朱標站起身，亲自走到朱允熥面前，將他扶了起来。
    “起来吧。”
    他拍了拍朱允熥肩上並不存在的灰尘，眼中满是愧疚。
    “是父王不好，忘了你的生辰。”
    “你想要什么礼物，只管告诉父王，父王今日都补偿给你。”
    朱允熥被这突如其来的温情弄得有些不知所措，他愣愣地看著自己的父亲，一时间竟说不出话来。
    父王……不怪他了吗？
    “说吧，想要什么？”朱標耐心地又问了一遍。
    朱允熥看了一眼地上跪著的吕氏和朱允炆，又看了一眼父亲鼓励的眼神。
    终於，他鼓足了勇气，低声说道。
    “父王，儿臣……儿臣不想要別的。”
    “儿臣只想要一柄……火銃。”
    火銃？
    朱標愣住了。
    他以为允熥会要一些珍宝、古玩，或是名驹、宝弓。
    却怎么也没想到，他会要一柄火銃。
    这东西，可不是寻常皇子该玩的。
    “你要火銃做什么？”朱標皱起了眉。
    “回父王，儿臣是受了朱珏的启发。”
    “儿臣自知，论文章经义，远不及大兄；论弓马骑射，也难比军中將帅。”
    朱允熥的声音不大，却异常坚定。
    “儿臣一直在想，自己將来能为父王做些什么，能为大明做些什么。”
    “直到儿臣听闻了朱珏的事跡。
    他並非武將，却能以奇思妙想，造出威力巨大的武器，以一人之力，扭转战局。”
    “儿臣想，这或许也是一条路。”
    “儿臣想研究火器，研究这些真正的国之利器。
    若能將火器的威力提升一分，將来大明將士在战场上，便能少流一分血。”
    “这，便是儿臣想为父王、为大明尽的一份心力！”
    他抬起头，目光灼灼地看著朱標，脸上再无之前的怯懦和不安，而是少年人独有的、渴望建功立业的赤诚！
    朱標被深深地触动了。
    他看著眼前的儿子，仿佛看到了年轻时的自己，看到了常遇春的影子，甚至看到了他父皇朱元璋的影子！
    这才是他朱家的子孙！
    胸中藏著的，是家国天下，是金戈铁马！
    之前，是他看错了！是所有人都看错了！
    “好！”
    “说得好！不愧是本宫的儿子！”
    他伸手，从腰间解下一块象徵著太子身份、可以出入宫禁的令牌，直接塞到了朱允熥的手中。
    “本宫允了！”
    “你拿著这块令牌，明日便可去火药司！那里的火銃，任你挑选！工匠典籍，任你查阅！”
    朱標的眼中，满是讚许和鼓励。
    “但你要记住，火器无眼，威力巨大，你在研究之时，务必要注意安全，万不可伤了自己！”
    朱允熥双手捧著那块温热的令牌，感受著上面传来的、属於父亲的温度和信任，只觉得一股热流涌遍全身。
    “儿臣……谢父王！”
    “允熥，你对军国武备之事既然有兴趣，日后可以多与朱珏走动走动。”
    朱標像是在对朱允熥说，也像是在说给自己听。
    “你们年纪相仿，应该会有不少共同的话题。”
    他希望自己的两个儿子，能够成为彼此的臂膀，相互扶持。
    朱允熥闻言，脚步微微一顿。
    让自己去亲近朱珏？
    朱允熥的心中瞬间涌起一股怯意，那是长久以来身处深宫，面对强势的继母和优秀的兄长所养成的习惯性退缩。
    但紧接著，他感觉到了手中那块令牌的温度。
    那是父王给予的信任和鼓励。
    “儿臣……遵命。”朱允熥说完后转身离开。
    或许，自己真的可以试一试。
    朱標看著他离去的背影，似乎想起了什么，又补充了一句。
    “今日是你的生辰，晚膳记得让膳房加两个鸡蛋。”
    “待父王忙完了手头的事，就过去陪你吃长寿麵。”
    朱允熥的身体猛地一震，他没有回头，只是用力地点了点头，然后加快脚步，近乎是跑著离开了。
    他怕自己再多待一刻，眼中的泪水就会不爭气地掉下来。
    多少年了？
    他已经不记得，有多少年没有在生辰这天，吃到过父王陪著吃的长寿麵了。
    殿內，吕氏还跪在冰冷的地面上，膝盖已经麻木。
    她抬起头，目光正好落在朱標的侧脸上。
    那一小块清晰的红肿，在朱標脸上显得格外刺眼。
    “殿下，您的脸……”
    “是方才不小心撞到了吗？要不要传太医来看看？”
    朱標下意识地抬手摸了摸脸颊。
    “无妨，不小心撞了一下罢了。”
    为了转移话题，也为了试探些什么，吕氏犹豫了一下，还是开口了。
    “殿下，臣妾今日听宫人们议论，说……说陛下赐死了韩国公……”
    她一边说，一边偷偷观察著朱標的脸色。
    “还……还有传言说，此事，与那位驃骑大將军……有关？”
    李善长被赐死，这在朝中是何等大的地震！
    吕氏身为太子妃，对朝堂之事不可能一无所知。
    她真正想知道的，是朱珏在这件事里，到底扮演了什么样的角色。
    一个刚刚崭露头角，就被捲入开国元勛的谋逆大案中的皇孙，他的未来，真的会一片坦途吗？
    朱標当然知道吕氏在想什么。
    “宫中传言，韩国公是因那朱珏而死？”朱標反问道。
    吕氏连忙点头：“是……是的，都说他是陛下的……私生子。”
    她说出私生子三个字时，语气中带著轻蔑。
    在她看来，一个来歷不明的私生子，就算一时得宠，又怎能与她嫡出的允炆相提並论？
    无非是陛下念及旧情，一时兴起罢了。
    朱標听出了她语气中的轻视，却没有反驳，只是不咸不淡地嗯了一声。
    “算是吧。”
    他懒得解释。
    或者说，他根本不屑於跟吕氏解释。
    得到了这个模糊却又肯定的答覆，吕氏心中那点对朱珏的忌惮，顿时消散了大半。
    原来，真的只是个上不得台面的私生子。
    这样的人，就算再得宠，根基也浅薄得可怜。
    一个连生母都名不见经传的野种，凭什么跟她的允炆爭？
    一直沉默不语的朱允炆，此刻的脸上却满是怨毒。
    又是朱珏！
    就因为他，自己被父王冷落，眼睁睁看著那个一直被自己踩在脚下的朱允熥，得到了父王的令牌和讚许！
    他朱允炆才是嫡长孙！是大明未来的储君！
    那个朱珏算什么东西？一个不知道从哪里冒出来的野种！
    他不敢当著父王的面发作，只能在心里疯狂地诅咒著。
    征倭？
    好啊，去征倭吧！
    最好死在海上！葬身鱼腹！永远不要再回来！
    他脸上的表情因为怨恨而微微扭曲，连他自己都没有察觉。