“留下瞬间……”陈野咀嚼著这个词，目光落在一尊姿態尤其扭曲、仿佛在无声尖叫的男性石雕上，“也包括那些非人的东西？”
    “规则没有善恶，只有存在。”老彼得的声音变得低沉，“有些存在，其姿態本身……就值得记录。尤其是当它们试图闯入不该进的地方时。”他意有所指地看了一眼教堂紧闭的后门。
    闯入者？陈野心中一动。这些石雕，可能不仅仅是“记录”，也是某种被触发的防御机制？或者是这座教堂本身规则的一部分？
    这个猜测让老彼得的危险性评估再次上调。但他提到的“闯入”和“记录”，似乎与“哭泣天使碎片”的“凝固观测”有某种微妙的相通之处。
    “我的碎片，”陈野缓缓说道，同时仔细观察老彼得的反应，“据说是『一段凝固的观测』，是与哭泣天使对视瞬间的规则残留。它既是祸患，也可能……是一把钥匙。”
    老彼得的瞳孔，在那瞬间，似乎收缩了一下。虽然极其细微，但陈野捕捉到了。他摩挲石块的手指停了下来。
    “钥匙……”老彼得喃喃重复，眼中的灰白光点闪烁不定，“谁告诉你的？那个滑溜商人？哼，他倒是会形容。钥匙……没错，从某种意义上说，它確实是。但打开的是门，还是潘多拉的盒子，就难说了。”
    他转过身，正对著陈野，那股笼罩过来的凝滯感变得清晰可感，空气似乎都稠密了些。“小子，让我看看你的『钥匙』。只看。我不碰。看了，我才能告诉你，它值不值得你开的价码。”
    这是一个让步，也是进一步的试探。只看不碰，降低了陈野的风险，也让对方无法直接抢夺。
    陈野沉吟片刻，点了点头。他缓慢地、动作清晰地伸手入怀，从最內层的贴身口袋里，掏出了那个用多层软布和一小块鞣製过的皮子包裹的小包。一层层打开，最后，露出了那块指甲盖大小的黑色晶体。
    它暴露在空气中的剎那，周围的温度似乎都下降了一两度。晶体本身並不反光，反而像吸收了所有光线，呈现出一种绝对的、深沉的黑色。表面光滑，边缘是不规则的碎裂状。仔细看，晶体內部似乎有极其微弱的、如同星云旋涡般的暗流在缓慢运动，看久了，会让人產生一种诡异的、仿佛被什么东西从內部“注视”的眩晕感。
    哭泣天使碎片。
    老彼得的呼吸在那一刻屏住了。他浑浊的眼睛死死盯住那块碎片，眼中的灰白光点骤然变得明亮，像是被投入石子的深潭泛起的涟漪。他没有上前，甚至没有明显的动作，但陈野能感觉到，对方全部的注意力，甚至某种难以言说的“感知”，都聚焦在了那块小小的黑色晶体上。
    时间仿佛凝固了。只有远处灰雾无声流动，以及教堂尖顶上，那断翅风向標偶尔发出的、幽灵般的“吱呀”声。
    过了足足有一分钟，老彼得才缓缓地、极其轻微地吐出一口气。他眼中的光点慢慢黯淡下来，恢復成原本的浑浊，但那份专注並未消散。
    “是真的。”他的声音比刚才更沙哑，带著一种压抑的激动，“而且……品质很高。残留的『对视』规则非常纯粹，几乎没被其他东西污染。你是怎么做到的？在那种东西的注视下剥离它，还没彻底变成石头？”
    “运气。”陈野简短回答，重新用软布將碎片小心包裹好，却没有立刻放回怀里，而是托在掌心，“现在，该你出价了，老彼得。”
    老彼得的目光终於从碎片上移开，重新落在陈野脸上，这一次，审视的意味更浓。“你脸上的疤，是代价之一？”
    “之一。”
    “哼。”老彼得走回工作檯，在一堆杂物里翻找了一会儿，拿出一个东西。那是一个小小的、不起眼的灰布袋子，用一根同色的细绳繫著口。袋子看起来脏兮兮的，甚至有几个补丁。
    “这个，”他把袋子放在工作檯上，“用某种『静默苔蘚』的孢子混合教堂后院长的一种『盲眼草』纤维编的。不能完全屏蔽你那个碎片的波动，但能把它散发的那种『观测感』削弱七成以上。对大多数低阶的、靠感知规则波动觅食的东西，应该够用了。高阶的……你戴不戴这个，结果都一样。”
    削弱七成。这很有用。陈野需要评估袋子的可靠性。
    “如何验证？”
    “很简单。”老彼得指了指陈野手里的碎片包裹，“你拿著它，现在是不是感觉后颈发凉，有种被什么东西若有若无看著的感觉？尤其在你注意力不集中或者情绪波动的时候？”
    陈野微微頷首。確实如此，尤其是在寂静独处或面临危险时，那种被窥视的冰冷感会变得明显。
    “你把碎片装进这个袋子，繫紧。五分钟內，那种感觉会显著减弱。当然，它还在，只是变得『模糊』了。就像隔著毛玻璃看东西。”老彼得顿了顿，“至於持续时间……袋子里的孢子活性大概能维持一个月。一个月后，效果会逐渐衰退。你可以来找我补充，或者自己去找材料——如果你知道哪里能找到『静默苔蘚』和『盲眼草』的话。”
    一个月缓衝期。这给了陈野时间去寻找更彻底的解决方案，或者至少安全地处理掉碎片。
    “信息呢？”陈野问。
    老彼得又从工作檯下摸出一张皱巴巴的、边缘烧焦的旧地图残片，上面用炭笔画著一些简陋的標记和线条。“往东，大概三十公里，有个叫『废车坟场』的地方。不是天然形成的，是旧世末期一支军队撤退时遗弃的车辆集中地。后来有些倖存者在那里短暂驻扎过，留下了点东西。运气好，你可能找到还能用的燃料罐，或者一些没完全锈穿的零件。当然，那里也不『乾净』，有些东西把废车当成了巢穴。去不去，看你自己。”
    废车坟场。听起来风险与机遇並存。
    “这个袋子，加上这个地点。”老彼得指了指灰布袋和地图，“换你的碎片。看一眼。”
    “只看一眼？”陈野確认。
    “只看一眼。”老彼得点头，“我不需要拥有它。我只需要……『记录』下它此刻的『姿態』。这对我的……工作，有帮助。”他又看了一眼周围的石雕。
    这个交换条件，比陈野预想的要宽鬆。一个能有效削弱碎片影响的屏蔽袋，一个有潜在补给可能的地点信息，代价仅仅是让对方“观察”碎片片刻。听起来很划算。