接下来的两天，陈野在灰雾与废墟构成的画卷中孤独穿行。他避开了主干道上可能存在的车队和麻烦，依靠越野摩托的机动性，在荒野与废弃辅路间穿梭。
    系统每日刷新的1点生存点数，被他精打细算地使用。0.5点將找到的过期但密封的罐头升级为【可安全食用的压缩口粮】，剩下的0.5点则將他身上那件磨损严重的衝锋衣升级为【具备基础温度调节功能的防护外套】，勉强抵御著昼夜加剧的温差。
    他遭遇过一次“迴响幽灵”——一段不断重复著车祸惨剧的公路片段，无形的哀嚎几乎撕裂他的精神。依靠系统对摩托音响的即时微调，释放出特定频率的白噪音干扰，他才得以狼狈衝出那片区域。生存点数因此增加了1点，但精神的疲惫却难以迅速恢復。
    他也远远瞥见过其他倖存者的车队，如同受伤的蜈蚣在公路上蹣跚。他没有靠近，只是冷眼观察，看著他们为了爭抢路边一辆似乎还能发动的废弃卡车而內訌，听著零星的枪声和惨叫划破雾靄。这让他更加坚定了独行的决心，至少目前如此。
    第三天下午，根据路上残破的路牌和脑中的记忆地图，他接近了旧公路7號枢纽。
    这里比他想像的……“热闹”。
    枢纽区域是一个巨大的环形广场，连接著数条通向不同方向的公路。广场边缘，由废弃公交车、货柜和粗糲的金属板拼凑起了一圈粗糙的防御工事，几个制高点上站著持枪的哨兵。工事唯一的入口处排著歪歪扭扭的队伍，都是些面容枯槁、眼神或麻木或警惕的倖存者，驾驶著五花八门的破旧车辆。
    这就是“铁砧”营地。
    空气中瀰漫著机油、汗臭和若有若无的血腥味。入口处，几个穿著统一脏污工装、臂上缠著红色布条、神色倨傲的守卫正在挨个检查想要进入的人。
    “所有车辆、武器、超过標准配额的物资，必须上缴！营地提供庇护，但不是养閒人的地方！”一个头目模样的壮汉吼叫著，唾沫横飞，“有特殊技能的，去那边登记！医生、机械师、序列者优先！其他人，想进去就得干活！挖壕沟、加固围墙、或者去『回收队』！”
    所谓的“回收队”，就是离开相对安全的营地，进入危险区域搜寻物资，死亡率极高。
    陈野將摩托停在稍远的地方观察著。他看到有人不甘地交出了车钥匙和背包里大半的食物，才被放行；也有人因为声称自己是机械师，在经过简单的盘问后，被客客气气地请了进去；还有一个瘦弱的男人，似乎展示了一丝微弱的序列波动（可能是逐风者途径的敏捷），立刻引起了守卫的重视，几乎是被迎了进去。
    阶级分明。
    他的目光越过围墙，能看到营地內部升起的几缕炊烟，以及一些简陋的棚屋。中心区域，似乎有几栋相对完好的建筑，那里大概是营地的权力中心和“上等人”居住的地方。
    陈野摸了摸脸上那道无法癒合的伤疤，眼神平静无波。他需要进去，不是为了寻求庇护，而是为了信息，关於序列，关於诡异，关於这个世界更深层的规则，或许……还能找到一些对他升级堡垒有用的“零件”。
    但他绝不会交出摩托和系统升级过的装备，更不会去卖苦力。
    他需要一个身份，一个能让他保留自主权，又能被营地接纳的身份。
    他卸下摩托上的一些显眼物资，只背著那个装有基础工具的背包，將升级过的外套领子竖起，遮住半张脸，走向了排队的人群。
    队伍缓慢前进，终於轮到了他。
    “姓名？哪里来的？有什么技能？”守卫头目懒洋洋地抬了抬眼皮，手里拿著一个破旧的记录板。
    “陈野。东边逃过来的。”陈野的声音低沉沙哑，“懂点机械维修，会处理一些……『小麻烦』。”
    “机械维修？”头目打量了他一下，似乎不太相信他这略显单薄的身板，“证明一下？”
    陈野没说话，目光扫过旁边一辆被弃置的、轮胎瘪气、引擎盖敞开的旧吉普。他走过去，在守卫警惕的目光中，打开自己的工具包，动作熟练地检查了几个关键部位——火花塞、油路、电池接头。
    “火花塞积碳严重，油路有轻微堵塞，电瓶完全没电。”他言简意賅地说，“如果有替换件和充电设备，能修。”
    头目挑了挑眉，脸色稍微好看了点。一个懂维修的人，確实比只能挖土的苦力有价值。
    “算你有点用。进去吧，工具和隨身物品检查。”他示意旁边的守卫上前。
    陈野配合地打开工具包，里面都是些普通工具，唯一特別的是那柄生锈的匕首，但在这个世道，有把冷兵器再正常不过。
    “你这外套……”一个守卫摸了摸陈野的外套材质，感觉有些特別。
    “逃命时从一个废弃户外店里捡的，比较耐磨。”陈野面不改色。
    守卫没发现什么异常，挥挥手放行。
    “进去找后勤处的老王报到，他会给你安排活儿。”头目补充道，“提醒你，別惹事，这里的规矩很简单——听话，或者死。”
    陈野点了点头，默默穿过那道由钢铁和绝望构筑的大门，步入了“铁砧”营地。
    內部比他想像的更拥挤和混乱。泥泞的地面，空气中混杂著各种难以形容的气味。人们蜷缩在简陋的遮蔽物下，眼神空洞。偶尔有巡逻队经过，维持著一种脆弱的秩序。
    他按照指示，走向营地中心区域的一排相对完整的仓库，那里是后勤处所在。
    就在他经过一个堆满废弃零件的角落时，他的目光被一个东西吸引了。
    那是一个锈蚀严重、似乎是从某种大型工业设备上拆下来的涡轮增压器，被隨意地扔在垃圾堆里，几乎与废铁无异。
    但在陈野的系统中，却浮现出了一行提示：
    【检测到可升级物品：『严重损坏的涡轮增压器』】
    【评估升级方案… 可与宿主现有载具引擎进行整合，大幅提升动力及燃油效率。】
    【升级需消耗生存点数：15点。】
    陈野的心臟微微一动。
    堡垒的核心是动力。如果能將这个涡轮增压器修復並整合到未来的载具上……
    但他表面上不动声色，继续走向后勤处。现在，他需要先在这个营地立足，摸清情况，然后，像猎人一样，耐心等待和创造获取这个“零件”的机会。
    “铁砧”营地，对他而言，不是避难所，而是一个充满危险与机遇的……资源点。
    而他，將是这里最冷静，也最危险的掠夺者。