李奥双手环茜尔维亚的细腰，凑到她耳边。
    “嗯，领地里的事处理完了，现在该处理我们的私事。”
    李奥说话间热气喷吐吹著耳朵，茜尔维亚脸颊腾的就红了，看著昏昏欲睡的莱昂內尔，將声线压低。
    “你太坏了！孩子还在呢……”
    莱昂內尔脑袋重重一顿，猛然抬起头，看到李奥后迷迷糊糊笑道。
    “父亲！我今天学了好多……”
    李奥鬆开茜尔维亚，坐到莱昂內尔身边，让他靠著自己，温和问道。
    “跟我说说，又学了什么？”
    赛莉森骑著泰格里斯从大厅外飞来，落在乌帕身边，咯咯笑著张开双臂。
    “父亲，抱抱！”
    茜尔维亚平復小鹿乱撞的心跳，整了整有些凌乱的衣裙，温柔地看著李奥与孩子们玩耍。
    心下暗自庆幸，当初选择李奥作为丈夫，是做过最正確的决定，不仅復兴卡斯珀家族的想法变得可以执行，如今的生活也令她满意。
    或许自己该努力点，更好的辅助李奥，让乌索克家族人丁兴旺。
    “母亲，姐姐欺负我！”
    莱昂內尔的呼喊把她从胡思乱想中拽回来，走过去抱住儿子，並排坐在李奥身边，一家人其乐融融的玩闹著。
    世间的事情有人欢喜就有人忧愁，旧大陆蒙多帝国都城王宫內。
    普罗菲斯国王看著地图发呆，北方米歇尔公爵借著冰霜恶魔的由头，事实上处於半独立状態，南边以蒂奇亚诺为首的领主贵族团体也在闹抗税。
    “唉！这烂摊子真烦，还不如练剑来的爽快，好长时间没摸过剑柄，身体都生锈了……”
    低声的自嘲消散在偌大的王宫大厅內，没有人能听到他的嘆息。
    “踏、踏、踏……”
    碎密的步伐声在大厅中突兀响起，贴身侍从小跑到普罗菲斯身边。
    “陛下！波索公爵与蒂奇亚诺公爵奉命入宫覲见，他们已经走过王宫大门！”
    普罗菲斯转过身，脸上的烦闷已经消失，恢復了平日的国王威严与庄重，任由侍从整理身上的国王服饰，稳稳端坐到王座之上。
    没多久两位公爵便走入大厅，单膝跪地向国王行礼。
    “陛下！您忠诚的僕人听从您的召唤，前来议事！”
    普罗菲斯板著脸眼皮微垂，看向蒂奇亚诺，轻轻抬手示意两人站起。
    “南边的徵税有结果了吗？”
    蒂齐亚诺直起身体，脸上看不出任何表情。
    “陛下，我实在无法因为北方的缘故增加新的税收条目，南方税收已经极为繁重，再提高就会影响到各贵族自身领地的稳定！”
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    波索脸上露出不屑，开口揶揄他。
    “怎么？北方抵抗冰霜恶魔与他们无关么？他们觉得离得远就不会受到影响？不交税也行，那就派人去米歇尔公爵麾下参加冬季战爭。”
    蒂奇亚诺瞥了眼波索，面不改色淡然说道。
    “派人也做不到，繁重的税收已经导致治安恶化，领主们需要人手镇压，没办法抽调人手北上战爭。”
    “钱也不想出，人也不想出，那你们出什么？”
    波索厌恶地甩了甩袖子，周身斗气隱约闪动，强烈气势向著蒂奇亚诺衝去，在大厅內形成不小的风浪。
    蒂奇亚诺周身浮现斗气鎧甲，轻易挡下凶猛气势，风浪紧隨其后撞击在鎧甲上，崩散成小气旋在大厅內四处乱窜。
    “粗鲁！这里是王宫大厅，议事的地方不得动手，波索公爵，你越界了！”
    “咳咳……两位！我们还是討论下怎么解决税收吧。
    米歇尔公爵催要物资的信件你们也看到了，一直拖著不是办法，这关係到北方边境安危，马虎不得！”
    普罗菲斯眼见局势不对劲，立马出声制止两人，把话题拉回税收。
    两位公爵周身斗气散去，无视大厅內被风搅乱的装饰，恭敬向国王行礼，仿佛刚才根本无事发生。
    蒂奇亚诺首先说道。
    “陛下！米歇尔公爵就是在狮子大开口，他逐年增加北方军事预算，如今的需求已经超过帝国总税收四成。
    如此巨大的开支肯定有问题，我请求派遣波索公爵前去调查。”
    波索黑著脸果断反驳。
    “我又不懂帐目，去了能做什么？不如让蒂奇亚诺公爵前去查帐，把具体花销都核验一遍，这样说不定南方领主们掏钱也能爽快些。”
    “你胡说八道！南方领主们的忠诚毋庸置疑，他们已经完成了税收缴纳，现在抵制的是帝国加税的行为。”
    蒂奇亚诺一本正经反驳著，没有丝毫退让。
    普罗菲斯听得烦躁不已。
    自从北方开始打仗，军费年年上涨，米歇尔公爵更是在二王子死后报復性的加大军费要求，显然在试探帝国上层与国王的底线。
    而税收主力的南方也不老实，原本一片祥和的领地，自从他登上王座，就开始不断爆发小规模叛乱。
    搅扰了治安的同时也造成税收不畅，导致税收金额连年下降，如今能入国库的税收只剩下往年的七成。
    一增一减之间，本就勉强支撑的王国开销变得更加困难，整个王宫都被迫缩减开支，首先遣散上百名僕从表明自身態度。
    可就算如此，財政问题依旧没有解决办法，两位公爵每次碰面都是爭吵不休。
    “咚咚！”
    普罗菲斯用力敲了两下王座扶手，沉闷响声迴荡在大厅之中。
    “好了，我需要的是解决办法，而不是听两位在这里诉苦爭吵，说点有用的吧，不是为了王室，是为了帝国的存续。”
    大厅內顿时沉默，安静的甚至能听到眾人的呼吸声，蒂奇亚诺眼见时机到来，不急不缓的提议。
    “我確实有个想法，只是不知道国王与波索公爵能否同意？”
    “说出来听听。”
    “陛下，请恕我直言，北方这几年战爭不止，又大量招募士兵抵抗冰霜恶魔袭扰，后勤又完全需要依靠帝国输血。
    也许我们可以利用军费物资，要求部分军团进行轮换，既能提高帝国整体战斗力，又能削弱米歇尔公爵对部队的掌控力。”