嫁给西凉王魏文烈？做妾？
    崔望舒的心猛地一沉，从一个她隱隱有些敬佩、却断然拒绝她的明王，转向一个年龄足以当她爹的西凉王？
    这落差……
    但她知道，自己没有选择。
    “……女儿，遵命。”
    性子倔强的她，却是在这样的时刻低下了头，任由家族摆布而不敢抗命！
    而向来软弱的傅如嫣，却是执拗的选择了江锦十，哪怕是为此闹分家！
    两人之前同时选择了江锦十，却又在此刻做了完全不同的选择。
    ……
    京城严氏书房，严世寧到来之后就將北疆之行全盘托出。
    “家主！那江锦十简直是狂悖无知！目中无人！他以为他是谁？竟敢要我严家交出藏书、献出田地？还要我严家子弟与那些泥腿子同场考试？
    奇耻大辱！此等无礼之徒，断不可与谋！我们应立刻转向西凉，魏文烈才是明主！”
    即使严崇古老谋深算，也断然没料到那位北疆王会如此强势，甚至如此决绝！
    这样的態度表明了很多东西，让严崇古一时间无法做出准確的判断，只能详细询问更多的细节。
    “他提出这些条件时，神色如何？”
    “神色？” 严世寧一愣，回想道：“平静，很平静，就像在说今天吃什么饭一样，毫无迴旋余地。”
    “北疆文武，又是何反应？”
    “他们……似乎並不意外，眼神很坚定。”
    “关內秩序、军容士气，你亲眼所见，如何？”
    “这……”
    严世寧迟疑了一下，“关防严密，军士强悍，秩序也井然有序，降卒似已被消化，民心……似乎也稳。”
    “傅家那个小女子，答应了？”
    “是，那傅如嫣不知天高地厚，竟然答应了！还说什么只求公平……”
    严崇古再次沉默，手指敲击桌面的节奏越来越慢。
    “家主？咱们下一步怎么办？” 严世寧见家主不语，只能著急的询问。
    “北疆……军力如何？”严崇古还是问出了自己最关心的问题。
    从始至终，北疆的军力都没有完全显露，也就是说现在江锦十手下有多少人马，朝廷甚至西凉都一无所知！
    而这也就是严崇古最关心的问题，毕竟手下的兵马越多越强悍，那么江锦十能取得胜利的可能性就越大。
    “这……不知！”
    严崇古闻言长长嘆了口气，“你只看到了江锦十的狂妄，看到了他条件的苛刻，看到了他对士族的『冒犯』。可你看到这背后的东西了吗？”
    “背后？”
    “他敢在杨继业二十五万大军压境、强敌环伺之时，对率先示好、实力雄厚的严、崔两家，提出如此『自绝於士族』的条件，底气何在？”
    严崇古从未见过江锦十，却从对方崛起之后所做的事可以判断，此人绝不是等閒之辈。
    那么这样的一个人，提出如此苛刻的条件，背后一定有所依仗和底气。
    严崇古继续说道：“仅仅是因为占据关松岭吗？不，你觉得他凭什么？”
    严世寧一时语塞，答不上来这话。
    严崇古自问自答，不知是要说服自己还是严世寧！
    “凭他的军队能打，能三日拿下关松岭，能让杨继业止步不前。”
    “凭他在北疆推行的新政，真的让百姓有了饭吃，有了田种，有了盼头，所以他能迅速消化降卒，稳固后方。更凭他手里那方传国玉璽，和那面『奉天討逆』的大旗！他占著大义名分，哪怕这『大义』现在看起来还很虚。”
    “可是……他这些条件是要挖咱们的根啊！”严世寧依旧保持自己的观点。
    严崇古缓缓点头，“他提出的三条，是要挖士族的根，不错。但这三条，同样也是天下寒门、无数失地百姓、鬱郁不得志的底层士人梦寐以求的东西！
    他这是在明確地告诉天下人，他江锦十要建立的，是一个没有门阀垄断、相对公平的新朝！”
    严世寧这次明白了，“家主的意思是……他並非狂妄，而是……胸有成竹？可这风险太大了！天下士族岂能容他？”
    “风险是大，但若成了呢？”
    严崇古眼里十分复杂，“若他真能扫平群雄，一统天下，建立起他所说的那个新朝，那么最早跟隨他、接受他规则的家族，会是什么地位？
    不再是依靠垄断知识和土地维繫的特权阶层，但会是新朝的勛贵、是新秩序的奠基者之一！
    地位或许不如以往超然，但只要家族子弟爭气，在新朝的法度內，依然可以凭藉才能获取高位，家族產业也能在公平规则下发展壮大。
    这……未必不是一条新路。”
    “可是，西凉王那边……” 严世寧还是觉得风险太高。
    “西凉王？” 严崇古苦笑著摇头，“西凉王当然会接受士族投靠，也会给予优待。但正因如此，投靠他的士族会很多，竞爭会异常激烈。
    我严家在其中，能排第几？能获得多少真正的重视和权力？
    更重要的是，魏文烈若得天下，他会改变土地兼併、知识垄断的现状吗？
    不会！
    他需要士族支持来治理天下，只会延续甚至强化旧制。
    那时，我严家依然要面对卢家、崔家以及其他大族的竞爭，而我严家子弟读书不成，在纯粹的清望和文官体系中，能走多远？”
    归根结底，不是严崇古不想投靠西凉，而是他清楚家族的短板！
    自家子弟不爭气，在读书上没有天赋，这是强求不来的！
    而投靠西凉王，等他走后严家还能靠什么？
    面对其他世家的竞爭和打压，这些只会做生意的严家人，只能变成俎上鱼肉！！
    严崇古站起身来，“北疆这条路，是险路，但走的人少。若赌贏了，回报可能超乎想像。
    更重要的是，江锦十绝非鲁莽之辈。他敢这么说，这么做，未必没有后手和依仗。
    我严家后辈读书不成，但在经商、实务、地方经营上颇有能力。这或许，正符合江锦十新朝中对『实干』人才的需求。”
    说到这里严崇古突然想起什么，终於下定决心，“世寧，你立刻返回北疆！求见明王！就说我陇西严氏，经过深思，愿遵从明王三条约法！我严氏在並、幽、陇西的田產、商铺、藏书清单，隨后奉上！
    家族中精通算学、工匠、商道等子弟，亦可隨时听用！我严家，愿为明王新政之马前卒，只求他日新朝之中，有一席公平立足之地！”