李昂的血“嗡”地一下全衝上了头顶。
    但，不能就这么算了！
    他猛地抬眼，死盯著弗兰克消失的那片黑暗，没有半秒犹豫，一头扎进了巷子。
    他瞪大眼，竖起耳朵。巷子狭窄扭曲，堆满废弃家具和垃圾袋。他沿著巷子一直追出很远，甚至穿过了两条平行的后街，除了自己粗重的喘息和偶尔惊动的老鼠，哪里还有弗兰克的影子？
    那老混蛋就像一滴脏水渗进了南区的沥青地里，没影了。
    李昂在一个堆满轮胎的死角停下，双手撑膝，大口喘著气。冰冷的空气刺痛肺叶，也让他沸腾的血液渐渐冷却下来。愤怒和衝动像潮水一般退去，只留下冰冷的现实。
    他追丟了。
    在这迷宫一样的鬼地方，想找一个存心躲你的老油条？跟大海捞针没区別。
    他靠在冰冷潮湿的砖墙上，闭上眼，强迫自己冷静。心跳慢慢平復，开始回想自己醒来以后发生的一切。耳边却开始回放今晚所有的声音，那些混杂著酒气的话语……
    “没错，弗兰克，我是你的新搭档！”
    “嘿嘿嘿，运气真好。看起来刚死没多久，身体还没硬。”
    “今晚合作愉快。希望你能儘快找到你的记忆。”
    “上帝，还是站在我这边的，今天我要去艾乐柏好好喝一杯！”
    艾乐柏！！！
    这名字像黑夜里擦亮的火柴头，“嗤”一下烫进李昂脑子里。弗兰克最开始发现钱包时，兴奋的嘟囔……他说要去艾乐柏喝一杯！
    那是一个酒鬼，以为发了笔横財，最本能、最他妈可能去的地方。
    李昂睁开眼，瞳孔在黑暗里亮的惊人。所有的线索似乎都指向那里：弗兰克身上能熏死人的酒气，他对那酒吧名脱口而出的熟稔，还有他揣著钱后迫不及待想去挥霍的德行。
    艾乐柏。一个酒吧。弗兰克常去的地方。
    李昂走出巷子，重新站在昏黑的街上。夜风一吹，刚才跑出的汗贴在背上，冰凉。怒火沉了下去，剩下的是更清晰、更冷酷的念头。
    他需要信息，需要方向。
    他扫视四周，看到街角亮著“24小时”灯箱的是一家便利店，灯光惨白，窗户被防盗栏分割，像笼子一样。
    推门进去，门铃叮咚作响。柜檯后是个打著哈欠、眼皮浮肿的拉丁裔店员，在看了一眼李昂的亚裔面孔后，又开始漫不经心地刷起手机。店里货架稀疏，透著一股撑不下去的萧条感。
    李昂径直走到冷柜前，拿了瓶最便宜的矿泉水。他需要清醒一下脑子，也需要个搭话的由头。
    走到柜檯，放下水，他从裤兜里抠出今晚仅剩的“財產”——那480美元里仅剩的几个硬幣，弗兰克没有偷走的硬幣。
    店员扫了码，头也不抬：“99美分。”
    李昂把硬幣推过去，趁对方扒拉钱的空档，开口打听了起来：“嘿，伙计，问个事儿。这附近……有没有什么酒吧还开著的？妈的，今晚糟透了，就想找个地方喝两杯。”
    店员撩起眼皮又瞥了他一眼，一边把硬幣扫进抽屉，一边嘟囔著报了几个名字：“往前走两个街区，『老查理』……拐角那家『终点站』……哦，还有南边一点，『艾乐柏』......”
    他顿了顿，又看了李昂一眼这张相对乾净、明显不属於这片的亚裔面孔，似乎觉得后面几个名字不太对味，於是闭上了嘴。
    “艾乐柏？”李昂心跳加速，不自觉地重复了一遍，“那怎么样？具体在哪？”
    店员耸耸肩，一副“你自己看著办”的表情：“便宜，够劲。就南边，俩个街区外，看见那个缺了字母的红色霓虹招牌就是。”
    “谢了。”李昂点点头，拿起水，拧开灌了一大口。冰水衝下喉咙，暂时压住了胃里翻腾的火气。
    李昂站在便利店门口，冰凉的水没能完全浇灭胃里那团饿火。那个老混蛋现在可能正拿著他的钱买下每一轮酒，或者更糟，每一分钟，钱都在往外流。
    他不再犹豫，將剩下的水全部喝光，瓶子塞进旁边张著口的垃圾箱，竖起衣领，朝著店员指的方向，快步走了过去。
    越往南，空气越浑浊。廉价的大麻味、餿了的啤酒味、还有种说不清的、像什么东西在暗处腐烂的陈旧气味混在一起。
    然后，他看见了“alibi”酒吧的招牌。霓虹灯管坏得厉害，“l”和“b”彻底灭了，只剩暗红色的“aii”在夜色里苟延残喘地闪动。门脸又窄又破，油漆斑驳，门口地上散落著烟屁股和捏扁的罐子。
    李昂在门口只停顿了一秒，就推开了那扇油腻的木门。
    灯光明亮，烟雾繚绕，两张破旧的撞球桌旁围拢著人影，吧檯前坐著几个人，大多数是白人男性，衣著陈旧，神色麻木或亢奋。李昂这张偏亚裔的、过於“整洁”的脸，立刻引来了几道审视，不算友好的目光。
    李昂的视线扫过不算大的酒吧，很快他就看到了那个熟悉的、佝僂著背的金色捲髮——弗兰克。
    他正举著一杯琥珀色的液体，大声地对酒保说著什么，脸上泛著油光和酒后的红晕，显然已经喝了不少，那叠原本属於李昂的钞票，恐怕正在急剧缩水。
    没有计划，没有策略。怒火和一种“必须立刻制止损失”的本能驱使著李昂。他分开人群，忽略了几声不满的嘟囔，径直衝向了吧檯。
    弗兰克正要把杯子送到嘴边，眼角的余光瞥见一个身影以惊人的速度逼近。他疑惑地转过头，当看清是李昂时，那点醉意瞬间被惊愕和一丝慌乱取代。他张著嘴，似乎想喊什么或辩解。
    但李昂的拳头没有给他时间。
    这一拳蓄满了被欺骗、被洗劫一空的全部愤怒，结结实实地砸在弗兰克那张因惊愕而扭曲的脸上。
    咔嚓！
    令人牙酸的骨裂声甚至短暂压过了酒吧的嘈杂。弗兰克的脑袋猛地向后撞在背后的吧檯上，酒杯脱手飞出，碎裂在地。他连惨叫都只发出半声，就顺著吧檯滑坐到地上，双手捂住脸，鲜血立刻从他指缝中汩汩涌出，鼻樑以肉眼可见的怪异角度塌陷下去。
    “啊——！”弗兰克终於发出了杀猪般的嚎叫，“我的鼻子！操！”