“……弗兰克。”李昂重复了一遍这个名字。
    “没错，弗兰克，你的新搭档！”弗兰克彻底放鬆下来，他搓了搓手，眼睛往西边瞟了瞟，“天色正好，再晚点，那些善心人士就该拉上窗帘享受家庭时光了。我们得抓紧。”
    他转身带路，李昂默默跟上，两人一前一后，穿梭在昏暗的巷子里。
    墙根下，两个年轻男女靠著彼此抽菸，男人的手直接搭在女人腰上，低头就吻了上去，旁若无人；巷口几个少年起鬨著推搡，其中一个女孩笑著扯住身边男孩的衣领，把他拽进阴影里，没过一会就传来了呻吟声。
    弗兰克瞥了一眼，习以为常：“南区的春天走的晚，这里泛滥的荷尔蒙比巷子深处的垃圾还多。”
    他们离开满是垃圾和涂鸦的区域，脚下的路面似乎平整了些，偶尔驶过的车辆也显得更新、更安静。
    “听著，菜鸟，”弗兰克头也不回，声音压得比刚才更低，“到了地方，別东张西望，你就想像自己是个嚇坏了的优等生，刚遭遇了人生第一次挫折。慌张，但努力保持礼貌。眼睛……对，眼睛很重要，要有点湿润，但別他妈真的哭出来，那就太假了。”
    李昂没吭声，只是消化著这些“指导”。他发现，儘管记忆空白，但这些表演要领似乎並不全然陌生，自己似乎也没有多少羞耻感。
    “第一家，”弗兰克在一个街角停下，示意李昂躲在一棵修剪过的橡树后。他探出半个脑袋，指著斜对面一栋浅蓝色、带白色百叶窗的房子。门前有小片草坪，一盆天竺葵开得正艷。
    “看到那盆花了吗？还有门廊上那个风铃？典型的中產『温馨小家』標配。女主人叫玛丽还是玛莎来著？反正是个心软的老师，或者曾经是。她丈夫是个会计，懦弱的老好人。就这家，成功率七成以上。”
    “你怎么知道得这么清楚？”李昂忍不住问。
    弗兰克咧咧嘴，没回答，“去吧，按我说的做。要钱，不要食物或打电话的帮助，就说需要现金坐车去朋友那儿或者学校。数额不大，二十到五十美元最佳。我在这儿盯著。”
    李昂深吸一口气，向前走去。
    “嘿，搭档。”弗兰克压低的的声音，从后面传来，“记住，你要主动开口提出条件，让他们做出选择。而不是等他们先开口，那样你就陷入被动，没有选择权了！”
    李昂停顿了一瞬，没有回话，径直走向那扇浅蓝色的房门。
    门铃声清脆。
    几秒钟后，门开了。一个繫著围裙、面容和善的中年白人妇女出现在门口，手里还拿著块抹布。看到李昂，她脸上露出惊讶和关切。
    “哦，你好？有什么事吗？”她的目光快速扫过李昂的脸和衣著。
    李昂感到喉咙发乾，“晚上好，女士。非常抱歉打扰您。我……我遇到了点麻烦。我的钱包和手机刚刚在附近被抢了。”
    他语速稍快，带著不易察觉的颤抖，“我需要一点帮助……我只是想凑点钱，坐车去城北的朋友那里。我……我是芝加哥大学的学生，从中国来交流的。”
    李昂临时给自己编造了更具体的背景，这似乎让话语更有说服力。
    女人的眉头蹙起，同情之色更浓，“上帝啊！在附近？这太可怕了！你报警了吗？”
    “我……还没来得及，”李昂低下头，显得既羞愧又无助，“我有点嚇坏了，而且……他们拿走了所有东西。”
    “可怜的孩子。”女人嘆了口气，犹豫了一下，“你等等。”她转身进了屋，门虚掩著。
    李昂心跳如擂鼓。
    他能听到屋里隱约传来对话声，一个男声问了句什么，女人低声解释。他强忍住看向弗兰克的方向，站在那里一动不动。
    很快，女人回来了，手里拿著两张绿色的钞票——是二十美元面额的。她將钱递给李昂，眼神真诚：“拿著吧，孩子。赶紧去你朋友那儿，或者至少找个安全的地方。需要我用手机帮你叫辆计程车吗？”
    “不，不用了，女士，您已经帮了大忙了，真的非常感谢！”李昂接过钱，迅速將钞票塞进口袋，深深鞠了一躬，“愿上帝保佑您。”
    “快去吧，注意安全。”女人关切地说，目送他离开门廊。
    李昂几乎是小跑著回到橡树后。弗兰克已经等在那里，眼睛发亮，迫不及待地伸出手，手指搓动著。
    “干得漂亮！我看见了，四十块！”他舔了舔嘴唇，“按规矩来，一人一半。”
    李昂却將两张二十美元钞票紧紧攥在手心，没有递过去的意思。他看著弗兰克急切的样子，心里那点因为欺骗而得手的愧疚感，现在已经消失殆尽。
    自己现在身无分文，记忆全无，而弗兰克……只是一个刚认识的、试图偷他钱包的街头混子。
    “等等。”李昂的声音平静下来，“钱先放我这儿。等今晚收工，所有进帐一起分。”
    弗兰克脸上的笑容僵住了，伸出的手悬在半空。“什么？小子，这不合规矩！我们说好的，五五开，干完一单结一单！”
    “这规矩有问题。”李昂把钞票塞进自己裤子口袋深处，甚至用手在外面按了按，“我怎么知道，拿了这二十块，你会不会找个藉口溜掉？我们现在是『搭档』。”
    “但信任……得慢慢建立。”他盯著弗兰克浑浊的眼睛，“最后一起分，谁也不会吃亏，谁也別想提前跑路。”
    弗兰克眯起眼睛，第一次用重新评估的眼神打量李昂。这个刚才还一脸茫空的亚裔小子，此刻眼神里却有一种狠劲儿，似乎一言不合就又要动手。
    “嘿，嘿，放鬆点，伙计。”弗兰克放摊开双手，做出一个无害的姿態，“你这是不信任我？我才是更应该担心的那个吧？你现在知道了地点，知道了手法，甚至还有了一个成功案例。凭你这张脸，你完全可以等我走了，一家家试过去。该担心被甩掉、被独吞的，是我这个除了点本地情报，就一无所有的老酒鬼才对吧？”
    见李昂眼神似乎有所鬆动，弗兰克趁热打铁：“瞧，伙计，我们在这儿互相猜忌没好处。我知道规矩是干一单结一单有点直接，但这是街头的规矩，简单，清楚，不容易出误会。你拿著钱，我安心带你去下一家，我知道的『好心人』可不止一两个。咱们效率高点，赶在那些善人睡觉前，多走几家，比你一个人瞎撞强十倍。怎么样？四十块，现在就分，然后去找下一个四十块，或者五十块？”
    “你……你说得对。”李昂感觉自己有些过於紧张了，他缓缓吐出口气，从口袋里掏出那两张二十美元，抽出一张递过去，“你那份。”
    弗兰克一把抓过钞票，脸上的笑容真切了许多，迅速將钱塞进自己夹克的內袋。“这就对了！合作愉快，搭档！”他拍了拍放钱的位置，“走，下一个目標。”
    接下来的两个小时，弗兰克指挥著李昂，像经验丰富的导航避开雷区。他们绕开那些线条冷硬的“律师之家”，又成功敲开了三扇门。
    一家给了一袋食物和六十美元现金，李昂只要了钱；另一家是个独居的年轻女人，或许是因为李昂样貌的加持，爽快地掏出一百美元；第三家是一户有儿童自行车的砖房，女主人不仅给了八十美元，还硬塞给他一罐果汁和几包饼乾，反覆叮嘱他注意安全。
    之后两人又加快脚步，跑了6家。
    每次得手后，两人都迅速躲到暗处，按照新的“规矩”，李昂会將现金当场清点，然后严格按照一半分给弗兰克。
    当榆树角大多数窗户的灯光都熄灭，街道重新归於寧静，两人退回到最初相遇的南区边缘。在一个散发著尿骚味的巷口，李昂借著远处便利店招牌的微光，清点了今晚的收穫。
    每人480美元，食物若干。不亏是富人区，亦或是因为李昂乾净的亚裔面孔和气质加成，总之二人这趟收穫颇丰。
    这场基於利益的临时合作，似乎走到了自然的终点。
    “那么，搭档，”弗兰克把钞票仔细塞进夹克內袋拍了拍，他看向李昂，脸上的笑容在昏暗光线下显得有些模糊，“今晚合作愉快。希望你能儘快找到你的记忆，或者至少，找到个比纸板箱强的窝。”
    他主动伸出手，这次不是要钱，而是一个看似告別的姿態。
    李昂犹豫了一下，还是伸出手。两只手握在一起，弗兰克的手粗糙而有力。紧接著，弗兰克出乎意料地向前一步，用另一只手拍了拍李昂的后背，来了一个短暂而用力的拥抱。浓烈的酒味、汗臭味和街头尘土的气息瞬间將李昂包裹。
    “祝你好运，小子。你学得很快。”弗兰克在他耳边含糊地说了一句，隨即鬆开，后退两步挥挥手，转身步履蹣跚，却速度不慢地消失在巷子深处。
    李昂站在原地，手里还攥著自己那份食物。弗兰克的拥抱有点意外，但他没多想，只当是街头人物彆扭的告別仪式。他鬆了口气，同时感到一阵空虚。
    今晚结束了，有了点钱，但前路依旧茫茫。他下意识伸手进口袋，想把那叠钞票整理好。
    手指触到的，却只有粗糙的布料。
    李昂心里猛地一沉，迅速將口袋整个翻出来。空的！他急忙摸遍身上所有能放东西的地方，裤子前后口袋，甚至检查了那罐果汁和饼乾包装——没有，什么都没有了！
    李昂僵在原地，他脑海里飞速回放刚才最后的场景：分钱，握手，拥抱……
    拥抱！？
    son of a bitch！
    他被弗兰克那混蛋给偷了！