数日前，远离青云山的某个偏僻小山村。
    时近黄昏，残阳如血，將村口那棵老槐树的影子拉得很长。
    空气中瀰漫著炊烟和泥土的味道，偶尔传来几声犬吠和归家农人的吆喝，平凡，安寧。
    一个身穿黑色劲装、面覆黑纱、身姿高挑曼妙的女子，如同鬼魅般，悄无声息地出现在村口。
    她露在外面的一双眸子，如同寒星，正是鬼王宗四大圣使之一的朱雀，幽姬。
    她的目光，越过低矮的土坯房和裊裊炊烟，精准地落在了村尾一处看起来最破旧、几乎快要倒塌的茅草屋上。
    那里，隱隱传来压抑的咳嗽声，和一个女子低低的、带著绝望的啜泣。
    幽姬身影一晃，已到了茅屋前。
    她轻轻推开那扇歪斜的、几乎一碰就倒的木门。
    屋內昏暗，瀰漫著一股浓重的药味和霉味。
    家徒四壁，只有一张破木床，一张瘸腿的桌子。
    床上躺著一个骨瘦如柴、面色灰败、不住咳嗽的老妇人，已是进气多出气少。
    床边，跪坐著一个年轻女子，约莫二十出头年纪，穿著一身洗得发白、打著补丁的粗布衣裙，却难掩其天生丽质。
    她肌肤是那种长期营养不良的苍白，但眉眼精致，尤其是一双眸子，此刻虽盛满了泪水和无助，却依旧能看出其下的灵动与一种深藏的不甘。
    她正用一块湿布，小心翼翼地擦拭著老妇人额头的虚汗，自己脸上也掛著泪痕。
    这女子，正是金瓶儿。
    只不过此时的她，还不是后来那位合欢派妙公子，只是一个命苦的、为了给病重母亲抓药而几乎山穷水尽、甚至快要被村里恶霸逼著卖身的可怜村姑。
    听到开门声，金瓶儿猛地抬头，泪眼朦朧中，看到一个浑身笼罩在黑色中、气息冰冷神秘的女子站在门口，嚇得她惊呼一声，下意识地挡在了床前，声音颤抖：“你、你是谁？你想干什么？”
    幽姬的目光在她脸上停留片刻，那双饱经风霜却依旧美丽的眼睛，让她心中微动。
    確实是块未经雕琢的璞玉，难怪少主会特意吩咐，要在其他教派那些人发现之前，將她带走。
    “你不必怕。”幽姬开口，声音低沉沙哑，带著一种奇特的安抚力量。
    “我不是来害你的。相反，我是来给你，和你母亲，一条生路。”
    金瓶儿眼中警惕未消，但听到“生路”二字，还是燃起一丝微弱的希望，颤声问：“什、什么生路？”
    “离开这里，跟我走。”幽姬淡淡道，目光扫过床上奄奄一息的老妇人。
    “你母亲的病，寻常药石罔效，但我有法子可为她续命。
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    而你，留在这里，只有死路一条。
    跟我走，你可学到安身立命、甚至掌控自己命运的本事。”
    金瓶儿愣住了，看著幽姬，又看看床上气若游丝的母亲，心中天人交战。
    眼前这黑衣女子来歷不明，气息诡异，但那种篤定和隱隱透出的强大，又让她觉得，这或许是真的唯一机会。
    留在这里，母亲必死，她自己……恐怕也难逃厄运。
    “你……为什么要帮我们？”她咬了咬苍白的嘴唇，问。
    “受人之託。”幽姬简洁地说，没有透露碧瑶的名字。
    “一个……能改变你命运的人。她看中了你的资质和心性。至於以后你的路怎么走，是成为他人掌中玩物，还是自己掌控一切，等你见到她，由她决定。”
    金瓶儿沉默了很久。
    屋外的天色渐渐暗下来，母亲的咳嗽声越来越微弱。
    最终，她抬起头，眼中那份柔弱无助渐渐被一种破釜沉舟的决绝取代。
    她擦去脸上的泪，对著幽姬，缓缓跪了下去，磕了一个头。
    “我跟你走。求您，救救我娘。”她的声音依旧带著颤，却有了力量。
    幽姬眼中闪过一丝满意。
    她走上前，伸手扶起金瓶儿，指尖触到她冰凉颤抖的手。“收拾一下，马上走。你母亲的病，耽搁不得。”
    金瓶儿重重地点了点头，不再犹豫，迅速將家中仅有的几件破旧衣物和一点乾粮打包，又小心翼翼地將已经昏迷的母亲背起。
    她最后看了一眼这个生活了二十年、给予她无数苦难也承载著她与母亲最后温情的破败茅屋，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快被坚定取代。
    幽姬袖袍一卷，一股柔和的黑色雾气涌出，托起金瓶儿和她背上的母亲。
    三人身影化作一道淡淡的黑烟，悄无声息地融入了沉沉的夜色，离开了这个平凡的小山村，也彻底改变了金瓶儿原本可能坠入合欢派、命运多舛的未来轨跡。
    夜色中，幽姬的声音淡淡响起：“以后，你就叫金瓶儿。忘记过去。你的命运，等少主回来，再行定夺。”
    金瓶儿背著重病的母亲，感受著脚下飞逝的景物和身边黑衣女子深不可测的气息，紧紧咬住了嘴唇，眼中最后一点泪光也被夜风吹乾，只剩下一片冰冷的清醒和深藏的、对力量的渴望。
    回到此刻，通天峰，巽位擂台边。
    空气凝固，温度骤降。
    江小川看著躲到自己身后、瑟瑟发抖、我见犹怜的“小玉”，又看看面前眼神几乎要杀人的田灵儿和陆雪琪，只觉得一个头比十个大，舌头像是打了结，完全不知道该说什么，做什么。
    “小、小玉师妹，你、你別怕……”他乾巴巴地试图安慰，可这话一出口，田灵儿和陆雪琪的眼神更冷了。
    “江小川！”田灵儿再也忍不住，尖声道。
    “她是谁？！你什么时候认识的？！还『好帅』？你、你……”她气得眼圈又红了，胸口剧烈起伏。
    陆雪琪没说话，只是上前一步，目光越过江小川，直接落在“小玉”脸上，那眼神冰冷锐利，仿佛能穿透一切偽装。
    “落霞峰，小玉？”她的声音很轻，却带著一股无形的压力。
    “我似乎，未曾听过落霞峰有你这號弟子。”
    “小玉”身体抖得更厉害了，几乎整个人都要缩到江小川背后，只露出一双惊慌失措、泪光盈盈的眼睛，声音带著哭腔：
    “我、我刚入门不久……修为低微……陆、陆师姐不认得我，是、是正常的……我、我只是……崇拜江师兄……没、没有別的意思……”
    她越是这样示弱，越是往江小川身后躲，田灵儿和陆雪琪心中的怒火和疑心就越盛。这女人，绝对有问题！
    “不管你有没有別的意思，现在，立刻，离开这里。”陆雪琪冷冷道，语气狠厉。
    “对！滚开！离小川远点！”田灵儿也上前一步，和陆雪琪几乎並肩，虽然两人互相看不顺眼，但此刻在面对这个突如其来的“狐狸精”时，竟然达成了诡异的统一战线。
    周围围观的人群越来越多，指指点点，议论纷纷。
    这场面，比擂台上的比试还精彩！
    大竹峰的江小川，真是走到哪儿都是戏啊！
    前有小竹峰陆雪琪强势“护夫”，后有大竹峰田灵儿青梅竹马“宣示主权”，现在又来个落霞峰的小师妹“羞涩告白”……
    这简直是七脉会武之外，最引人瞩目的“情感大戏”！
    江小川被夹在中间，感受著三道（不，是无数道）目光的聚焦，听著那些越来越离谱的议论，脸上一阵红一阵白，羞愤欲死，又无力挣脱。
    他只想立刻找个地缝钻进去，或者让时间倒流，在“小玉”开口之前就远远跑开！
    碧瑶（小玉）躲在他身后，感受著他身体的僵硬和面前两个女人几乎要实质化的怒火，心中那点因为成功接近他而產生的隱秘喜悦，很快被更多的酸涩、不甘和一种扭曲的快意取代。
    看，她们急了。
    她们越是这样，就越说明她们在乎。
    而她，已经成功踏出了第一步，挤进了这个看似牢固的三角（或许更多？）关係里。
    她微微低下头，掩去眸中一闪而过的、深藏的势在必得，声音却越发柔弱可怜，带著哽咽：“对、对不起……江师兄……我、我好像给你惹麻烦了……我、我这就走……”
    说著，她像是真的被嚇坏了，鬆开抓著江小川衣角的手（她刚才不知何时抓上的），低著头，用手背抹著眼泪，转身就想从人群缝隙中挤出去，那背影单薄无助，踉踉蹌蹌，任谁看了都会心生不忍。
    江小川看著她那副样子，心里莫名有点不是滋味，张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边，看著田灵儿和陆雪琪冰冷的侧脸，又咽了回去。
    田灵儿和陆雪琪看著“小玉”离开的背影，眼神依旧冰冷，但紧绷的气氛，似乎隨著“碍眼者”的离开，稍稍缓和了一瞬。只是两人之间的低气压，依旧存在。
    “小川，我们走！”田灵儿一把拉住江小川的胳膊，就要把他拽离这个是非之地。
    陆雪琪没动，只是静静看著江小川。
    江小川看看怒气未消的田灵儿，又看看眼神深沉的陆雪琪，再看看周围无数看热闹的目光，只觉得心力交瘁。他挣脱田灵儿的手（没太用力），深吸一口气，声音疲惫：
    “我……我想一个人静一静。去调息，准备明天的比试。”
    说完，他不再看她们，低著头，分开人群，朝著与大竹峰休息区域相反、更僻静的方向，快步走去。
    背影带著显而易见的狼狈和逃离。
    田灵儿和陆雪琪看著他离开，都没有立刻追上去。
    两人对视一眼，目光在空中碰撞，又迅速分开，都从对方眼中看到了复杂难明的情绪。
    愤怒，警惕，不甘，还有一丝……对那个逃跑傢伙的无奈。
    周围的议论声再次嗡嗡响起，经久不息。
    而已经挤出人群、走到远处的碧瑶（小玉），停下脚步，回头望向江小川消失的方向，又看看远处依旧对峙的田灵儿和陆雪琪，蒙在易容面具下的唇角，缓缓勾起一抹冰冷而妖异的弧度。
    游戏，越来越有趣了，不是吗？
    她轻轻抚摸著袖中那根冰冷沉重的噬魂棒，感受著其中与自己血脉相连的凶戾力量，眼中闪过一丝势在必得的幽光。
    小川，我们慢慢来。