“王把头客气了。”
    他把布袋转手递给老烟枪：
    “烟叔，您收著。”
    老烟枪握著布袋，手有些抖。
    十块大洋，够他扛大半年的包了。
    王金牙见状，笑容更盛：
    “应该的，应该的。李业兄弟以后跟著三爷，前途无量。咱们也算不打不相识，往后多走动。”
    李业点点头，没再多说。
    他扶起老烟枪：
    “烟叔，我先送您回去。”
    又看向铁头：
    “铁头哥，一起吧。”
    三人转身离开。
    围观的苦力们自动让开一条路，看向李业的目光，已经从震惊变成了敬畏。
    等三人走远，码头上的死寂才被打破。
    议论声嗡嗡响起。
    “李业这是……攀上高枝了？”
    “福寿店的纸人张……嘖嘖，那可是有钱人。”
    “难怪敢打黄扒皮，原来有这靠山……”
    “阴阳眼……我听说有那眼睛的人，能看见鬼……”
    “嘘！小声点！別乱说！”
    王金牙站在原地，看著李业远去的背影，脸上的笑容渐渐消失。
    他摸了摸下巴，眼神深邃。
    “阴阳眼……张三爷……”
    他低声自语，转身朝码头办事处走去。
    这事儿，得赶紧报给上面。
    李业这条原本已摁死在泥里的咸鱼，不仅翻了身，看样子还要跃龙门。
    若是寻常苦力攀了高枝倒也罢了，可……偏偏是被他伙同黑水堂鬼手刘坑掉了號牌、险些丧命的李业。
    这笔帐，那小子真能咽下去？
    万一他一直记著……
    王金牙脚步顿了顿，回头又望了一眼李业消失的巷口，眼底掠过一丝不易察觉的厉色。
    往后行事，得更谨慎才行。
    得赶紧给黑水堂那边递个信儿，鬼手刘那边……也得提醒一声。
    这梁子，怕是还没完。
    ……
    棚屋里。
    老烟枪坐在床板上，铁头蹲在门口，李业站在中间。
    三人沉默著。
    最后还是老烟枪先开口：
    “阿业，你跟烟叔说实话。”
    老人盯著李业的眼睛：
    “张三爷收你，真的是因为你开了眼？”
    李业知道瞒不过。
    老烟枪在码头混了大半辈子，见过太多人心伎俩了。
    他拉过一张破凳子坐下，声音压低：
    “烟叔，铁头哥，有些事我不能细说。但你们放心，我现在这条路，虽然险，却是条活路。”
    他顿了顿：
    “福寿店是阴行，做的生意见不得光。但张汉三这人，只要你有用，他就不会轻易动你。我这双眼睛对他有用，所以短期內是安全的。”
    铁头挠了挠青皮头：
    “业哥，那……那你以后真不回码头了？”
    李业摇头：
    “不回了。码头这地方，卖的是死力气，吃的是青春饭。我这条命既然捡回来了，就得换个活法。”
    他看向老烟枪：
    “烟叔，您年纪大了，別再扛大包了。那十块大洋您留著，做点小生意，或者回乡下买几亩地养老。”
    老烟枪苦笑：
    “我这把老骨头，还能做什么生意？码头就是我的命根子……”
    “那就少干点。”
    李业语气坚决：“以后我每月给您送钱，虽然不多，但够您吃喝。”
    “这怎么行！”老烟枪连连摆手。
    “您养我五年，我孝敬您是应该的。”
    李业按住老人的手。
    “烟叔，別推辞。这世道，咱们这些底层人，得互相撑著。”
    老烟枪眼睛红了。
    他別过脸，抹了把眼角。
    铁头瓮声瓮气道：
    “业哥，以后有用得著兄弟的地方，儘管开口。我这条命是你救的。”
    李业拍拍他肩膀：
    “铁头，你在码头也小心点。今天打了黄扒皮，青帮那边可能会迁怒。要是有人找茬，你就往福寿店推，说是我李业的朋友。”
    铁头重重点头。
    三人又说了会儿话，李业看天色不早，起身告辞。
    “烟叔，铁头哥，我得回去了。晚上店里还有事。”
    他走到门口，又回头：
    “对了，我住福寿店后院的事，如无必要，儘量別往外说。有人问起，就说我在租界找了份工，具体別说。”
    两人应下。
    李业掀开布帘，弯腰钻了出去。
    棚户区错综复杂的小巷在午后阳光下显得格外破败，土路被前几日的雨水泡得泥泞未乾，踩上去微微下陷。
    两侧低矮的棚屋歪斜挤挨，许多屋顶铺著的油毡已经破烂，露出底下发黑的稻草。
    零星的炊烟从几处烟囱里裊裊升起，味道说不上好闻。
    李业脚步轻快。
    今天这一趟，目的达到了。
    一是报了平安，二是恰巧也震慑了码头那些人，借著纸人张的名头，暂时压住了可能的麻烦。
    至於王金牙那边……
    李业眼神微冷。
    那老狐狸今天服软，不过是忌惮张汉三。
    但这种人，绝不会真心服气。
    更何况，自己那块拼死拼活换来的號牌被夺，鬼手刘下那般死手，若说背后没有这王把头的默许甚至勾结，李业打死也不信。
    这笔血债，那老狐狸真当自己能忘个乾净？
    他绝不会天真地以为事情就此了结。
    王金牙这种在码头血水里泡大的地头蛇，最是记仇，也最懂斩草除根。
    眼下暂时偃旗息鼓，不过是忌惮福寿店的招牌，暗中必定在琢磨更阴损的法子来找补。
    “往后……得更谨慎才行。”
    李业低声自语，將那份冷意敛入眼底。
    前路绝非坦途，福寿店也未必就是安稳的避风港。
    张汉三收留自己，看中的是这双阴阳眼的用处。
    一旦自己没了价值，或是触及他的利益，翻脸只怕比王金牙更快。
    力量，还是得抓在自己手里才行啊。
    他摸了摸袖中那个硬质的护腕，【背狱者】的力量在体內缓缓流转，背后那无形的囚笼似乎感应到他的思绪，微微震颤，传来沉甸甸的踏实感。
    正走著，前方巷口突然转出两个人影。
    李业脚步一顿。
    阴眼本能开启。
    灰白视野中，那两人身上缠绕著淡淡的黑气，脚步虚浮，眼神涣散。
    是抽福寿膏的癮君子。
    *
    *
    *
    回到福寿店的后院，李业回到自己分配的房间，关上耳房的门。
    他盘膝坐在床上，双目微闔，心神迅速沉入丹田。
    气海之中，那二十余粒莹白的【灵尘】正静静悬浮，宛如夜空中的星辰，散发著柔和而神秘的光晕。
    李业意念微动，尝试著去触碰那些光点。
    剎那间，一股清凉之意顺著经络直衝天灵，原本还有些昏沉的大脑瞬间变得无比清明，就像是被冰雪洗涤过一般。
    他开始復盘刚才在码头的那场爭斗。
    外人看去，是他李业力大无穷，棍法凌厉，三下五除二就放倒了四个青帮的练家子。
    甚至连老烟枪和铁头都以为，他是被什么东西附了体，才有了那般蛮力。
    但只有李业自己清楚，那一战的关窍，根本不在“力”，而在“神”。
    “我的肉体力量经过【背狱者】的强化，確实比普通人强出五成有余，但这並不足以让我面对四个持械打手还能做到毫髮无伤，甚至游刃有余。”
    李业回忆著那一瞬间的感觉。
    当那根短棍横扫向铁头膝盖时，在旁人眼中是势大力沉的一击，快若闪电。
    但在李业眼中，那一棍的轨跡却像是被放慢了无数倍的胶片。
    他能清晰地看到打手手腕肌肉的颤动，看到空气中被棍风激起的尘埃，预判到对方下一个发力的落点。
    那种感觉，就像是周围的世界突然按下了慢放键，而他自己，却依然保持著原本的速度。
    “是灵尘。”