这血玉蝉，表面沁色虽是做旧，但那不过是后来经手之人画蛇添足罢了。
    此蝉真正的价值，远非那些只会看皮相沁色的凡俗所能窥见。
    李业屏息凝神，【阴司之耳】全力运转，那苍老声音便如涓涓细流，越发清晰起来：
    “……此蝉血沁入玉三分，以指轻叩蝉腹，其声闷润，仿品必脆。土沁虽被酸蚀掩盖，但真沁在玉脉深处，对光侧视，可见缕缕金丝……”
    声音渐弱，终又化作一声悠长嘆息。
    李业心中豁然开朗。
    原来如此！
    这声音不仅道破了玉蝉来歷，更传授了辨偽之法。
    倘若此蝉真是一位佛门高僧残魂寄託之所，其中或许还藏著某种佛门的修行传承……
    一念及此，李业心中微热。
    他身怀【诡职书】，若能再得一门佛门相关的诡职，在这危机四伏的沪江便又多了一分依仗。
    不过，他並未立刻动作。
    初来乍到，立足未稳，贸然出头恐生祸端。
    更何况，这张镜棠既是三爷侄女，玄阴张家传人，未必没有后手。
    且先静观其变再说。
    此时，厅堂內的气氛已凝重如铅。
    周太太见眾人议论纷纷，心中愈发得意。
    她今日来鉴阴斋，本就是受人之託，要借月朔鉴珍会的场合，煞一煞张镜棠的威风。
    周家在租界古玩行经营三代，本是龙头。
    谁知几年前张镜棠这丫头片子接手鉴阴斋后，凭著不知从哪学来的鉴阴秘术，竟生生从周家手里夺走不少大客户。
    更可气的是，这丫头与法租界巡捕房、领事馆都有些说不清道不明的关係，周家几次使绊子都未能奏效。
    今日这【血玉蝉】，正是周家布下的一著妙棋。
    周太太嘴角勾起一抹冷笑。
    这玉蝉確是前朝造办处的旧物不假，但半年前，她暗中命人用硃砂、酸液做了手脚，將表面沁色改得拙劣不堪。
    又故意放出风声，引张镜棠以高价收下。
    如今当眾揭穿，【鉴阴斋】售卖贗品的名声一旦坐实，往后在这租界古玩行里，便再难抬头！
    周太太想到这里，声音拔高，带著几分得意道：
    “张小姐，大家都是明白人。这玉蝉若真是前朝宫里的东西，我周家今日便出双倍价钱，当场交割。”
    “整整五千大洋！”
    她伸出五根戴满翡翠戒指的手指，在眾人面前晃了晃。
    “可若是假的……”她话锋一转，“鉴阴斋今日必须当眾赔礼道歉，从此闭门三月，整顿內务！张小姐，你敢不敢应？”
    五千大洋！
    在场宾客无不倒吸一口凉气。
    这已是天价。
    寻常前朝【含蝉】，品相极佳的也不过千余大洋。
    周家开出这个价码，分明是认定此物必假，要逼张镜棠就范。
    张镜棠此刻面色亦是微白。
    她如何不知周太太的算计？
    这玉蝉三日前收来时，她確实觉得有些蹊蹺，血沁太过鲜艷，土沁边缘太过齐整。
    但卖主是熟客引荐的旗人后裔，出示的造办处旧档也確凿无误，她便只当是墓葬特殊，未及深究。
    如今看来，竟是中了圈套！
    她素手轻抚那枚血玉蝉，指尖传来温润触感，心中念头急转。
    若承认是贗品，鉴阴斋声誉尽毁，往后在这行当里便难立足。
    可若坚称是真品……周家请来的几位行家都在场，眾目睽睽之下，如何服眾？
    除非……
    张镜棠眸中闪过一丝决绝。
    她缓缓抬头，声音清冷如冰：“周太太既然认定此物是假，那便请诸位做个见证。”
    她將玉蝉高举，让厅內所有人都能看清。
    “古玩行自古有规矩，若遇爭议难断之物，可当眾碎器明志！”
    此言一出，满堂皆惊。
    碎器明志，乃是古玩行最极端的自证手段。
    掌柜若坚信货物为真，寧可当眾砸碎，也不愿受贗品之污名。
    碎器之后，若事后证明確是珍品，那碎器之人便贏得一身铁骨錚錚的名声。
    可若真是贗品……也不过是碎了个假货，反而无损声誉。
    但此举风险极大。
    万一碎的是真品，那损失可就难以估量了。
    周太太先是一愣，隨即嗤笑：“张小姐好气魄！只是这玉蝉若真是前朝旧物，砸碎了岂不可惜？”
    但张镜棠如何不知对方心思？
    她不再多言，转身从黄花梨大案下取出一柄小巧的乌木槌。
    那槌头包著软毡，本是用来调整博古架上器物位置的，此刻却要用来碎玉。
    看到这，李业终於有些忍不下去了。
    那玉蝉中既有佛门高僧残魂，若任由张镜棠一槌砸下，蝉碎魂散，不仅一件佛门法器就此损毁，自己可能触及的机缘也將烟消云散。
    况且，这周家明显是来者不善，设局坑害。
    张镜棠若真砸了，无论真假，鉴阴斋今日都算栽了跟头。
    自己初来乍到，往后还要在此立足，鉴阴斋名声受损，於己何益？
    再者，自己身怀阴眼之事，三爷早已知晓。
    此刻站出来辨玉，倒也不算突兀，即便有人追问，推说天赋特异便是，料也无妨。
    心念电转间，李业已权衡清楚利害。
    眼看乌木槌將落未落，千钧一髮。
    “棠小姐，且慢！”
    清朗声音忽自人群中响起，清晰传入每个人耳中。
    眾人循声望去，只见一个穿著青灰短褂的青年，从人群外围走了出来。
    正是李业。
    张镜棠眉头微蹙，看向李业的眼神带著三分疑惑、七分不悦。
    这少年她刚认得，是三叔今日刚派来的伙计，据说是新收的弟子。此刻这般贸然插话，岂不是添乱？
    一旁，罗彪也是目瞪口呆。
    不是，这小子疯了不成？
    这种场合，哪有他说话的份？
    另一旁，周太太瞥了李业一眼，见他不过二十多岁年纪，穿著寒酸，浑身上下透著底层的土气，顿时嗤笑出声：
    “哟，鉴阴斋如今是什么阿猫阿狗都能进来插话了？小子，你是哪家铺子的学徒？这般没规矩！”
    话语尖酸刻薄，引得几个与周家交好的客人鬨笑起来。
    李业却面不改色，朝张镜棠拱手一揖，姿態从容：
    “棠小姐，小子李业，奉三爷之命前来鉴阴斋学习。方才在旁听了半晌，对此玉蝉有些拙见，不知可否容小子细观一番？”