟錶，也没有分钟小时，计时用的沙漏，一炷香和一盏茶这些。
    大乾的一炷香是三十分钟，四分之一个时辰。
    一盏茶则是一刻钟，十五分钟。
    普通人计时，都是大概估计，但军中要求严格，每种时间都有专门的计时沙漏。
    一刻钟，以盏漏计时；
    一炷香，用香漏计时；
    半个时辰的计时沙漏称为时漏，一个时辰则是辰漏。
    “全军听令。”
    “到。”
    “检查弓弩羽箭，爆炸声起，全军隨我衝锋。”
    “是。”
    “首战即决战，这绝佳战机是林老憨他们以身赴死，用他们粉身碎骨换来的，谁敢畏缩不前，貽误战机，定斩不饶。”
    张三紧握战刀，缓缓扫视过严阵以待的三曲军士，眸光比刀子都更锋利。
    “瓜娃子，你被莽狗刺穿身子，挑在刀尖时，你才刚刚满月，你走得那么匆忙，还能认出爹爹吗？瓜娃子，爹爹恨呀，爹爹恨自己爹无能，保护不了你，爹爹更恨那些禽兽不如的莽狗。”
    “瓜娃子，爹爹没本事，找不到杀你的那群莽狗，爹爹只能多杀一些莽狗来向你赔罪，你別怨爹爹没找到真凶，替你报仇，好吗？”
    “瓜娃子，爹爹想你呀，日日夜夜都想你，呜……”
    两行热泪在林老憨粗的糙脸颊上流淌成河，瓜娃子被弯刀刺穿身体，血流如注的画面宛如昨日重现，將他的心臟寸寸撕裂揉碎。
    那血，殷红刺眼，歷歷在目。
    哭声，响亮痛苦，余音犹在。
    那画面，他生生世世无法忘记。
    更……不敢忘记。
    他的余生信念只有四个字：踏北！杀莽！
    血不流干，死不休！
    “婆娘，你应该早就喝过孟婆汤，忘掉被十条莽狗轮番糟蹋的痛苦了吧？”
    “生前来不及相守，死后不再相认，这样也好，你能忘记痛苦，了无牵掛，来世再投胎，你一定要投个没有莽狗的好地方，嫁个好人家，生一堆大胖小子。”
    “爹娘，孩儿不孝，被莽狗伤到命根，不能给老赵家传宗接代，若有来世，孩儿一定努力开枝散叶，让老赵家人丁兴旺，让您二老尽享天伦。”
    ……
    “卯时一刻到，点火。”
    隨著林老憨沧桑沙哑的嘶吼，十名必死勇士纷纷从回忆中惊喜，全都毫不犹豫拿起火把，点燃綑扎整齐的棉布头。