日影西斜。
    李业盘坐於硬板床上，双目微闔，手中那捲《玄阴养尘诀》的帛书摊在膝头。
    他看似沉浸其中，实则心神大半落在眼前虚空的【诡职书】上。
    其实这功法记载的內容对他用处不大，转化阴尘的效率远不如背狱之躯来得快。
    不过可以用来刷【敕阴御史】的经验值，倒是不错。
    【经验值+1】
    【经验值+1】
    ……
    淡白提示跳动一次，他对功法理解就更深一份。
    “刷到十点经验，诡职便能进阶……届时或可得一新天赋，或强化阴司之耳。”
    李业心念篤定，不急不躁，继续研读。
    时间在寂静中流逝。
    窗外天色由昏黄转为靛青，最后沉入墨黑。
    夜半子时。
    【敕阴御史经验值+1】
    【经验值：10/10】
    【等级提升：lv1→ lv2！】
    眼前虚空，【诡职书】血光一闪，第四页上字跡如水波荡漾，旋即刷新：
    【诡职：敕阴御史】
    【职阶：六星】
    【等级：lv2（0/30）】
    【当前掌握功法：玄阴养尘诀（九品阴功，熟练度98%）】
    【进阶点：1】
    当前可进阶天赋：【阴司之耳】（lv1）、【阴司威仪】（未解锁）
    ***
    “进阶了！”
    李业心头一振，心念沉入书页。
    这次並没有新的天赋出现，那么他自然还是选择进阶【阴司之耳】。
    “使用进阶点，强化【阴司之耳】！”
    念头落定，那一点进阶点化作幽光，没入双耳经络之中。
    嗡——
    耳蜗深处传来一阵清鸣，似有冰泉流淌，又似银针轻颤。
    隨即，李业只觉双耳听觉经络被一股温和却沛然的力量充斥！
    他的听觉仿佛被赋予了某种灵性，自动將所有的声音分门別类起来。
    心念微动，便可专注倾听某一方向、某一频段的声音，將其余杂音压制到背景之中。
    更玄妙的是。
    李业闭上双眼，仅凭双耳感知。
    方圆十丈之內，一草一木、一砖一瓦的轮廓，竟在脑海中缓缓浮现！
    不是视觉，而是“声景”！
    虫爬过砖缝的摩擦声，勾勒出青砖的纹理与缝隙；夜风吹过檐角，带回瓦片起伏的弧度；甚至地下三尺处，蚯蚓蠕动、根鬚生长的震动……
    【阴司之耳（lv2）】：被动天赋。双耳贯通阴司律令之息，可聆常人不可闻之音。听觉范围扩大至方圆三十丈，敏锐度提升三倍，並可辨析阴魂亡语、邪祟低语。
    领悟特性【十方諦听】：闭目凝神时，可凭听觉构建方圆十丈內的声景，辨位精度可达寸许，对隱形、遁术类手段有一定克制效果。
    “【十方諦听】……这个天赋特性不错啊！”
    李业睁开双眼，眸中精光闪烁。
    这能力，简直是夜战、巷战，或者用来密室探查的神技！
    且对隱形遁术有克制之效，未来若是遇上擅长隱匿的敌人，便多了一分胜算。
    在试验了几次新的天赋后，李业便收敛能力，將听觉恢復到常人水准。
    然后长舒一口气，將手中帛书合上。
    《玄阴养尘诀》的內容已被他刷到接近圆满了。
    此刻闭目回想，整部功法的精义、关窍、行气路线，皆瞭然於心。
    虽对他没啥用，但日后若要在张汉三面前偽装修行进度，却是足够了。
    他將帛书小心捲起，以一块青布包裹，置於枕边。
    隨后吹熄油灯，和衣躺下。
    ……
    翌日清晨。
    李业早早起身，洗漱完毕，將帛书重新用青布包好，推门而出。
    后院天井，罗彪正在打一套拳法，拳风刚猛，虎虎生威。
    见李业出来，他收势吐气，咧嘴笑道：“哟，你小子天天起得挺早啊。听说三爷收你当徒弟了？行啊，一步登天了！”
    语气里带著几分羡慕，倒无嫉妒。
    李业忙躬身：“彪哥说笑了，都是三爷抬爱。小子根基浅薄，往后还得多靠彪哥指点。”
    “指点个屁。”罗彪摆了摆手，“你现在是三爷正经徒弟，往后说不定老子还得靠你提携呢。”
    两人正说著，前店传来开门声。
    张汉三一身灰色长衫，缓步走入后院。
    “师父。”李业连忙上前见礼。
    “三爷。”罗彪也收起玩笑神色。
    “嗯。”
    张汉三点点头，目光落在李业身上。
    “李业，功法参悟得如何了？”
    李业恭敬道：“回师父，弟子已將《玄阴养尘诀》通读数遍，其中引气、凝尘、温养诸般关窍，已大致明了。只是实际操作，尚需时日揣摩。”
    “哦？”张汉三眼中闪过一丝讶色。
    “一夜之间，便能通读领悟？看来你的悟性，比为师预想的还要高上几分。”
    他沉吟片刻，又道：“既如此，这帛书你且交还。修行非一日之功，往后需勤加练习，若有不明之处，可隨时问我……或者镜棠。今日你便去鉴阴斋找她报到吧。”
    “是。”李业双手奉上帛书。
    张汉三接过，又从袖中取出一封以火漆封口的信笺，並一个小巧的灰布钱袋。
    “你持此信前往法租界贝勒路鉴阴斋，交予她即可。这十块大洋，是给你这个月的例钱，省著些用。”
    十块大洋，在这沪江底层，足够寻常三口之家两三个月的嚼穀了。
    他郑重接过信笺与钱袋，深深一揖：“谢师父！”
    “嗯。”张汉三摆摆手。
    “罗彪，你带李业去租界，认认路。”
    “是，三爷。”罗彪应下。
    ……
    出了福寿店，闸北街巷的喧囂扑面而来。
    罗彪拦下一辆黄包车，两人坐了上去。
    “去法租界，贝勒路。”罗彪对车夫道。
    “好嘞，两位爷坐稳！”车夫拉起车把，小跑起来。
    车轮碾过板路，顛簸中穿过闸北杂乱的街巷，朝著租界方向行去。
    车上，李业看似隨意地问道：“彪哥，师父让我去鉴阴斋，跟那位镜棠姑娘学习。也不知这位镜棠姑娘，是个怎样的人，您可了解？”
    罗彪闻言，抓了抓头皮，斟酌著道：“张镜棠啊……她是三爷的亲侄女，长得倒是极美的，就是性子冷了点，而且和三爷关係好像不大好。不过那是人家家事，我就不晓得了。”
    李业点头，又道：“一介女子，能在法租界经营古玩铺子，想来她手腕了得？”
    “何止了得。”罗彪嘖了一声，“法租界那地方，洋人、买办、青帮、革命党、各路神仙鬼怪混在一处，没点真本事，早被啃得骨头都不剩了。棠姑娘能把鉴阴斋立稳，还能让洋巡捕、青帮头目都给她几分面子……嘿，不简单。”
    说话间，黄包车已穿过华界与租界的交界处。
    景象陡然一变。
    街道变得宽阔平整，两旁是整齐的梧桐树，枝叶在晨光中，投下斑驳光影。
    欧式建筑林立，花岗岩墙面、拱形窗欞、铁艺阳台，透著异域风情。
    车马往来，衣香鬢影。
    有轨电车叮叮噹噹驶过，西装革履的洋人与穿著旗袍的摩登女郎並肩而行，橱窗里陈列著西洋钟錶、留声机、玻璃器皿。
    这里便是沪江的“上只角”，十里洋场的缩影。