周一上午，房子里难得安静。
菲奥娜一早就带著利亚姆去打零工，伊恩、卡尔和黛比都去了学校。利普出门“交货”前，把几本用得最破的课本和那叠论文资料甩在桌上。
“隨便看，”少年人恢復得快，他的脸看上去已经消肿了，但声音还有些含糊，“別给我划烂了就成。”
李昂点头。等门关上，屋里彻底只剩下他一个人。
他先翻了翻利普留下的课本。数学，基础生物等等。书页泛黄卷边，空白处潦草地记著笔记，还有些不明所以的涂鸦。內容对李昂来说並不困难，甚至有些过於简单，但有不少东西，需要死记硬背。
翻阅时，某些公式会触发零碎模糊的印象，像隔著毛玻璃看旧照片，有轮廓，没细节。
他把课本推到一边，展开了那份社会学论文的资料。利普的客户要求分析“社区资源分配不均对青少年社会化的影响”，典型的学术题目，带著某种脱离现实的抽象。资料里夹著几份从图书馆复印的期刊文章，还有利普自己潦草写下的几条思路——尖锐，直接，满是街头智慧。
李昂看了很久，动笔写了几行又划掉。最后，他决定先把自己的理解清晰地梳理出来。逻辑、证据、推演。
时间在笔尖和纸页的摩擦声里滑走。窗外的太阳升到最高，阳光照射进来。他起身用菲奥娜昨天剩下的临期麵包和冷咖啡凑合了一顿午饭，味道寡淡，只为填饱肚子。
下午的阳光开始西斜，在满是灰尘的地板上拉出长长的光斑。李昂从论文中抬起头，揉了揉发酸的后颈，瞥向墙上那面歪斜的钟。
时间快到了。
凯伦·杰克逊。
这个名字跳进脑海，李昂罕见地迟疑了一下。不是害怕，不是畏惧，只是第一次遇到这种情况，有点……超出他以往的经验。但那五十美金课时费，他不能不挣。
合上资料，起身。他需要钱，很多钱。
走进狭窄的卫生间，就著冰冷的水抹了把脸，看了看镜子里的人。黑髮有些乱，眼神平静，下巴上冒出了点胡茬，再次刮乾净。
没有更多可准备的了。
他拿上利普那本数学课本作为教具，关上身后的房门。走出门，南区下午略带凉意的空气扑面而来，混杂著尘土、远处油炸食物和一丝若有若无的垃圾气味。
沿著记忆中的路线，他很快又站在凯伦家那扇过於整洁的门前。
相比於第一次见面的疏离，这次希拉明显亲切了许多。
“李昂，你真准时！”她侧身让开，“快进来，不用那么讲究……”话虽如此，她还是递过来一个透明塑胶袋。
“谢谢你，希拉。”李昂换好鞋，袋子装好，封严。跟著走进客厅。
空气里飘著甜腻的糕点香。希拉又在烘焙，只不过这次从麵包，换成了纸杯蛋糕。
凯伦还坐在之前那张有著过长桌布的餐桌前，面前摊著书本。但今天，她明显是“准备”过的。
那头金髮不再隨意披散，而是精心梳理过，在侧边鬆鬆地挽了一下，露出修长的脖颈。脸上化了淡妆，眼线让她的蓝眼睛看起来更大，唇上涂了一层润泽的浅粉色。她穿著一件米白色的针织开衫，质地柔软，领口开得比寻常家居服略低一些，下身是合身的浅色牛仔裤，勾勒出紧绷的线条。脚上没穿袜子，光脚踩在地毯上，足踝纤细柔美。
阳光透过窗户，在她身上镀了一层柔和的光边。她看起来清新、甜美，带著一种精心计算过的隨意，像个標准的郊区优等生，如果忽略她眼底那抹过於直白和跃跃欲试的光芒的话。
“嗨，李昂。”凯伦抬起头，把一缕碎发撩到耳后，对他绽开笑容，“我复习了上回你讲的那章，可还是有些地方搞不懂。你能来真是帮大忙了。”
希拉在一旁笑著，显然对女儿“认真学习”的態度感到满意。“你们学吧，我不打扰了。凯伦，好好听李昂的话。”她转身回厨房，继续对著笔记本电脑上的烘焙课程钻研。
“当然。”凯伦拖长了声音，眼神黏腻，“我保证……好好听李昂的话。”
李昂下頜线绷紧，拉开她对面的椅子坐下：“哪部分不明白？”
凯伦眨眨眼，身子前倾，指尖点向书页上一道题，若有似无擦过李昂手背。“这里……这个公式变形，我老弄错正负號。”
她身上传来淡淡的、甜腻的果香，是精心挑选过的少女香水。
李昂喉结微动，收回手，拿起笔，在草稿纸上开始演算。“看这里，移项的时候，注意符號要跟著变。”
凯伦“哦”了一声，托著腮看他写字。她的视线更多是落在他低垂的侧脸、握笔的手指、以及隨著讲解偶尔滚动的喉结上。
气氛微妙。凯伦的问题半真半假，注意力显然不在书本。她不时调整坐姿，晃著光裸的脚踝，或用手指卷著鬢边髮丝。
每一个小动作都像是无声的试探，充满了少女的小心思。
终於，凯伦失去耐心，她回头瞥向厨房：希拉正带著一个耳机，专心看著网络上的烘焙培训课程，心思全在那台笔记本上。
“李昂。”凯伦打断正在演算的李昂，“我在网上看到一个中文视频看起来很有意思，但我不认识字幕，你能教教我吗？”
“中文视频？”李昂一时没跟上她跳跃的思维。
“对呀，”凯伦站起身，顺势拉住他的手腕，“视频在我房间电脑里，就在楼上。你来帮我看看嘛。”
“楼上？”
凯伦无视李昂有些错愕的眼神，拽著他往楼梯走。经过厨房时，她提高声音：“妈，李昂要教我一些中文，我们需要去楼上用电脑。”
“嗯？哦，好！”希拉头也没抬，戴著耳机含糊应道，“去吧，去吧。等蛋糕烤好我会叫你们的。”
她全部的注意力，都放在纸杯蛋糕的烘焙课上，根本没注意二人的身影，已经早就不见了。