朱鸭见斜倚在雕花木窗边，眉峰微蹙，似有千钧鬱结压於额际。
    袖口半枚铜钱悄然滑出，铜色温润如凝脂，边缘被岁月与指尖反覆摩挲得莹亮生光，仿佛还裹著少年杨树林递来时那一瞬的体温与未出口的诺言。
    那铜钱上“即义”二字已浅若游丝，却比刻痕更深，烙在皮肉之下，也烙在心尖之上。
    车轮轻碾青石古道，吱呀作响，如一声悠长的嘆息。
    眼前山色次第铺展，恍若天地初开时未乾的泼墨长卷。
    远峰含黛，是砚池里沉淀千年的青；
    近岭凝碧，是新研松烟浮於水面的活色；
    溪涧奔流，清冽如碎玉迸溅，水底卵石歷歷可数，偶有银鳞一闪，倏忽不见，只余涟漪盪开一圈圈无声的禪意。
    白鷺掠过翻涌的稻浪，翅尖沾著山嵐薄雾，仿佛衔走了半缕晨光。
    杜鹃啼於幽谷深处，一声未落，三声又起，婉转缠绵，竟似把整座青山的孤寂都酿成了欢音，在风里低回，在耳畔盘桓。
    山风忽至，裹著松脂微苦、野兰幽甜、新焙春茶青气，三味相融，沁入肺腑，如饮初雪融泉，清冽直抵灵台。
    朱鸭见不觉间舒展眉宇，胸中块垒悄然消融，仿佛被这无边青绿温柔托起，再轻轻化尽。
    他袖中铜钱忽而微暖，似应和著山野的吐纳，又似回应著某段未曾熄灭的呼吸。
    驾车者王川云，粗布短打，身形魁梧，手执长鞭，看似与寻常车夫无异，实则腹藏丘壑、口吐珠璣。
    他左腕隱於袖下处，一道淡青蛇形刺青蜿蜒如活，鳞甲隱现。
    他手上指节粗糲却稳如磐石，鞭梢从不触马身，只以气驭势，一扬一收，皆合节律，宛若指挥一支无形的山风之军。
    他一边稳握韁绳，一边信口道来青城七十二峰的秘闻旧事。
    说前朝道士丹井犹存，井壁苔痕斑驳，夜半风过，竟能听见金石相击之声，清越如磬，老农汲水必焚香祷告。
    又笑谈山下茶肆新添洋货——那洋火一擦即燃，“比灶王爷打喷嚏还利索”。引魂未散，新潮已涨；鬼火未熄，电光已亮。
    朱鸭见听得瞠目，嘴巴张得能塞进一枚青梅：“真……真就一擦即燃？连引线都不用？莫不是西洋道士施了缩地成寸的符？”
    王川云抬眼一笑，不惊不奇：“可不是嘛。周飞堂主昨儿刚拆开三盒洋火，拿镊子夹著硫磺头细细验过——里头裹的是硝、磺、炭。”
    “这是咱老祖宗传下来的火药方子。”
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    “不过人家把『一硝二磺三木炭』碾得比绣花针尖还细，再压进薄木梗里，裹上磷膏，就成了这『瞬息生光』的洋玩意了。”
    王川云顿了顿，声音沉了一分：“火药是我们烧出来的，可这『擦之即发』的巧思，是人家琢磨出来的。”
    “鬼火未冷，电光已亮；青烟未散，汽笛已鸣——旧山河正被新潮一寸寸推著往前走呢。”
    朱鸭见听得入神，忽而问道：“王师傅，听闻青城山曾是太平军屯兵之地，如今山上可还有旧部踪跡？”
    王川云闻言，朗声一笑，扬鞭轻点远处山脊：“鸭见居士有所不知——洪杨大旗已落尘泥。如今，山河虽在，却已是列强铁甲叩关、商埠林立之世。”
    “您听那江上轮船汽笛，便是英吉利的『飞鹰號』刚泊了岷江。”
    马车行至半山腰“断魂坡”，山势陡峻，古木森然，浓荫蔽日，连鸟鸣都稀了，唯余风穿林隙的呜咽，如低语，如招魂。
    王川云忽勒韁绳，马儿轻嘶一声，驻足於一株三人合抱的千年银杏之下。
    树皮皸裂如龙鳞，枝干虬曲似鬼爪，根须盘错处，赫然嵌著半截残碑——苔痕深重，字跡漫漶，唯“吴氏义冢”四字尚存筋骨，苍劲如刀刻，冷硬如未愈之伤。
    王川云跳下车辕，解下腰间葫芦，拔塞倾酒，琥珀色竹叶青倾入两只粗陶盏中，澄澈映天光。递了一盏予朱鸭见，自己则仰首饮尽。
    他抹嘴一笑，喉结微动，声音却沉了下来：“鸭见居士刚才既问太平军旧事，我倒想起吴家村一件真事——不涉刀兵，却比刀兵更加瘮人。”
    朱鸭见垂眸静听，指尖无意识抚过袖口铜钱，温润微凉。
    王川云压低嗓音，目光缓缓扫过幽邃林隙，仿佛怕惊扰了蛰伏百年的影子：“光绪二十三年冬，吴家村闹『纸人引路』。”
    “先是村东寡妇陈氏，每夜子时都能听见院中窸窣，如蚕食桑。推门而出，但见雪地里一串细小脚印，赤足无鞋，直通后山乱葬岗。”
    “接连到第三日时，陈寡妇循印追去，雪光刺目，忽见岗头立著一个三尺高的纸扎童子——红衣黑髮，眼珠是两粒浸过桐油的乌梅核，幽光流转，活生生地、缓缓地……转著。”
    “陈氏被嚇得当场瘫软在地，口吐白沫，涎水混著血沫蜿蜒而下；”
    “陈氏醒后神志尽溃，唯余空壳一具。”
    “其子则接连三日高烧不退，喉间咯咯作响，临终前竟睁眼直视虚空，唇齿微启，吐出三字：『吴——七——郎』。”
    “其子临终前声细如游丝，却字字凿进青砖缝里。”
    “自此，陈氏终日枯坐檐下，十指深抠青砖，指甲翻裂渗血，指节泛白如骨，喃喃不绝：『它害了我儿子……它害了我儿子』……”
    “那声音似锈钉刮瓦，颳得人脊骨发酥、耳膜生疼，连檐角冰凌都为之轻颤。”
    “吴家村至今，已有七户人家接连中招。”
    “若诞下男婴，三日之內必高烧灼体，肤如赤炭，唇舌乾裂如百年旱龟之背，纹路纵横、血丝隱现；那尚不能言的幼婴，竟在昏瞀譫妄间反覆啼唤——声嘶而断续，悽厉而执拗，字字如钉，凿入耳鼓：“吴……七……郎……”三字未尽，气息已绝。”
    “满室药香未散，襁褓犹温，唯余一声未落的呼唤，在梁间幽幽盘旋，似召魂，似索命，似一道无人能解的讖语，悄然悬於產房低垂的帐幔之上。”
    “那名字不是咒，是锚；不是名，是契；不是呼喊，是召回。”
    “而纸人每至一家，必於夜里子时登屋脊，以指尖叩瓦三声——嗒、嗒、嗒。”
    “声音不疾不徐，如更漏滴血；阴冷细密，似指甲刮过薄瓷；更似有人踮脚立於人间命脉之上，正用骨节点数命数，一声一劫，三声定讞。”