以后自己也是要当领导的人了，可不能再出这种岔子。
    “说得没错！”
    刘光福抢在哥哥前头接话，眼巴巴望著桌上那碟油汪汪的炒肉片。
    他盘算著，要是能把父亲哄高兴了，兴许能分到一两片肉解解馋。
    “就你多嘴！”
    刘海中瞪了小儿子一眼，“往后你哥就是干部身份了，你胡乱插话叫没规矩，在单位里要挨处分的。”
    刘光福肩膀耷拉下来，最后那点指望也落了空。
    他闷闷咬著窝窝头，心底发狠：总有一天自己也要当上领导，叫父亲正眼瞧瞧。
    桌对面的刘光天始终没吭声，只低头嚼著干硬的窝窝头，就两口寡淡的白菜。
    而此刻刘光齐脑子里一团浆糊。
    什么文职岗位？什么领导干部？他才出门半天功夫，怎么回家就像进了另一个世界，连家里人说的话都听不懂了？
    “发什么愣，快吃啊光齐！”
    刘海中夹起一大块鸡蛋放进大儿子碗里。
    “……哎，好。”
    刘光齐硬著头皮应声，胃里却沉甸甸地发胀。
    早知家里是这般阵仗，他傍晚就不该和许半夏下馆子。
    方才他还想著回家横竖没好饭菜，索性在外头吃了顿丰盛的，谁料一进门就被这桌“盛宴”
    堵了个措手不及。
    他勉强夹起油亮的肉片往嘴里送，每一口都咽得艰难。
    刘光福盯著哥哥蠕动的腮帮子，喉结不自觉地上下滚动。
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    刘光天仍旧面无表情，仿佛碗里黄褐色的窝窝头才是这世上唯一实在的东西。
    “光齐啊，”
    刘海中又给他添了勺炒鸡蛋，“这次具体分到哪个科室了？”
    “爸，什么科室？”
    刘光齐握著筷子的手顿了顿，满脸茫然。
    “就你工作分配的事呀！这么大的喜事怎么不先跟家里通个气？咱们也好提前张罗著庆贺。
    告诉阎阜贵那种外人有什么用处？”
    刘海中应了一声。
    提前告诉阎阜贵这事，他心里总归有些疙瘩。
    不过话也不必说得太透——毕竟刘光齐將来是要做大事的，自己往后还得倚仗他，分寸得拿捏妥当。
    “啊？还没呢，我工作都还没定下来。”
    刘光齐怔了怔，赶忙解释。
    直到这时他才反应过来，原来父亲是误听了消息，以为他已经落实了单位，態度才突然转缓。
    “那你明天往石门城跑什么？”
    刘海中脸色一沉，追问道。
    刚才阎阜贵明明说得清楚，刘光齐不仅要去石门，连工作都安排在那儿了。
    “我……我没……我没打算去石门！”
    刘光齐顿时慌了神。
    他没想到行程已经暴露，一时之间手足无措，话都说不连贯。
    “你是不是想跟那来歷不明的女人走？”
    刘海中火气腾地上来了。
    前阵子刘光齐提过结婚的事，他还特意去找杨玶商量住房，结果一打听，对方竟是个无亲无故、四处漂泊的女子，他当场就否决了，事情才暂时搁下。
    如今工作没著落，反倒要偷偷跑去石门——用脚指头想都知道是为了谁。
    “爸，我没有……她也不是什么来歷不明的人！”
    刘光齐试图辩解。
    “小兔崽子，还想跟著野女人跑？我养你不如养条狗！狗还知道认家、知道忠心！”
    刘海中勃然大怒，一把抽下腰间的皮带。
    他苦心栽培的长子，全家唯一的高中生，自己全部指望都押在他身上，如今这人竟要为一个女人拋下一切——这让他所有的付出与期盼，瞬间成了泡影。
    一切都结束了！
    刘光天与刘光福脸色煞白，浑身发冷。
    那条皮带每一次扬起，最终都必定会抽在他们身上。
    哪怕闯祸的是大哥刘光齐，挨揍的也永远是兄弟二人——他们从来就逃不过这一劫。
    “刘海中，她不是什么不三不四的女人！我明天非去石门不可，你能拿我怎么办？”
    刘光齐梗著脖子，寸步不让地迎著父亲的目光。
    “我……我 ** 你个混帐！”
    皮带在半空抖了抖，终究还是狠狠甩在了刘光齐脸上。
    啪！啪！
    啪！啪！
    有了第一下，就有第二下；有了第二下，便再也收不住手。
    人心便是如此，一旦破了例，接下来就只剩肆无忌惮。
    皮带如同急雨，接连不断地抽打在刘光齐身上。
    起初他还咬牙硬挺，到后来实在熬不住，痛得蜷在地上翻滚。
    一旁的刘光天和刘光福呆住了。
    两人原本还下意识缩著身子，生怕被波及，谁知那些鞭子竟全落在了大哥身上。
    他们对望一眼，彼此都从对方眼底看到了一丝侥倖。
    二妈妈也愣住了。
    她万万没料到，刘海中竟真会对大儿子动手。
    谁不知道刘光齐向来是刘海中心尖上的肉？往日就算有什么错处，他也只会拿两个小的出气，从未动过长子一根指头。
    “海中！別打了！”
    她猛地扑过去，拦在儿子身前。
    看见刘光齐脸上纵横交错的皮带印子，皮肉绽开，红肿发紫，当娘的心像被刀绞一般。
    她用身子牢牢护住刘光齐。
    刘海中举著皮带的手顿了顿。
    下一秒，那皮带便调转方向，朝著刘光天与刘光福抽去。
    该来的躲不掉，终究还是来了。
    “哎呦！疼啊！”
    “爸！別打了！求您別打了！”
    刘光福反应极快，脚下一弹便跳开了那道凌厉的皮带，口中已迸出连串的哀嚎：
    “爸！別打了！疼死我了！”
    “哎哟……哎哟……”
    一旁的刘光天也不甘落后，扯著嗓子叫唤起来。
    那皮带挥得呼呼作响，却始终没沾著他们的身；兄弟俩上躥下跳，嘴里却不住地发出痛呼，仿佛真被打得皮开肉绽。
    那悽厉的叫声，倒比挨了打还要真切三分。
    刘海中並不停手，手臂挥动，皮带在空中抽出一道道弧光。
    两个儿子一面躲闪，一面继续卖力 ** ，將一副受尽折磨的模样演得十足逼真。
    痛楚的声响灌满了屋子，实际落下的鞭挞却是零。
    二大妈对这边的闹剧恍若未闻，只坐在大儿子刘光齐身旁，小心查看著他手臂上那道伤口，眼眶微微发红。
    显然，她心里偏疼的，终究是这个即將离家立业的长子。
    中院里，皮带抽打的噼啪声与哀嚎早已穿透窗门，传遍了整个四合院。
    “听这动静，二大爷又在教训儿子了？”
    “叫得这般惨，怕是挨得不轻……”
    “嗨，老大光齐这不刚分配了工作么？老刘是嫌底下两个不爭气，撒撒气罢了。”
    “刘光齐真找到工作了？那可是高中毕业分配的，往后指不定有大出息！”
    “说的是，咱们也该去道声贺，往后也好说话。”
    眾人聚在院中低声议论著，话语里夹杂著羡慕与盘算。
    阎阜贵站在人堆里，忽然提了一嘴刘光齐分配工作的事，眾人神色皆是一动。
    不知是谁先迈开了步子，一群人便不约而同地往后院涌去。
    阎阜贵愣了一瞬，猛地一拍大腿，暗骂自己糊涂——这样好的结交机会，竟让別人抢在了前头！若是早一步与刘光齐搭上关係，往后老阎家或许还能沾些光。
    他连忙小跑著追上去，挤进人群里。
    不多时，后院便已聚了不少人，黑压压的一片。
    后院里的动静越来越响，杨玶站在自家门口，嘴角不自觉地上扬。
    刘家屋里传出的哭喊声，在他听来竟有几分痛快。
    早前皮带抽打的脆响就已经传遍了院子，那时刘光齐大约也在挨打，只是那小子性子硬，闷著声不肯喊疼，不像他那两个弟弟，从小被打惯了，反倒练出一身躲闪哭嚎的本事。
    此刻后院的脚步声杂乱起来，左邻右舍都被惊动了，三三两两地往刘家门前凑。
    杨玶见状，也顺势混进人群里——方才一个人不好凑近看，现在人多眼杂，正好能瞧个分明。
    眾人聚到刘家屋外时，刘海中手里的皮带还没停下。
    两个小的在地上蜷著，一声接一声地哀嚎，听得围观的人心里发紧，七嘴八舌地劝起来：
    “老刘，停手吧，再打要出事了！”
    “孩子不听话教训两下就行了，哪能下这么重的手？”
    “唉，当爹妈的也是寒心……光天、光福要是懂事点儿，也不至於挨这顿打。”
    “二大爷也算熬出来了，老大有工作又是高中生，往后前途好著呢。”
    “我家那个什么时候也能找个正经活儿干……”
    劝解里掺著感慨，羡慕里带著张望。
    阎阜贵站在人前头，嘴上跟著劝，目光却扫到了一旁沉默的刘光齐——那孩子脸上、手上都是红肿的印子，分明也是刚挨过打。
    阎阜贵愣了愣，心里泛起嘀咕：刘海中这是连大儿子也一块儿收拾了？
    杨玶將这一切收在眼里，脸上仍掛著那抹若有若无的笑。
    见刘光齐一身伤痕，他心里只觉得舒坦，这小子早该有人管教。
    倒是刘光天和刘光福那边，哭喊得虽然悽厉，躲闪的动作却利落得很——原来这俩人是在演戏呢。
    皮带呼啸，哭嚎悽厉，落在皮肉上的却稀稀拉拉。
    一场打骂下来，嗓子怕是要干得冒烟，少说也得灌下两大碗水去。
    这般动静，倒成了个奇景：挨打不见伤，水倒是喝得勤快。
    正瞧著热闹，人群里忽地有人低呼：“怪了，怎么连光齐也挨上了？”
    眾人这才转过眼，果然瞧见刘光齐脸上手上红痕交错，也都愣住了。
    这刘家的宝贝疙瘩，向来被捧在手心，怎么也落得这般狼狈？谁也想不通。
    刘海中停了抽打两个小儿子的手，朝刘光齐瞥了一眼，嗓音沉硬：“他要跟个来歷不明的女人往石门跑，我不准，就打了。”
    “爸，半夏不是来路不明！”
    刘光齐梗著脖子又顶了一句。
    “没爹没娘，四处飘零，在京里连个落脚处都没有，不是野路子是什么？”
    刘海中冷哼道。
    这便是他拦著儿子的缘由——这般女子，怎配得上他家里这个念过高中的长子？
    四周嗡地响起一片窃议。
    这时眾人才算听明白了前因后果。
    阎阜贵在人群后头听著，心里暗暗叫苦，这才醒悟自己竟被杨玶摆了一道。
    原先还得意，以为从刘光齐嘴里套出了分配工作的信儿，哪知反落进了別人的算计。
    刘光齐这顿打，八成是先前得罪了杨玶，如今被人从背后捅了刀子。
    再一细想，往日刘光齐没少欺侮杨玶，如今遭这一出，也算报应。