许川端起茶杯，轻抿一口，眼神掠过报纸上的標题，缓缓道：
    “天下大势，浩浩汤汤。王朝气数，盛衰有常。观今之世，外有列强以巨舰利炮破我门户，內有积弊如沉疴痼疾蚀我根基。旧制已朽，修修补补，也是难以为继。”
    沈钧儒听到这话，眼神亮了几分，问道：“那以清风先生之见呢？”
    “如今朝野上下，求变之声不绝，洋务、维新、立宪、乃至革命党，纷纷扰扰，恰似春秋时期的百家爭鸣，都是在为这垂暮之躯寻找续命的方子。可是，岁数到了，再滋补的人参，也是徒劳。”
    许川也只是说了一下自己如今的实情。
    沈钧儒似乎来了兴趣，身体前倾，指著报纸道：“清风先生此言，不无道理。然洋务只重器物，甲午一役便见其短；维新曇花一现，血染菜市口；立宪……如今皇族內阁，徒有其表。至於这革命......”
    他敲了敲报纸：“革命党人鼓吹排满，暴力破坏，恐非国家之福，徒增內乱，予外敌可乘之机。莫非真要坐视这江山社稷，分崩离析？”
    许川放下茶杯，笑了笑，明白沈钧儒的言外之意。
    这是有意试探自己的立场。
    不过许川对时局变化並没有什么兴趣，他自踏上炼气修仙之路，世间再如何变化，都跟自己关係不大了。
    他现在所求的，无非是老头子和小丫头，平安度过一生。
    “沈先生所虑极是，在下以为，能真正救亡图存者，並非当今任何一股势力。”
    话音刚落，周围的茶客听闻此话，立刻转过头来。对许川的话有赞同，也有反对。
    “这位先生，你这话，在下不敢苟同，洋务本是救国之策，只不过上令下行，最终导致失败。我以为，洋务再兴，必能重振当年！”
    “不不不，我以为，变革才是救国之道....”
    大家你一言我一语的说的很热闹，大庭广眾之下妄议国事本是大罪，可如今这世道，清廷就是想管，也是有心无力了。
    沈钧儒看向许川：“清风先生，沈某愿闻其详！”
    许川站起身来，看著外面嘈杂的街景，外国租界林立，东洋人西洋人耀武扬威，路边的乞丐饿死街口.....
    “诸位也看到了，这帝国已经是满目疮痍，需要一股新的力量来唤醒，此力量，需打破满洲贵胄特权，更是千年帝制的枷锁。我曾在一些海外书刊中窥见些端倪。其主张或许各异，但核心皆在求一个『新』字，新国、新民、新国家。”
    他顿了顿，继续道：“昔商鞅变法，徙木立信，强秦而一统六国，因其顺应了废井田、开阡陌之时势。而今之势，远非变法强国所能概括。在下愚见，未来能引领华夏走出困局者，必是一套足以应对列强竞爭，解决民生困苦的新主义，此过程，需经大破大立而成。”
    这番话，听得茶馆里的一些人皆是一征，包括沈钧儒也听得痴迷，手中的茶杯都忘了放下。
    他没想到一个年轻的坐堂大夫，竟能超越时代所想，从歷史脉络上剖析时局，这已非寻常青年士子所能及比。
    “大破大立……全新之主义与制度……”
    沈钧儒喃喃自语，陷入深深的思索。
    他猛然觉得，觉得许川並非是不諳世事，他更像是一种站在更高处审视歷史。这种气质，他只在极少数学贯古今的大儒身上感受过。
    待他回过神来，发现许川已经起身，对著沈钧儒抱拳道：“沈先生，我先行一步，善堂尚有病患等候，多谢你的茶水。”
    “哦，好，清风先生请便。”
    沈钧儒连忙起身，郑重拱手，“今日一敘，受益匪浅。邀请慈善晚会的事情，沈某定当尽力促成。”
    许川笑笑，便拱手离去。
    沈钧儒重新坐下，望向窗外。
    “能治人身之病，更能洞见时代沉疴。此子眼光之毒辣，格局之超卓，实乃罕见。只是，他口中那大破大立之路，必然伴隨血火动盪。这垂垂老矣的帝国，真能孕育出那样的力量吗？
    “伙计，结帐。”
    沈钧儒唤来跑堂的伙计，低头一看，桌上几碟茶点和小菜都没了，这小子，居然趁他沉思时，將这些点心都打包了！
    沈钧儒失笑摇头，这少年，行事还真是……不拘小节。
    小院內。
    明月正美滋滋地啃著一只油光发亮的酱鸭腿，手里还捏著几块从茶楼打包回来的糕点，小脸上满是幸福的红晕，嘟囔道：“师兄，以后这种『打包』的活儿，能不能多干几次？”
    “没问题，只要有机会。”许川笑道。
    在他看来，食物不分贵贱，浪费可耻。人生在世，当求个心安理得，活得洒脱些。
    许川来到院子里，整理著晾晒的药材，一直忙到了傍晚时分，他身心都有些疲惫。
    “川儿，今日那人是谁？”吴明远来到跟前问道。
    “陈光先生的朋友，今日特意来请师父参加慈善晚宴，让您作为民间义士发声，为南方水灾流民捐款。”
    “哦？”吴明远皱眉问道：“那你答应了？”
    许川点点头：“师父，我先替您应下了，毕竟这是做善事，而且咱们欠陈先生一个人情，这次就当是还了。”
    吴明远听闻后，脸上是掩不住的兴奋，得意的抽著烟杆：“没想到啊，我吴明远奔波半生，临老还能收到这等体面场合的邀请，沾了你这小子的光！”
    “是师父您医术仁心积累的福报。”许川笑道。
    “哎，少来这套！”他摆摆手，笑意却从眼角皱纹里溢出来，“为师最多占个……三五成吧，哈哈！川儿，晚上咱们割二斤羊肉，买点咸菜豆腐，再打壶好酒，好好庆祝一番咋样！”
    “好耶，我这就去！”
    小明月立刻擦擦嘴巴，来到吴明远跟前。
    吴明远从兜里掏出一块大洋，“丫头，省著点花！”
    “知道了！”
    傍晚，铜锅子架起，一锅热气腾腾的羊杂汤冒著白汽，很是慰藉。
    许川耳朵微动，对著院墙方向喊了一声：“霍大哥，开饭了！”
    片刻，院门被推开，霍甲走了进来，手里还拎著一壶好酒。
    “下羊肉，师兄快下！”小明月急不可耐，小脸被热气熏得红扑扑。
    “急什么，羊肉涮几下就熟，老了不好吃。”
    吴明远笑道，神秘兮兮地拿出一个小瓷瓶，往汤锅里抖了点淡黄色的粉末。
    顿时，一股极其鲜美的味道瀰漫开来，將羊肉的膻味完全压下，只留下一股鲜香。
    “这是何物？”霍甲也忍不住动了动鼻子，好奇问道。