“你不会是密室的继承人吧？”
    马尔福的疑问在有求必应屋內骤然迴荡，瞬间冻结了空气。
    这话炸得哈利血气上涌，耳朵嗡嗡作响，他这些天一直想找出真凶，怎么转眼间自己反倒成了继承人？
    “我……”
    哈利气得一时语塞，脸颊涨得通红，而旁边的罗恩倒是先开口了，
    “马尔福，放宽心吧，哈利要真是继承人，你不早躺校医室的病床上了吗？”
    罗恩此言一出，马尔福转过头怒目而视，低声说道：
    “韦斯莱，我没在开玩笑！”
    但教室內的气氛却因罗恩的话陡然一松。
    “好了。”
    卢西恩平静的声音响起，他看向仍在愤懣中的哈利，引导著说道：
    “哈利，冷静下来，回想一下。你之前提过，在洛哈特办公室外，以及后来几次袭击发生的地点，都听见了奇怪的『低语』或『声音』，对吗？”
    哈利一怔，他皱起眉头，尝试寻找那些记忆。
    过了几分钟，他不太確定地说道：
    “你的意思是……那可能也是是一条……蛇在说话？”
    话音刚落，赫敏倏地转头看向卢西恩，脱口而出：
    “我前段时间特意去禁书区查过资料，卢西恩你是不是已经知道……”
    然而，她的话还未说完，教室中央的空气忽然扭曲、升温！
    一团炽热的赤红色火焰凭空燃起。
    下一秒，一只鸟儿从火焰中振翅飞出。
    它扑棱著略显稚嫩的翅膀，飞行姿態还有些生涩，像刚学会飞翔的雏鸟，却能精准地滑翔到卢西恩面前。
    卢西恩自然地伸出手，让这只小鸟停靠在臂弯里。
    它浑身覆盖著橘红色的绒毛，看起来毛茸茸的，像只刚换完毛、处於尷尬期的小鸡。
    “啾！啾啾！啾——”
    小鸟急切地鸣叫著，成功將在场所有人的注意力都从“蛇佬腔”和“继承人”的爭论上吸引了过来。
    而地上那些蠕动的蛇群，在这只小鸟出现的瞬间，就爭先恐后地缩向教室最远的角落，盘成一团。
    卢西恩听懂了小鸟传达的意思，轻轻点头。
    “校长有急事找我？嗯……还说有位老朋友来了？是谁？”
    “啾！”
    小鸟用力地点了点小脑袋。
    卢西恩抚摸著它柔软的绒毛，
    “惊喜？”
    “行吧，惊喜就惊喜，那就麻烦你带我过去了，福克斯。”
    福克斯！
    哈利和罗恩对视一眼，不约而同地长长舒了一口气。
    开学时他们把飞天汽车“停”进了校长室，当时还以为不小心把校长的凤凰给嚇死了，又內疚又害怕的。
    呼，现在看来果然和卢西恩说的一样，只是正常的涅槃重生啊。
    不知是不是感应到他俩的心思，窝在卢西恩怀里的福克斯忽然扭过头，小小的脑袋对准哈利和罗恩，发出一连串急促的鸣叫：
    “啾！啾啾啾！啾啾！”
    两人顿时懵了，不解地看向卢西恩。
    “卢西恩，话说，你……你能听懂凤凰说话？”
    “福克斯在说什么啊？”
    经他这么一问，其余人也猛地意识到这个问题——卢西恩怎么能和凤凰毫无障碍地交流？
    难道还有“凤凰腔”吗？
    在眾人好奇的目光聚焦下，卢西恩的表情变得有些微妙，带著一丝无奈的古怪。
    因为刚才福克斯骂得，额，说得挺脏……
    “嗯，福克斯，亲切问候了你们的家人。”
    “？”
    哈利和罗恩还没完全理解这含蓄的表达，就见福克斯周身再次爆开一团绚烂的火焰，瞬间將卢西恩一同吞没。
    火舌摇曳，隨即消散，一人一鸟消失不见。
    哈利愣了几秒，才回过神来，看向赫敏：
    “额，赫敏，你刚才想说什么来著？关於密室里的怪物……”
    他绝不想顶著密室继承人，幕后黑手，斯莱特林的残忍后代……这种可怕的名头。
    赫敏刚想开口，一旁的达芙妮便轻声提醒道，同时伸手指了指教室角落那片蠢蠢欲动的阴影：
    “我想，我们是不是该先处理一下这些蛇？卢西恩离开之前，好像忘了把它们变回去。”
    眾人这才无奈地將目光投向重新开始蠕动的蛇群，纷纷举起了魔杖。
    “破特！你既然能和它们聊天，能不能用你的『天赋』让它们赶紧离开？”
    “呵，赶去哪儿？赶到你们斯莱特林的公共休息室，给你们当睡前宠物？”
    “该死的破特！你是又想和我决斗吗？！韦斯莱你等下不准下黑手，这是男人之间一对一的公平决斗！”
    看著三个男生瞬间又吵作一团，互相推搡拉扯，赫敏与达芙妮不约而同地对视一眼，忽然觉得和彼此有了共同话题。
    ……
    另一边，卢西恩已被福克斯带到了校长室。
    火焰散去，他站稳身形，首先看到的便是坐在巨大办公桌后带著笑意的邓布利多。
    听到动静，本来背对卢西恩的那人也缓缓转过身来。
    儘管对方的容貌比记忆中显得年轻了些许，可卢西恩还是马上认出来了，语气惊喜：
    “纽特先生？！”
    ——————
    ——————
    校长室內。
    “下午好，校长，纽特先生。”
    卢西恩向房间內的两位长者点头致意。
    他將怀里的幼年福克斯轻轻安置在棲枝上，隨后走到纽特身旁坐下。
    纽特的气色比上次见面时好了许多，眼角的皱纹似乎都舒展开了。
    卢西恩心想之前寄去的“活力再现”药剂效果相当不错，那能温润悠长地为服用者补充生命力。
    邓布利多微笑著頷首，直接切入正题：
    “被石化的布雷斯·扎比尼，在服用曼德拉草復活药剂后已经甦醒了。和之前的佩內洛·克里瓦特一样，他在失去意识前，记忆里最后留下的也是一抹『巨大的黄色光芒』。”
    “此外，扎比尼还补充了一个关键细节——他瞥见了一闪而过的、有著耀眼光泽的绿色鳞片。”
    “所以，我请来了纽特。”
    邓布利多向身旁的老朋友做了个手势，
    “他是这个世界上最了解神奇动物的人，我们刚刚已经初步交换了意见，暂时锁定了几种可能……”
    纽特接著邓布利多的话说了下去，
    “已知能造成石化效果的神奇动物有好几种，例如美杜莎、灰矮妖等等。”
    他眉头微皱，话锋一转，
    “但像这次事件中，受害者肉身並未出现任何向石像转化的趋势，更像是生命状態被强行『冻结』，甚至连早已逝去的幽灵——血人巴罗都受到了严重影响……这种情况就极为罕见了。”
    忽然，卢西恩补充了一句：
    “对了，我刚从哈利那里確认他能听懂蛇语，在几次袭击现场附近，他都听到了断断续续且旁人无法听见的『低语』。”
    “蛇语？”
    邓布利多和纽特几乎是同时出声。
    纽特看向邓布利多，语速加快了些：
    “邓布利多，你之前是不是提到过，几次现场都存在著积水、镜子或者其他能够反射光线的物体？”
    在得到邓布利多肯定的答覆后，纽特的眼神变得凝重起来，
    “我想，隱藏在密室里的怪物，应该蛇怪，也被称为蛇王。”
    邓布利多轻声重复著蛇怪这个名字，蓝色眼眸微眯，修长的手指交叠起来。
    纽特详细解释起来：
    “根据记载，任何生物只要直接与蛇怪的黄色双眼对视，就会瞬间毙命。但如果受害者是通过水麵、镜像等介质『间接』看到它的眼睛，那么直死效果就会被大幅削弱，转而呈现出一种假死状態，就是现在的『石化』。”
    他继续分析，思路越来越清晰：
    “至於血人巴罗……他已经是幽灵了，无法再『死』一次。所以即便是蛇怪的凝视也无法让再次消亡，结果就是陷入现在的奇特状態。”
    卢西恩：“纽特先生，我在书里看到过，蛇怪是畏惧公鸡对吗？”
    “对，公鸡鸣叫能对蛇怪造成巨大伤害，甚至是死亡。”
    纽特话音刚落，卢西恩取出一个小笼子，里面关著一只打盹的公鸡，
    “之前海格向我提起他养的公鸡被杀死了好几只，他以为是吸血鬼或者狐狸乾的，但我在鸡棚周围仔细勘察过，並没有发现那些生物的踪跡。”
    这个补充线索如同拼图的最后一块，让纽特確信无疑，他看向邓布利多，
    “畏惧公鸡，其凝视能通过间接方式造成石化……所有线索都指向了蛇怪。”
    邓布利多点点头，
    “谢谢你的帮助，纽特，帮我们解决了很大的麻烦。”
    纽特靦腆地笑了笑，摆摆手：
    “別这么说，邓布利多，是你们提供的线索足够多，这恰好是我比较熟悉的领域，能帮上霍格沃茨就是好事。”
    邓布利多突然看向卢西恩，
    “卢西恩，对於幕后真凶，你心里是否有怀疑的对象呢？”
    卢西恩似乎早有准备地回答道：
    “校长，关於这件事，其实我和斯內普教授也私下交流过。按照霍格沃茨近年的……嗯，『传统』来看，黑魔法防御术教授的嫌疑无疑是最大的，不是吗？”
    邓布利多轻轻扶了扶眼镜，眼神中流露著无奈：
    “我知道西弗勒斯对此一直颇有怨气，所以今年我並没有再『拜託』他了。”
    可不是吗，老蝙蝠都已经想通並开始“摆烂”嘍。
    “那么您呢，校长？”卢西恩顺势反问，“难道您从未怀疑过吉德罗·洛哈特，或者……对他进行过一些必要的『调查』吗？”
    “我確实尝试过。”
    邓布利多的回答出人意料的直白，
    “但我並未看到任何与密室、袭击相关的记忆片段。”
    卢西恩心中一动，邓布利多果然对洛哈特使用了摄神取念。
    但以洛哈特的水平，绝无可能掌握大脑封闭术这等高深的魔法来抵御。
    记忆……
    难道，洛哈特对他自己使用了遗忘咒？
    不是真正抹去，而是一种更为巧妙的运用，將某些关键的记忆暂时“刪除”或“隱藏”？
    以洛哈特在遗忘咒上的造诣，倒是有可能。
    当然，是少年汤姆的帮助也说不定。
    “原来如此……”
    卢西恩若有所思地点点头，隨即提出了一个看似无关的问题，
    “校长，话说您找到愿意接任黑魔法防御术教授的人选了吗？”
    听到这个问题，邓布利多脸上写满了“一言难尽”，很想嘆口气：
    “这个职位……確实不太容易找到合適的、並且足够『勇敢』的候选人。”
    说著，邓布利多的目光不自觉地飘向了一旁正努力降低存在感的纽特。
    纽特瞬间如坐针毡，双手连忙摆动起来，语速快得几乎都有些结巴了：
    “不，不，不！教书……教书我真的不合適！我完全不知道该怎么和那么多学生相处……”
    “而且，而且蒂娜也绝对不会同意我来教这门课的！”
    看著纽特惊慌失措的模样，卢西恩心中暗笑，何止是不会同意他来这教书啊，蒂娜女士恐怕根本就不乐意纽特先生再次踏足霍格沃茨。
    只要和邓布利多沾上边，蒂娜统一认为没有什么好事。
    说起来……
    蒂娜女士知道自家丈夫又被邓布利多一封急信就叫来了霍格沃茨吗？
    邓布利多看著纽特慌乱的模样，不由呵呵笑了起来，安抚道：
    “放轻鬆，纽特，我並不是想让你为难。我只是想问问，以你游歷世界所积累的广阔人脉，是否认识一些……嗯，既有足够能力，又愿意来霍格沃茨担任黑魔法防御术教授的朋友？”
    纽特这才鬆了口气，但隨即又深深皱眉。
    霍格沃茨黑魔法防御术教授这个职位，在魔法界可谓是“凶名在外”，要找一位合適又“勇敢”的候选人，確实是个难题。
    纽特沉吟半晌，手指无意识地捻著衣角，突然像是想起了什么，
    “呃……如果要说有谁可能，我確实想到一个人选。只是，那个人的身份有些，嗯，比较特殊，或者说，不方便公开。”
    他抬起眼看向邓布利多，补充了一句，
    “其实，那个人……邓布利多你也认识。”