“无妨。”
    江锦十早有所料，神色不变，“事关重大，自当慎重。江某所言，便是北疆未来立身之基，不会更改。诸位可细细思量。北疆之门，始终为志同道合者敞开。”
    这话等於关上了与严、崔两家以传统士族方式合作的大门。
    严世寧与崔琰对视一眼，都看到了对方眼中的失望与恼怒。
    两人几乎同时起身，拱手道：“既如此，我等便不叨扰了。明王军务繁忙，我等暂且告辞，他日再敘。”
    “慢走，不送。” 江锦十微微頷首。
    严世寧与崔琰带著隨从，面色阴沉的离开了大厅，倘若不是身处他人地界，或许两人就当场发作了。
    厅內只剩下傅如嫣一行。
    江锦十的目光落在她身上，“傅小姐，你呢？”
    傅如嫣起身一礼，“明王之志远大，小女子才疏学浅，但对於明王所言心有所感。如今傅家已经分家，我不过是小门小户，藏书无几，田產稀薄，於明王大业，本助力微薄。
    但……小女子愿代表傅家，同意明公三条之约。我在江南所有铺面、渠道、些许浮財，愿听凭明王与新月商会调度。北疆但有所需，我必竭力筹措。唯望他日天下大定，能予傅家子弟一个公平进学考取之机，予傅家商铺一个公平经营之环境，足矣！”
    她没有提任何额外要求，只是表態支持，並愿意交出自己手里那点可怜的、不被严崔看在眼里的“资源”，换取一个未来的公平机会。
    江锦十看了她一眼，眼中颇为欣赏。
    他点了点头：“傅小姐快人快语，心意难能可贵，江某记下了。此后江南事务，可与江清晏及商会接洽。只要守我北疆规矩，公平二字，江某必予保证。”
    “谢明王。”
    傅如嫣再次一礼，也安静地退出了大厅。
    厅內重归安静，见没了外人，韩瀟忍不住道：“主公，严家、崔家……怕是彻底断了念想，甚至可能转向西凉。”
    “无妨。”
    江锦十神色没有丝毫波动，“我要的，本就不是他们的『念想』。他们要的是延续家族特权，我要的是打破特权，重塑秩序。道不同，不相为谋。傅家小姐……倒是个意外之喜。虽力弱，心志可嘉。传令下去，对傅家在江南的產业，给予適当照顾，但不必特殊。一切，按新规矩来。”
    实际上来说江锦十所提出的三个条件，即使没有这些世家的支持，他也能做到。
    藏书他本就不需要，现在北疆所学都与传统不同，这是新的体系和教学，哪用得著这些什么孤本。
    土地那就更不用说了，等他一统天下，普天之下莫非王土，难道就因为这些世家的反对，他就要妥协吗？
    他要的从来都不是世家的支持，而是天下民心！
    以民为本，以法治国，坚持为人民服务！
    至於最后的科举改革，那更是势在必行，对於世家来说是灾难，但对於寒门学子却是机遇！
    他转过身，目光坚定：“经此一事，天下士族，当知我江锦十为何而战。愿来的，带著诚意和改变之心来。不愿的，我亦不强求。这天下，终究不是少数几个家族说了算。”
    拒绝崔家联姻，提出惊世骇俗的改制三条件，逼退严、崔两大门阀，只留下一个看似微不足道的傅家旁支。
    江锦十用最直接的方式，向北疆內外，也向整个天下，宣告了他的道路与原则。
    消息很快会传开。可以预料，会在士林、在各方势力中，引起何等轩然大波。
    关松岭外，南行的官道上。
    两行车马几乎同时启程，却向著不同的方向，带著截然不同的心绪，分道扬鑣。
    严世寧脸色铁青，坐在微微顛簸的马车里，脑海中反覆迴响著江锦十那三条近乎“狂妄”的条件。
    他严家乃是关陇大族，主动示好，携重礼而来，竟被如此轻慢，提出的合作基础竟是自废武功！
    这江锦十，简直是疯了！
    真以为占了关松岭，就能无视天下士族，为所欲为吗？
    “掉头，不去太原了，直接回京！”
    严世寧猛地掀开车帘，对车夫低吼道。
    他要立刻、马上回去面见严崇古，稟明这一切。
    北疆这条路，看来是走不通了，必须立刻调整家族策略。
    西凉……或许该认真考虑与西凉王接触了。
    至少，西凉王看起来更像是个“正常”的乱世梟雄，应该懂得如何与士族共处。
    而另一条岔路上，崔琰的马车则显得更为沉静。
    车內，崔琰闭目养神，只有微微起伏的胸口显露出他內心的不平静。
    崔望舒坐在对面，依旧保持著端庄的坐姿，只是眼神空茫地望著窗外，不知在想什么。
    “舒儿。” 崔琰忽然开口，声音带著疲惫。
    “父亲。” 崔望舒回过神来，恭敬回应。
    “江锦十此人……確非凡俗。”
    崔琰缓缓道：“其心志，远超为父预料。却是近乎偏执，欲以一人之力，逆数百年之积习，撼天下士族之根基……难，难於上青天。我崔家，不能与他共蹈此险。”
    崔望舒沉默不语，她脑海中还在回想江锦十拒绝她时，甚至没有多看她一眼，仿佛她崔望舒这个人，连同她背后的崔氏，都不值一提。
    这种彻底的否定，比单纯的拒婚更让她感到愤怒，却又无可奈何！
    “北疆既不可为，我崔家便需早做他谋。”
    崔琰继续道，声音渐渐恢復了家主的冷静，“西凉王魏文烈，兵强马壮，占踞西北，虽有些年迈，但其势已成。其麾下，据说已有效力之人。此人，方是乱世中更可能成事，也更懂得与士族相处之道的主公。”
    他看向女儿，目光中带著不容置疑的安排：“舒儿！为父知你心高，但家族存续重於一切。为父会修书与西凉王，表达我崔家合作之意。而你……便是我崔家与之结盟的诚意。
    西凉王正妃之位虽已有人，但以我崔家之名，你之才貌，一个侧妃之位，当可保你未来荣华无忧，也能保我崔家在西北利益。”