罗林没有理会她的好奇，径直走到一个放置著许多小瓶罐的木架前，取出一个乾净的陶瓷小钵，又熟练地从几个不同的罐子里取出少量淡绿色的膏状物和些许闪烁著微光的粉末。
    他指尖縈绕起一丝微不可查的法力，快速地將那些材料在陶瓷钵中调和、搅拌，动作精准而高效。
    艾莉屏住呼吸，看著那些看似普通的材料在罗林手中逐渐融合，散发出一种清凉沁人的香气，最终形成了一小碗质地均匀、色泽温润的浅绿色药膏。
    罗林將药膏装入一个小巧的木盒中，递给艾莉：
    “每日练习后，取少许涂抹於手臂、腿脚受力之处，可舒缓疲劳，强健筋骨。”
    “旧伤疤痕处也可涂抹，虽未必能完全消除，亦可有所改善。”
    艾莉双手接过还带著一丝余温的木盒，感受著那清凉香气钻入鼻腔，心中涌起一股难以言喻的暖流。
    先生不仅教她修炼法门，关心她的修炼进度，连这些细微之处都考虑到了。
    “先生……”
    她声音有些哽咽，不知该说什么好。
    “去吧。”
    罗林摆了摆手，注意力已经回到了实验台上那块尚未完成能量导性测试的赤铜矿石上。
    艾莉深深鞠了一躬，小心地捧著那个小小的木盒，退出了实验室。
    从那天起，那盒散发著清凉气息的药膏，成了她除了呼吸法册子之外，另一件珍贵的宝物。
    她严格按照罗林的吩咐，每次练习后都认真涂抹，果然感觉肌肉的酸胀感消退得更快，皮肤也似乎变得更加坚韧有弹性。
    那些陈旧的疤痕，顏色也似乎真的淡化了一点点。
    隨著修炼的深入，艾莉的饭量也增大了不少。
    罗林给她的报酬，除了黑麵包，有时也会直接给一些铜幣，或者將一些自己不需要的、但营养丰富的风乾肉条给她。
    艾莉从不乱花，將大部分铜幣都攒了起来，剩下的则用来购买更多食物，补充身体消耗。
    她的变化，也渐渐引起了镇上一些人的注意。
    以前那个缩在墙角的、脏兮兮的小可怜，如今虽然衣著依旧朴素，但身姿挺拔，眼神明亮，行动间带著一股与年龄不符的利落和沉稳。
    偶尔有镇上的巡逻卫兵看到她提著水桶或者搬运一些不算太重的东西时，那明显协调有力的动作，都会让他们微微侧目。
    “嘿，那小丫头，好像是老艾德家那个没了爹妈的孩子？变化真大啊。”
    “听说她经常去那位新来的巫师大人那里帮忙打扫，怕是得了些指点……”
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    “运气真不错，能被巫师大人看上眼……”
    类似的议论偶尔会传到艾莉耳中，她从不回应，只是更加努力地练习，更加认真地將罗林的小院打扫得一尘不染。
    她知道，自己能拥有现在的一切，都是源於先生的恩赐。
    她唯一能做的，就是不让先生失望。
    罗林对於外界的议论毫不在意。
    他的研究取得了一个小小的突破，通过反覆调整水元素精粹气息的导入量和时机，他成功地將一个基础的能量匯聚法阵的稳定持续时间延长了大约十分之一。
    这进步看似微小，却验证了他的思路，让他对精粹能量的精细操控有了更深的理解。
    同时，他对那几块神秘金属板的探究也有了点眉目。
    在一次尝试將一丝极其微弱的星力导入其中一块金属板时，他敏锐地察觉到，板內那复杂到极点的立体符文结构，似乎產生了极其短暂几乎无法捕捉的能量共振。
    虽然共振瞬间就消失了，金属板也恢復了原状，但这无疑是一个方向。
    他猜测，这些金属板可能需要某种特定属性、或者特定频率的能量才能激活，而星力，或许是钥匙之一。
    日子就在这样规律而充实的研究与观察中缓缓流逝。
    艾莉的成长，如同院子里那些在春寒中顽强生长的野草，虽然缓慢，却充满了坚韧的生命力。
    她已经成为罗林在这片陌生土地上，一个熟悉而令人放鬆的存在。
    她的每一次进步，都像是一点微小的涟漪，在罗林专注於宏大力量与知识追求的平静湖面上，盪开一圈圈柔和的波纹。
    这天傍晚，艾莉结束练习准备离开时，天空飘起了细密的雨丝。
    罗林看了一眼外面渐暗的天色和湿滑的道路，破例开口道：
    “雨停了再走。”
    艾莉受宠若惊，连忙道谢，安静地待在屋檐下，看著雨幕笼罩下的黑岩镇。
    罗林则坐在窗边的椅子上，继续翻阅著一本关於古代能量符文的典籍。石屋內，只有书页翻动的沙沙声和窗外淅淅沥沥的雨声。
    艾莉偷偷看了一眼在灯光下专注阅读的罗林侧影，心中充满了安寧与感激。
    她知道自己和先生是两个世界的人，先生是高高在上的巫师大人，而自己只是一个幸运的、得到他隨手帮助的孤女。
    她不敢有任何奢求，只希望这样的日子能持续得久一些，让她能多学一点，变得更强一点，或许將来……能有机会报答先生的恩情於万一。
    雨渐渐小了，最终停了下来。夜空被雨水洗过，显得格外清澈，几颗明亮的星辰在云层缝隙中闪烁。
    “路上小心。”
    罗林合上书，淡淡地说了一句。
    “是，先生！”
    艾莉用力点头，再次道谢后，才踏著湿润的石板路，身影消失在渐浓的夜色中。
    罗林走到窗边，目光掠过艾莉离开的方向，又抬头望向夜空中那几颗熟悉的星辰。
    启明星在其中並不算最耀眼，却恆定地散发著清冷的光辉。
    他感受著精神海中与之呼应的本命星辰，心中一片平静。
    研究、修炼、偶尔指点一下那个努力的小女孩，这样的生活节奏，似乎也不错。他转身回到实验台前，准备进行今晚最后一次的能量粒子操控练习。
    ……
    春意渐浓，黑岩镇周围的山峦染上了一层淡淡的绿意。
    罗林的研究终於迎来了一个值得注意的进展。
    经过无数次失败和调整，他成功地將水元素精粹的一丝稳定韵律，固化在了一个微缩版的能量匯聚法阵核心。
    这个法阵只有巴掌大小，刻画在一块经过反覆处理的赤铜板上。
    当罗林將法力注入时，法阵不再像之前那样光芒闪烁不定，而是散发出稳定柔和的蓝色光晕，持续不断地吸引著周围空间中的水属性能量粒子，匯聚在法阵中央，形成一小团肉眼可见的、缓缓旋转的湿润雾气。
    这团雾气的能量强度很低，甚至不足以支撑一个零环法术，但其稳定性却远超罗林之前的所有尝试。
    这意味著，他找到了利用水元素精粹稳定法阵能量的正確切入点。
    虽然距离將这种稳定效果应用到更复杂、更高阶的法阵上还有很长的路要走，但这无疑是一个坚实的起步。
    他將这块成功的赤铜板放在实验台一侧，作为参考。
    接下来，他计划尝试將这种稳定效果应用到防御性法阵上，比如优化他那个【微弱力场护甲】的法术模型结构，或许能进一步提升其防御效率和持久性。
    就在罗林沉浸在这个小突破带来的新思路中时，小镇上发生了一件不大不小的事情。