罗林发现，指导艾莉练剑，对自己也是一种梳理。
    骑士的发力技巧与巫师的能量操控虽有不同，但在“协调”、“控制”、“精准”这些核心要义上，却有异曲同工之妙。
    偶尔，在思考某个法术模型节点能量流转不畅的问题时，艾莉练习步法时那种流畅的重心转换，会给他带来一丝灵感。
    艾莉的成长是全面的。
    隨著剑术练习的深入，她对《磐石呼吸法》的理解也更深了，气血运行更加顺畅，那缕生命种子也越发茁壮。
    她的眼神更加锐利，气质中多了一份属於武者的沉凝。
    她依旧每隔几天来打扫院子，只是现在，打扫完毕后，她更多的是持剑练习。那柄灰黑色的长剑，仿佛成了她身体的一部分。
    雪花再次飘落，覆盖了院落。
    艾莉在雪中练剑，呼出的白气氤氳繚绕，剑锋划破雪幕，发出独特的声响。
    罗林站在屋檐下，静静地看著。
    给予艾莉一柄剑，或许只是他一时兴起的决定。
    但看著这个女孩在他的指引下，一步步握紧手中的兵刃，眼神坚定地走向更强的道路，他心中那份属於研究者的观察欲和一丝微妙的成就感，得到了满足。
    这柄剑，不仅是一份礼物，更是一个起点。
    至於艾莉未来能凭藉这柄剑走到何种高度，罗林並不確定，但他乐於见到这个过程的展开。
    冬去春来，黑岩镇的积雪消融，道路变得泥泞。
    艾莉的剑术在罗林基础而高效的指导下进步神速，那柄黑铁长剑在她手中已能舞动得似模似样，简单的劈、刺、撩、挡衔接起来，也隱隱有了些章法。
    她体內的生命种子愈发茁壮，气血旺盛，单论身体素质和基础武技，已然不逊於一些资深的骑士学徒。
    这天下午，艾莉完成小院的打扫和例行练习后，罗林让她去镇上的铁匠铺，取回之前送去保养的几件实验室常用工具。
    艾莉应下，將长剑用布条仔细缠好背在身后，离开了小院。
    事情就发生在她从铁匠铺返回的路上。
    在穿过镇中心那片相对热闹的集市区域时，艾莉与几个刚从一家酒馆里出来的外来的冒险者擦肩而过。
    这群人约莫五六个，衣著混杂，带著兵刃，身上散发著浓烈的酒气和一股彪悍的气息，显然不是黑岩镇的常驻人员。
    其中一个身材高壮、脸上带著一道刀疤的汉子，大概是喝多了，脚步有些踉蹌，不小心撞了艾莉一下。
    艾莉反应迅速，侧身卸力，稳住了身形，並没有被撞倒。
    那刀疤汉子却觉得丟了面子，骂骂咧咧地转过身，布满血丝的眼睛瞪著艾莉：
    “小丫头片子，没长眼睛啊？”
    “敢撞你巴顿大爷？！”
    艾莉不欲惹事，低著头想绕开：
    “对不起，我不是故意的。”
    “一句对不起就完了？”那名叫巴顿的汉子却不依不饶，伸手就去抓艾莉的胳膊，目光在她虽然旧但乾净整洁的衣服和背后那用布条缠著的长条物上扫过，带著一丝不怀好意。
    “看你这样子，不像普通人家丫头啊？”
    “背后藏著什么好东西？拿出来给大爷瞧瞧！”
    另外几个同伴也围了上来，发出鬨笑声，显然是想找点乐子。
    艾莉后退一步，躲开了巴顿的手，眼神警惕起来：
    “请你们让开。”
    “嘿，还挺横！”巴顿见艾莉敢躲，更加恼怒，再次伸手，这次直接抓向她背后的包裹。
    艾莉眼神一冷。
    这柄剑是先生所赠，对她意义非凡，绝不容他人染指。
    她脚步一错，再次避开，同时右手下意识地摸向了背后的剑柄。
    这个动作彻底激怒了巴顿。
    “还敢反抗？”
    他怒吼一声，不再留手，蒲扇般的大手带著风声，直接朝艾莉的脸扇了过来！
    这一下若是打实了，以他的力道，足以让艾莉重伤。
    危急关头，艾莉这几个月的刻苦练习发挥了作用。
    她几乎是本能地身体后仰，同时一直被在背后的长剑连鞘猛地向上格挡！
    “啪！”
    巴顿的手掌重重地拍在剑鞘上，发出沉闷的响声。
    艾莉只觉得一股巨力传来，手臂发麻，连人带剑向后踉蹌了好几步，才勉强站稳，气血一阵翻涌。对方的力量远在她之上。
    巴顿也愣了一下，没想到这小姑娘反应这么快，还能挡住他这一击。
    他感觉手掌火辣辣地疼，更是恼羞成怒：
    “妈的！还敢还手！”
    “兄弟们，给我教训教训这个不知天高地厚的丫头！”
    其他几个冒险者闻言，也狞笑著围了上来，纷纷抽出了隨身的短刀或棍棒。
    艾莉心知不能善了，她一咬牙，猛地將缠剑的布条扯开，露出了那柄灰黑色的黑铁长剑。
    她双手握剑，摆出了罗林教导的最基础的防御架势，眼神锐利如鹰，紧紧盯著围上来的敌人。
    虽然心中紧张，但长期的练习让她身体自然而然地进入了战斗状態。
    “哟，还真有把剑！”
    “老子倒要看看，你这花架子能顶几下！”
    巴顿嗤笑一声，从腰间拔出一柄厚重的砍刀。
    战斗瞬间爆发。
    这些冒险者虽然没什么高深武技，但常年在刀口舔血，实战经验丰富，下手狠辣。
    他们从不同方向向艾莉攻来，刀棍齐下。
    艾莉將罗林教导的步法和剑术发挥到极致。
    她脚步灵活移动，在狭窄的空间內辗转腾挪，避开大部分攻击，手中的长剑或格或挡，或寻隙反击。
    她的剑术基础扎实，每一次格挡都力求用剑脊最厚实的部位承受衝击，每一次刺击都瞄准对方必救之处，动作简洁而高效。
    一时间，竟凭藉精妙的剑术和远超常人的反应，与五六名经验丰富的冒险者周旋起来，不落下风。
    巴顿越打越心惊。
    这丫头的剑术明显是经过高人指点的，路子极正，而且力量、速度和耐力都异乎寻常的好，根本不像个普通少女。
    他久攻不下，脸上掛不住，瞅准一个空档，趁著同伴吸引艾莉注意力的瞬间，猛地一个前冲，砍刀带著恶风，拦腰横斩！
    这一下势大力沉，若是砍中，后果不堪设想。
    艾莉刚刚格开侧面袭来的一棍，旧力已尽，新力未生，眼看无法完全避开这致命一击。
    危急时刻，她脑海中闪过罗林指点步法时强调的险中求变，身体以一种近乎不可能的角度强行扭转，同时长剑由下向上，一记迅猛的斜撩，迎向巴顿的砍刀！
    “鏹！”
    刺耳的金铁交鸣声响起！
    艾莉只觉得一股无可抵御的巨力从剑身传来，虎口崩裂，鲜血瞬间染红了剑柄。
    她再也握不住长剑，黑铁剑脱手飞出，噹啷一声掉在地上。
    她整个人也被这股力量带得向后摔去，重重地撞在街边的墙壁上，喉头一甜，一口鲜血喷了出来，眼前阵阵发黑。
    而巴顿也不好受。
    艾莉那倾尽全力、蕴含著她旺盛气血的一记斜撩，角度刁钻，力道凝练，竟然將他势在必得的一刀盪开少许，刀锋擦著艾莉的腰侧划过，割破了衣服，带出一道血痕，但並未造成重创。
    更让他惊怒的是，他握刀的右手也被震得发麻，砍刀险些脱手。
    “臭丫头！”
    巴顿看著自己手上被震裂的虎口和地上那口刺眼的鲜血，又惊又怒，提著刀还想上前。
    就在这时，周围的喧闹声引来了镇上的巡逻卫兵。
    “住手！干什么的！”
    卫兵队长带著几人快步赶来，厉声喝道。
    他认得艾莉是经常出入罗林巫师小院的人，看到眼前这一幕，心中暗叫不好。