“没事吧？”
    维恩抽出剑，尸体扑倒在雪地上。
    他顺手在尸体的皮毛外衣上擦了擦剑刃，动作自然得像是在擦拭餐具。
    提特这才回过神，慌忙摇头：“没、没事……谢、谢谢大人……”
    维恩点点头，目光扫过周围：
    许多房屋已经被破出许多大洞，雪地浸透鲜血，尸体横陈。
    但站著的人更多——那些握著粗糙武器的村民，那些浑身是伤但依然挺立的骑兵，还有他自己。
    “大家。”
    维恩的声音因体力消耗而略显沙哑，却异常清晰。
    所有人的身体均浑身一震，整齐抬头。
    “你们做得很好。”
    维恩没有停留，只是接著给眾人言语鼓励的时间缓了口气——主战场的残匪已基本肃清，但汉克等人还在村西侧的巷道里战斗。
    “安珂，统计一下战果和伤亡，把伤员都带到后勤部——和艾玛对接。”
    他再次衝进了周围的巷子。
    ……
    汉克確实遇到了麻烦。
    当维恩赶到西侧时，汉克正与一名身材魁梧的山匪缠斗。
    那匪徒明显比普通嘍囉强出一截，刀法狠辣，汉克身上已添了两道新伤，只能凭著经验勉强牵制。
    眼见著山匪就要再度追上自己，汉克咬著牙，却仍选择避让。
    他身体一跃，极快翻进旁边的窗户。
    只是，隨著维恩到来，汉克这次的对手不会再追进来了。
    “呼……”
    “啊！”
    “出来吧。”
    知道听见维恩的声音，汉克才身体一抖，从屋內远远观望。
    只见，那名刚刚还无人可挡的山匪，此时正痛苦地捂著流血的手腕——维恩的剑正立於其头顶。
    五秒……不到五秒！
    而且，维恩大人怎么会这么轻鬆地出现在这！难道？！
    汉克的脑子转的也很快，只是从窗內翻出来后，还是瞪大眼睛確认了下眼前那熟悉的身影就是维恩。
    正在审讯敌人的维恩。
    “你们的队伍已经全部被歼灭了，你想要配合我、还是被我一截截切掉指头？”
    刚才凶恶的山匪被维恩的气场震得死死地，他脸色发白。
    维恩没时间也没兴趣玩心理游戏：“埃瑞克是怎么回事？
    他的身体，那种样子——是什么时候开始的？”
    老匪眼神闪烁，但看到维恩手中还在滴血的剑，最终还是老实交代：“就……就这两天的事。”
    “具体点。”
    “前天晚上，三当家从外面回来，就有点不对劲，脸特別红，说话声音也大。
    昨天早上，他整个人都变了——更壮了，力气大得嚇人，但脑子好像……不太好使了。”
    维恩皱眉：“他是慢慢变成这样的？”
    “是，但很快，一天一个样。”
    老匪咽了口唾沫：“而且他食量变得特別大，一顿能吃以前三顿的量。”
    “你们的其他两个首领呢？他们也是这种情况？”
    老匪表情一沉，但接著迅速摇头：“没有，一点没有。”
    维恩的眼神冷了下来：“你在骗我。
    如果大当家和二当家没有变化，他们怎么指挥得了埃瑞克？
    以他的脾气，早就反了。”
    “我真没骗您！”
    看到维恩要动手，老匪害怕地脸都苍白：“大当家和二当家真没变样！
    但他们就是能指挥三当家——三当家特別听他们的话，让干什么就干什么，跟……跟条狗似的！”
    维恩的眉头皱得更紧了。
    这不对劲。
    根据老戈登的情报，埃瑞克贪財好斗，绝不是甘居人下的性格。
    就算身体出了异常，也不该突然变得这么听话。
    除非……大当家和二当家掌握了某种控制他的方法。
    维恩还想再问，但老匪已经说不出更多有用的信息了——他確实只知道这些。
    “最后一个问题。”
    维恩盯著他：“你们还剩多少人？大当家和二当家现在在哪？”
    老匪犹豫了一下。
    剑尖又往前递了半寸。
    “我说！我说！”老匪惨叫著，“算上大当家和二当家，还有……还有不到二十人。
    他们现在应该还在北边那块，但具体位置我真不知道，只有几个心腹清楚！”
    维恩点了点头。
    然后，在对方惊恐的目光中，一剑刺穿了他的心臟。
    对待克砂那种情况的刺客，他会试探考虑招降。
    但这种隨时可能反咬一口的烂货……不说也罢。
    ……
    当维恩带著汉克回到村庄中央时，安珂已经聚集了其他所有还活著的骑兵和村民，並完成了初步统计。
    “大人。”
    安珂快步上前，儘管脸上满是疲惫，但匯报时声音清晰有力：“死亡两名骑兵，七名受伤的骑兵和九个受伤的村民都已送到东南治疗区。”
    维恩点点头：“战果？”
    “算上您刚刚帮汉克解决的那个，本次战斗共剿匪十七名。”
    安珂顿了顿：“加上之前累积的十个，总计二十七人。”
    “我回来之前还解决了两个侦察兵。”
    维恩补充。
    “那就是二十九人。”
    安珂迅速心算：“按之前的情报，山匪剩余兵力应在二十人以下。”
    维恩点头环视四周。
    还能站著战斗的人已经不多：安珂、三名没怎么受伤的骑兵，以及八名年轻村民。
    他走向那八个年轻人。
    他们脸上还带著杀敌復仇后的亢奋，握著武器的双手有些发抖，但眼神已经不同了。
    “你们可以帮忙守护这里吗？”
    维恩问。
    没有犹豫。
    八个人同时挺直了背，用力点头：“大人，我们可以！”
    “好。”
    维恩的声音难得地温和了些：“那就协助我和安珂，守住这里。”
    他转身对安珂和骑兵们下令：“继续沿用之前的防御战略——我去外围巡视。
    虽然敌方死了一个首领已死，但对方还有主力以及两位首领，一定不能鬆懈！”
    “是！”
    维恩走向外围，心里也在快速盘算。
    山匪主力为什么不趁势总攻？
    分兵进攻尚可以理解，但在三当家战死、兵力损耗一半的情况下仍按兵不动，这不符合常理。
    除非……他们在等什么。
    或者，他们的实力並没有想像中那么强？已经放弃了？
    “值得庆幸的是。”
    维恩看向东南方向——那是罗纳德休息的地方：“一个多小时已经过去了，有『气』的罗纳德休息的会更快。
    现在再遭遇危机情况的话，应该可以隨时叫醒他进行短期战斗。”
    他脑海中闪过金髮骑士那张疲惫却英俊的脸。
    每个人都在拼命。
    这是没办法的事。
    好在，自己领地里的纷乱快要结束了。
    距离第三次结算也只还有不到两天。