次日夜晚，在两军对峙的中间，有一处废弃烽火台。
    王猴递出消息后，杨继业思考许久才做出决定，一方面是来人是曾经的镇北军旧部，另一方面他也想知道明军目前打的什么主意。
    於他而言现在也很迷茫，朝廷那边迟迟等不到消息，他也只能守著不让明军南下。
    可若是朝廷真下令开打，那他也心知肚明，自己主动出击的胜算並不大！
    面对这样的僵局，不止是他需要破局之法，明军同样如此。
    韩瀟只带著两名最信任的亲兵，早早在此等候。他未著甲冑，只穿一身普通的灰布棉袍，如同寻常访友一般。
    不久，下方传来轻微的马蹄声和脚步声。
    杨继业也未穿將军鎧甲，一身武人常服，腰佩长剑。
    他在见到韩瀟的瞬间，眼中闪过一丝复杂。
    “韩瀟？” 杨继业声音低沉沙哑。
    “杨老將军，多年不见，风采依旧。” 韩瀟拱手，语气带著敬意。
    杨继业挥手让亲兵退到台下警戒，只留一名心腹老校尉在身边。
    他走到土台边缘，望著远处隱约的营火，淡淡道：“韩瀟，你我也算有旧。如今各为其主，兵戎相见，还有何旧可敘？莫不是来做说客？”
    “老將军快人快语。”
    韩瀟走到他身侧，“敘旧是真，说客……也算。不过，末將想说的，不是让老將军背主求荣，而是想与老將军聊聊，我们当年从军，所求为何？”
    杨继业沉默片刻：“保境安民，食君之禄，忠君之事。”
    “保境安民……”
    韩瀟重复了一句，语气带著感慨，“老將军当年在镇北军，为阻挡匈奴身先士卒，落下隱疾多年，至今未愈。所为者，可是保境安民？
    如今朝廷之上，君昏於上，臣贪於下，西凉叛乱，北疆……也算一方势力。
    老將军拥兵二十五万，与我对峙於此，所为是境？是民？还是那个坐在深宫，可能早已忘了边关还有杨继业这么个人的……君？”
    “韩瀟！”
    杨继业想不到韩瀟刚见面便如此放肆，本以为两人会多寒暄几句。
    他眼中怒意涌现，“休得胡言！陛下乃天子，纵有……纵有瑕疵，亦非臣子可妄议！尔等占据关隘，私藏玉璽，公然造反，才是国贼！”
    “国贼？”
    韩瀟冷哼一声毫不退让，“何为贼？
    是让百姓吃不饱穿不暖、任由贪官污吏横行、边关將士流血又流泪的朝廷是贼！
    还是在我家主公治下，北疆百姓有田种、有衣穿、孩童可读书、匈奴不敢犯边的明军是贼？
    杨將军，你戍边一生，可曾见过北疆如今之景象？可曾见过百姓脸上，真有笑容？”
    杨继业一时语塞，北疆的变化他虽未亲见，但斥候探报、流言传闻，多少知道一些。
    那与他记忆中和朝廷文书里描述的贫瘠混乱的北疆，截然不同。
    “我家主公曾言，他要建立的，是一个耕者有其田，学者有其书，人尽其才的世界。这或许听起来有些狂妄，或许艰难，但他在做。”
    韩瀟语气诚恳，“老將军，你捫心自问，你为之效忠、为之坚守的朝廷，可能给天下人这样的希望？可能治好你的伤，解你心中之憾？”
    最后一句，如同重锤，狠狠敲在杨继业心坎上。
    他的伤，他的隱疾，他无后的遗憾……这是他一生的痛，也是他的心结。
    朝廷？御医看了无数，珍贵药材用了无数，毫无起色，反添暗讽。
    “你……”
    面对韩瀟的“嘲讽”，杨继业怒不可遏，忍不住握紧了剑柄。
    韩瀟从怀中取出一个朴素的木盒，双手奉上：“此物，乃我家主公偶然所得，或对老將军旧疾有益。主公说，此非交易之物，仅是……一个曾经敬佩老將军为人的后辈，一点心意。
    老將军戍边一生，劳苦功高，不该受此折磨。用与不用皆在老將军，末將今日前来，话已带到。是继续在这朔寧城下，与我军无谓消耗，徒增將士伤亡，还是……
    给自己，也给麾下儿郎，寻一条更有希望、更能实现当初『保境安民』之志的新路，老將军……三思。”
    他將木盒放在旁边一块石头上，对杨继业深深一揖：“夜色已深，末將告辞。老將军保重。”
    说完韩瀟不再多言，带著亲兵，转身走下烽火台，很快消失在黑暗中。
    杨继业站在原地，望著韩瀟离去的方向，又看向石上那小小的木盒，胸膛剧烈起伏。
    沉默了许久，他才缓缓伸出手，拿起木盒，入手微沉。
    打开后里面衬著锦缎，静静躺著一枚蜡封的药丸，旁边还有一张小笺，上面是江锦十亲笔写就的、关于丹药的简要说明和服用方法，字跡刚劲有力。
    “壮阳丹……”
    杨继业低声念出名字，手指微微颤抖。
    他此刻內心纠结无比，担心这药没用，又担心这药有用。
    若是没用，那他刚升起的希望便会瞬间破灭！
    可若是有用，这份恩情又该如何偿还？
    如今两人各为其主，按理来说应当是战场上的死敌才对！
    至於对方会不会藉此下毒害他，他仅仅是一瞬便打消了这个念头。
    韩瀟的人品他是信得过的，毕竟都是跟过镇北王的人，绝不会做出这种事！
    他猛地合上木盒，紧紧攥在手中，眼中十分复杂。
    “走！回去！”
    等回到朔寧城后，杨继业屏退所有人，独自对著烛火，看著木盒中的丹药，坐了整整一夜。
    他知晓镇北军的性质，就凭镇北军能加入明军，並且北疆蒸蒸日上，百姓安居乐业，这就足以说明明军是值得託付的。
    可这与他几十年来的信念相违背，一时间难以抉择！
    脑海中不断浮现的是韩瀟的话语，是北疆的改变，是朝廷的腐败，是皇帝的昏庸，是自己一生的遗憾，是麾下將士茫然的未来……
    天渐亮，他眼中血丝密布，却终於下定了决心。
    打开盒子，杨继业取出了药丸，又仔细的看了说明。
    这药没什么特別之处，直接服下即可，但江锦十却说此药过於猛烈，建议杨继业唤来侍女或妾室再服下。