赤焰燃烧，火苗飘散。
    卢西恩和邓布利多的身影骤然出现在校长室。
    带著两人回来的福克斯扑棱翅膀，窝到自己的巢里开始打瞌睡。
    “怎么样，你也见识到了霍格沃茨的魔法核心，有什么感想？”
    邓布利多坐到宽大的校长椅上，一边变出茶水点心，一边询问对面的卢西恩。
    卢西恩沉吟片刻，从口袋里掏出了五彩斑斕的水晶球，其中蕴含的情绪能量已经达到了容器的极限。
    在蛇怪事件的前些时候，邓布利多就答应他可以去观摩一下霍格沃茨的魔法核心。
    等这几天邓布利多忙完里里外外的事件后才有空实现这个承诺，毕竟蛇怪事件还是引起了轩然大波，各方的反应让这位老人也疲於对付。
    “很玄妙，魔法核心维持这座古堡长达千年的运行， 那四位创始人的手段著实令人惊嘆。”
    卢西恩转动著掌中的水晶球，语气顿了顿，隨即迟疑地说道：
    “不过，我觉得核心处积蓄的情绪能量和魔力，是不是比较冗余呢？”
    只要小巫师还在城堡里活动，核心就会自动收集他们散逸的情绪和魔力，用於城堡的日常运转。
    但实际上根据卢西恩的观察，输入大於输出。
    料想这千年来都是差不多的情况，因此核心积累下来的情绪与魔力堪称浩如烟海。
    邓布利多动用校长权限取出其中的一些情绪能量赠与卢西恩，直接充满了这颗水晶球，也达到炼製魔法石的最低標准。
    抿了口热气腾腾的加糖红茶，邓布利多舒服地靠在椅背上，丝毫没打算端著校长的架子，这些天也是让他忙得焦头烂额，好不容易放鬆下来。
    听到卢西恩的回答，邓布利多呵呵一笑：
    “是不是还想说那些情绪和魔力一直放著也『浪费』，完全可以有更好的用途？”
    卢西恩用食指挠了挠脸颊，感觉被邓布利多说中自己的部分小心思有点尷尬。
    对於魔法石而言，最纯净最合適的主材料是人类死亡时残留的灵魂能量，但是现在的时代很难有那样大规模的“收集机会”了。
    尼可给出的代替方案就是收集情绪，这是灵魂的色彩，只要按方法提纯炼化后依旧可用。
    说实话，突然发现霍格沃茨城堡里居然就藏著这么大一座情绪宝库，卢西恩还挺心动的。
    “咳咳，校长，我確实也那么想过，但是呢，学校都建立一千年了，期间有类似想法的人肯定有啊，可那些情绪和魔力依旧存在，那就说明有相应限制或者困难？”
    见卢西恩很快就想到了这层，邓布利多轻轻点头，放下茶杯说道：
    “首先是情绪，其实能利用这一特殊『材料』的方法可不多呀。”
    邓布利多刚说完这句，卢西恩就反应过来，是啊，尼可老师教给自己用於收集情绪和提纯情绪的方法都十分繁杂，此外也没听过有將情绪视为“材料”的。
    “其次是魔力，那些魔力並不是属於某个人的魔力，而是这么多年来，歷代小巫师们逸的魔力被收集起来，再通过核心的特殊来保存，太驳杂了。”
    卢西恩的疑惑都被解开，魔力这东西越纯净越好，而城堡核心中的魔力来源多到离谱。
    “校长，所以那些魔力的利用效率很低，能维持城堡日常运行比如楼梯变化之类的就是极限了？”
    “差不多，”邓布利多咽下甜美的巧克力蛙，“而且调动它们需要校长的权限，你以后要是想当校长的话可以试试噢。”
    卢西恩不禁汗顏，觉得校长这个职位还是有些遥远了。
    閒聊几句后，邓布利多忽然询问道：
    “对了，卢西恩你有没有兴趣去別的学校交流一段时间？”
    去別的学校交流？
    霍格沃茨有这个项目吗？
    见卢西恩脸上露出不解的神情，邓布利多开始解释起来：
    “前些天布斯巴顿魔法学校的校长奥利姆·马克西姆来信，希望联合霍格沃茨与德姆斯特朗举办一次三校间的比赛，以交流为主，也算是为一场更宏大的赛事预热……”
    卢西恩对此不免讶异，交流赛？
    这原著里是没有的，难道布斯巴顿离得那么远，自己造成的改变都影响到那里了？
    蝴蝶效应？
    一只小小的蝴蝶扇动翅膀，可能引发千万里外大海的风暴？
    至於更宏大的赛事，卢西恩立刻就猜到了那说是大名鼎鼎的三强爭霸赛。
    火焰杯啊。
    对於这场意料之外的交流赛，卢西恩还是挺感兴趣的，因为它的诞生疑似自己造成的遥远影响，
    “校长，比赛地点的话就是在布斯巴顿吗？还有比赛项目是？”
    邓布利多点点头，
    “的確在布斯巴顿，那里的景色十分优美，至於比赛项目还没明確，不过马克西姆校长的建议是……”
    说著说著邓布利多忽然笑眯眯地看向卢西恩，缓缓吐出一个单词：
    “炼金术。”
    炼金术？
    这对於布斯巴顿挺有利的吧。
    卢西恩记得和尼可聊过那所魔法学校，得益於尼可的赞助和支持，布斯巴顿的炼金课程在全世界的魔法学校中都算遥遥领先。
    不过只是交流赛的话，为了以后的火焰杯铺垫试水，输贏的重要性也还好……
    卢西恩思索之际，看到老邓头脸上的表情后一下子心有所感，推测般问道：
    “校长，您不会打算让我去吧？”
    邓布利多一摊手，
    “不行吗？卢西恩你这学期都製作多少炼金道具了，举手之劳嘛，而且你刚才也露出了对这个比赛感兴趣的表情啊。”
    卢西恩张张嘴，总感觉邓布利多今天谈话就是为了在这等自己呢，
    “额，校长，能问一下为什么选我吗？”
    虽然卢西恩心里有了大致的答案，无非就是自己的炼金水平够可以，能让邓布利多放心，年轻人多出去增长见识、享受美好云云……
    “原因啊，我觉得尼可·勒梅的学生代表霍格沃茨，去布斯巴顿的主场贏下以炼金术为主的比赛，这件事很有看头。”
    邓布利多理所应当的语气让卢西恩难得瞪大了双眼。
    这老邓头在说些什么呢？
    ——————
    ——————
    红茶和点心的香气在校长室內縈绕。
    卢西恩怔怔看著一脸微笑的邓布利多。
    难道是连日来的压力之后骤然鬆懈，老邓头开始放飞自我了？
    额也不对，邓布利多在面对大事时都是沉稳镇定的姿態，但平日里偶尔就会说出这样古怪抽象的发言。
    想起这也是位“怪老头”，卢西恩露出无奈的笑容，
    “校长，这比赛……”
    邓布利多摆摆手，
    “放心，等你参加完交流赛回来，再给你填一颗情绪水晶球，贏了的话填三颗。”
    那就能多炼几枚魔法石了，手上只有尼可老师送的一枚魔法石用起来还是不够方便，需要拆下再安装换来换去的……
    卢西恩露出为难的神色，迟疑著说道：
    “贏的话，能填五颗吗？”
    邓布利多一怔，没想到卢西恩还会跟他討价还价，顿时哈哈大笑：
    “没问题。”
    “那是交流赛，规模不会很大，估计在下个学期就能开展……”
    又聊了一会赛事，卢西恩就告辞离开。
    等卢西恩走出校长室后。
    邓布利多拉开抽屉拿出那本陈旧的日记，手指拂过封皮上那些被蛇怪毒液腐蚀以及格兰芬多宝剑划过的痕跡。
    节节分明的老魔杖出现在邓布利多手中，难以用肉眼观察的纤细魔力丝自杖尖延伸，探入魂器的表面。
    时间流逝，邓布利多放下魔杖，摘去半月眼镜，轻轻揉捏起太阳穴。
    汤姆不仅拒绝与邓布利多交流，还直接封锁了魂器的核心，让邓布利多的进展十分缓慢。
    这是魂器，属於黑魔法的领域。
    虽然邓布利也多自身的黑魔法天赋也很强，但终究没有在这一领域走到巔峰。
    经歷过当年的悲剧后，他便开始克制，对於黑魔法的研究越来越少。
    “擅长黑魔法的人……”
    要说世上在黑魔法领域造诣够高的巫师，能够针对魂器为邓布利多提供意见的巫师……
    邓布利多的思绪缓缓飘向纽蒙迦德。
    ………
    时间很快来到圣诞节假期。
    魔法部。
    “福吉先生，我以为这件事会交给傲罗办公室的人对接，没想到你还是亲力亲为。”
    “唉呀，那些炼金道具关乎傲罗们安全，我肯定要多关心的，卢西恩你这么年轻就能製作品质如此高的物品真是叫人惊嘆，简直是天才的创意……”
    “谬讚了，有你这样一位负责任的魔法部长真是魔法界的幸事……”
    卢西恩一边和福吉互吹著彩虹屁，一边准备离开魔法部。
    几乎刚放假，就收到了福吉的邀请，说是想当面商谈购置卢西恩製作的防护性炼金道具一事。
    魔法部原本是有相对固定的炼金合作商，但卢西恩的產品质量更好，功能性更强，而且福吉也有意和卢西恩多走动。
    反正原本的合作商也不是说马上就换了，只是份额会慢慢减少而已。
    能多出魔法部这个官方渠道，卢西恩自然是很乐意的。
    偏防护性的炼金道具除了惜命且多金的纯血家族会购置，最大头的顾客群体就是这些傲罗了。
    相较於日子安稳的大部分巫师而言，傲罗在执行任务时遭遇危险和意外的概率直线升高，多一分防护也是好的。
    卢西恩和福吉有说有笑地走到大厅。
    此时一束目光正透著副镶嵌著珠宝的眼镜在打量著卢西恩和福吉二人，主要还是集中在卢西恩身上。
    丽塔·斯基特没想到只是来魔法部一趟，竟然意外碰见了近日来的“大明星”。
    前些时间霍格沃茨发生的大事早就在魔法界闹得沸沸扬扬，城堡中居然有一条千年蛇怪！
    而那蛇怪遭到歹人利用差点在製造骇人听闻的恶性事件，但是都被一名学生阻止了。
    好巧不巧，当时围观的小巫师里就有喜欢拍照的，记录了好多片段。
    这些照片传播得很快，而其中最经典，流传最广的一张则是：
    漆黑雨夜，在白雷与金火的簇拥下，少年手持长剑斩向蛇怪。
    丽塔觉得那个拍照的小巫师运气真好，年纪轻轻就能抓拍到那么惊艷的照片，像是个当记者的好苗子。
    也是得益於照片的流传，让丽塔第一眼就认出了福吉部长身边的少年。
    卢西恩·格拉夫顿！
    等到卢西恩与福吉部长分开，丽塔拍了拍精致却僵硬的捲髮，踩著高跟鞋噠噠噠地朝卢西恩走去。
    丽塔来到卢西恩面前，露出职业性的微笑，刚要开口——
    “丽塔·斯基特？请问你有什么事吗？”
    卢西恩先於丽塔问道，他刚才就注意到了对方的视线，略作思索便猜出了对方的身份。
    这並不难猜，因为眼前之人的形象太“出眾”了。
    金色的头髮被弄成看起来就硬邦邦的大捲儿，和那有著大下巴的脸搭配，看上去十分彆扭。
    抓著鱷鱼皮手袋的手指很粗大，就像是男人的手，但又留著足有两寸长的鲜红指甲。
    关键还是那副眼镜。
    卢西恩看到那副镶嵌著珠宝的眼镜，第一反应就是难看，再结合对方的其他特徵，便此人与名字对上號了。
    被先发制人地点出身份，丽塔笑容一僵，但迅速调整过来，
    “呵呵，没想到格拉夫顿先生会认识我，真是荣幸。”
    “是这样的，您最近在魔法界可是名声大噪，我是《预言家日报》的记者，不知道能否找您做一次採访呢？”
    卢西恩没有第一时间回復，不过丽塔也很有耐心地等著，她觉得这种少年天才有傲气或者说性格古怪很正常。
    这次没採访成功的话也无所谓，丽塔打算到时候变形成甲虫潜入霍格沃茨，那样才能捕捉到卢西恩真实的一面以及更多有趣的资讯……
    只是蛇怪事件解决时，霍格沃茨也快放假了，丽塔就没有赶著去，而且现在正巧遇见卢西恩，不问白不问。