劝说彻底失败。
    他能感受到维克多姨父的如释重负，西尔维婭姨妈的些许不安，还有艾米丽的不以为然。
    当格林走回自己的座位后，安娜伊斯立刻投来询问的目光，“怎么样？”
    格林缓缓摇头，面无表情。
    他只能重新坐下，目光扫过那些侍者托盘中的饮品。
    宴会的气氛不知不觉中似乎又有了些许变化。
    弦乐变得缠绵悱惻，灯光似乎也暗了一些，有一种曖昧私密的氛围。
    就在这时，宴会厅侧面的雕花大门被推开。
    一阵浓郁花香与甜腻麝香的气息悄然飘入，香气虽然浓郁，但並不刺鼻。
    紧接著，一个女人款步走进大厅。伸手挽住莱纳斯的手臂。
    她穿著一袭酒红色的露肩丝绒长裙，勾勒出曼妙的曲线。
    深棕色长髮慵懒地披散在肩头，几缕髮丝垂落在精致的锁骨旁。一出场，便抢了所有女人的风头，无论是贵妇还是小姐。
    她的容貌不能用精致来形容，而是惊艷。最重要的是那种由內散发嫵媚，每一个动作都在撩拨著在场所有男士的心。
    而她身边的莱纳斯子爵，与方才致辞时那个沉稳矜持的贵族判若两人。
    他微微侧著头，目光几乎黏在维罗妮卡的脸上，那眼神里充满了毫不掩饰的痴迷、依赖，甚至是一种近乎虔诚的狂热。
    仿佛他挽著的不是一位女伴，而是降临人间的神祇，是他全部希望和生命的寄託。
    在场大多数男士的眼神不由自主的追隨著她的身影，手中的酒杯停在半空。
    就连一些女士，在最初的嫉妒后，也忍不住多看了几眼，仿佛那女人身上散发著令人无法抗拒的魔力。
    “向大家介绍一下，这位是我的私人医生，维罗妮卡女士。”莱纳斯一脸痴迷的介绍道。
    两人开始巡场敬酒。
    所到之处，男士们纷纷挺直腰背，努力展现出自己最好的一面，目光灼热。
    维罗妮卡与每个人碰杯，柔声道：
    “感谢您的光临，愿您今夜尽兴......”
    “您的起色真好，这身礼服非常衬您......”
    “为了奥伯哈芬的繁荣，也为了......內心真实的渴望......”
    格林的目光也不由自主地被吸引过去。他不知怎么的，感到一阵口乾舌燥，小腹窜起一股陌生的燥热。
    “太美了......”他轻声呢喃。
    而他身旁的安娜尼斯似乎却不为所动，眉头微皱，不安地瞅了一眼格林的表情，面颊泛起红晕。
    突然，她狠狠掐了格林一把。
    格林突然吃痛，瞬间清醒了几分。
    “先生......那个女人好像有问题。”安娜伊斯低声道。
    “嗯？什、什么问题？”格林强迫自己不去看那个女人，转向安娜伊斯。
    “不知道，但是我记得祖父的笔记上曾提到过有些非凡者，非常擅长迷惑男人......”
    格林惊醒。
    安娜伊斯说得没错，那个人给人的感觉確实有点不对劲。
    已经不能用迷惑来形容了，而是魅惑，对，就是魅惑，赤裸裸的魅惑。
    不仅仅是容貌和气质，更像是直接用於灵魂，甚至生理的影响。这绝不是一个普通的『健康顾问』所能拥有的。
    他略作思忖，目光投向克拉丽丝和奥利维耶那边，只见两人眉头皱紧，嘴唇微动，似乎在討论什么。
    “跟我来。”格林对安娜伊斯低语一句。
    两人悄然离席，借著宾客交谈移动的掩护，向宴会厅另一侧靠近。
    而他们的举动显然也引起了守夜人的注意。当格林和安娜伊斯走近时，克拉丽丝蓝色的眼眸中闪过一丝讶异，似乎对格林此刻还能保持清醒並主动靠近感到意外。
    奥利维耶则审视著格林，目光在他身上停留了片刻。
    他率先开口：“看来你已经成功晋升了，莫里斯先生。而且，你似乎......状態稳定。”
    克拉丽丝唇角微勾，“我的礼物，还喜欢吗？”
    格林沉默了片刻，迎著两人的目光，平静地开口：“我没有喝『窥秘人』魔药。”
    克拉丽丝脸上的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝错愕：“什么？”
    奥利维耶没有追问，过了几秒，他才缓缓道：“魔药配方和材料，可不是隨隨便便就能弄到的东西，莫里斯先生。尤其是......安全的、成体系的途径。”
    “我现在是『学徒』。”格林没有迴避，直接说出了自己的途径。
    他知道，在这种关头，隱瞒序列可能意味著无法获得有效的配合，甚至可能被误判。
    为了家人，他必须实话实说，只有这样才能换取有用信息和可能的援助。
    “学徒？！”克拉丽丝低呼一声，有些难以置信，“『学徒』途径？你怎么会......”
    她的话戛然而止，似乎想到了什么，眉头微蹙，没有继续追问。但那份震惊显而易见。
    奥利维耶倒像是鬆了口气，至少不是什么太坏的途径，“学徒......不错的起点，生存能力很强，用大部分人的话来说，你现在很苟。”
    格林没有解释，“现在不是说这个的时候，你们想必也已经发现问题了吧？那个女人，子爵的私人医生我觉得很不对劲。”
    克拉丽丝看著格林，微微点头：
    “对，很明显的『魅惑』与『支配』能力，混合了药物辅助。子爵的状態是被深度操控的典型表现。那些红袖扣侍者，灵性感觉驳杂不纯，多半是用了某种方法强行提升或控制的傀儡。”
    她看了一眼远处正在与宾客谈笑风生的维罗妮卡，低声道：
    “但我们猜不到她，或者说她背后势力的具体目的。如此大张旗鼓，在这么多重要人物面前......不像单纯的杀戮或破坏。我们需要更多的线索，弄清楚仪式的核心和触发条件。”
    “但是很显然，”
    奥利维耶接过话，目光扫过宴会厅入口处那位始终站得笔挺、眼神锐利的中年管家，以及几个看似隨意走动、实则站位封锁了主要通道的侍者。
    “这里戒备森严，尤其是那个管家，灵性不弱，一直把守著门口和主要通道。我们若轻举妄动，很可能打草惊蛇，让场面转入更不可控的阶段。”
    格林的心沉了沉，他最担心的情况正在被证实。现在想跑都跑不了。
    “我能做些什么吗？”他问，目光不由自主地飘向海耶斯家的方向，声音有些焦虑，“我的家人......几乎都在这里。”
    奥利维耶顺著他的目光看了一眼，脸上没什么表情，沉声道：“冷静，莫里斯先生。衝动救不了任何人。子爵看样子已经被他的私人医生完全控制了。但控制，尤其是这种大规模、混合手段的控制，通常是有阶段性的，需要引导和积累。”
    他顿了顿，压低声音，语速加快：
    “我们现在最需要情报。对方的序列等级明显不低，至少是中序列，而且很可能有同伙或后手。盲目对抗风险极高。我们必须知道他们具体要做什么，才能找到打断或解决的办法。”
    克拉丽丝补充道，目光带著鼓励看向格林：
    “学徒的能力在移动方面有独特优势。如果你自己想走，现在应该还来的及。如果你想救你的家人，愿意冒险......或许刻意尝试去一些我们暂时无法靠近的地方看看。”
    “比如，子爵的私人区域？但务必小心，不要触碰任何可疑的东西，也不要试图中断任何正在进行中的仪式过程，那可能会立刻引发反噬，不是你能够做的。”
    她看了一眼安娜伊斯，又对格林说：“这位小姐刻意暂时跟在我们身边，相对安全一些。”
    格林没有立刻回答，脑中快速思索著潜入方案。