老杜家院里，热闹非凡。
    三口大铁锅支在院子当间，底下柴火烧得正旺，大片大片的猪肉在滚水里翻腾，香气混著白烟，熏得人直迷糊。
    村里来嘮忙的、看热闹的，一边嗑著瓜子，一边扯著閒篇，那叫一个热闹。
    可就在孟大牛领著一家人，刚一脚踏进院门的时候。
    整个院子的嘈杂，瞬间就被掐断了。
    原本凑在一堆儿掰扯閒篇的，不掰扯了。
    几十双眼睛，齐刷刷地，全都落在了孟大牛那张笑呵呵的脸上。
    尤其是杜大海他爹，杜老爹。
    他正满脸堆笑地给村里的老人递烟呢。
    在看见孟大牛的那一刻，直接就僵住了。
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    孟氏一看这架势，脸上也有点掛不住。
    她赶紧往前快走了几步，衝著杜老爹开了口。
    “他叔啊！”
    “俺家大牛说了，他跟大海是从小光屁股长大的兄弟，有啥过不去的坎儿啊？”
    “今儿个这么大的喜事，他这个当兄弟的，说啥也得来！”
    孟氏这几句话，算是给尷尬的场面找了个台阶。
    杜老爹脸上的肌肉抽动了两下，这才硬生生挤出一个比哭还难看的笑。
    “哎呀，是！是是！”
    “大牛来了好！来了好啊！”
    他往前凑了两步，显得侷促又尷尬。
    “大牛啊，快，快进屋里坐！炕上热乎！先嗑点瓜子！”
    “大海他们接亲去了，还得一会儿才回来呢！”
    孟大牛压根没动。
    他衝著杜老爹一咧嘴，露出一口白牙，笑得人畜无害。
    “坐啥坐啊，今天您家大喜，俺是来帮忙的！”
    “帮著写个礼帐啥的。”
    他环视了一圈院子里忙活的人，最后目光落在屋门口那张摆著红纸和毛笔的桌子上。
    径直走了过去。
    帮著写礼帐的，是村里的王会计。
    收钱的，是老杜家一个本家侄子。
    俩人抬起头，看了看孟大牛，又互相递了个眼神，谁也没吭声，更没动。
    孟大牛也不管他们。
    他自顾自地从旁边搬了个小马扎，一屁股就坐到了王会计身边。
    “王叔，忙著呢？”
    说完，他也不等王会计回话，直接伸出那只比別人大了一圈的手，从桌上那一堆零零散散的票子里头，捏起一沓，开始数钱。
    “我帮你数数，省得你忙不过来。”
    那动作，那语气，自然得就跟这是他自个儿家一样。
    王会计和那个本家侄子，俩人的后背瞬间就绷紧了。
    可孟大牛只是低著头，手指翻飞，专心致志地数钱，再没干別的。
    院里看热闹的人见没打起来，也都鬆了口气，三三两两地又开始小声嘮嗑。
    只是那眼神，总是有意无意地往礼帐桌这边瞟。
    “新媳妇回来嘍！”
    不知道谁在院门口喊了一嗓子。
    紧接著，就是一阵噼里啪啦的鞭炮声。
    一辆套著大红花的驴车，嘚嘚地跑进了院子。
    杜大海穿著一身崭新的蓝布中山装，胸前戴著个大红花，嘴咧得快到后耳根子了。
    他扶著身边同样一身红的胡文娟，小心翼翼地跳下车，那股子得意劲儿，藏都藏不住。
    可当他一抬头，看见礼帐桌旁边，那个正低头数钱的壮硕身影时。
    杜大海脸上的笑容，瞬间凝固。
    那张咧开的嘴都忘了合上。
    自从上次那件事，杜大海就闹出了应激反应，看见孟大牛就哆嗦。
    他想跑。
    可身后，就是他刚过门的新媳妇胡文娟。
    全村老少爷们，几十双眼睛，齐刷刷地钉在他身上。
    他要是现在怂了。
    他这辈子，在臥虎村都別想再抬起头来做人！
    一股子血气，猛地从脚底板衝上天灵盖。
    终於，他站定在了礼帐桌前。
    “孟大牛！”
    “今天是俺结婚的大喜日子！”
    “你要是敢闹事，俺今天就跟你拼命！”
    孟大牛停下了数钱的手。
    他慢悠悠地抬起头，脸上依旧掛著那副人畜无害的笑容。
    “大海啊，瞧你这话说的。”
    “咱们是从小光著屁股一块长大的髮小，你结婚，俺能来闹事吗？”
    那只蒲扇一样的大手，不紧不慢地抬了起来，重重地落在了杜大海的肩膀上。
    “啪！”
    杜大海浑身一激灵，那两条腿当时就软了，差点没一屁股坐地上。
    “俺是真心来给你帮忙的！”
    “你看这收礼的活儿多累啊，俺帮你搭把手，省得出了差错。”
    孟大牛说著，话锋猛地一转。
    “哎，对了。”
    “你姐呢？”
    杜大海懵了。
    他姐？
    他哪来的姐？
    “我姐？”
    “你说俺表姐？”
    “她没来！”
    “俺告诉你孟大牛，你少打她的主意！”
    “俺表姐快结婚了！”
    孟大牛心里头猛地一颤，脸上的表情，却没有半分变化。
    他甚至还咧著嘴，笑呵呵地又拍了拍杜大海的肩膀。
    “哎呀！那可是大喜事啊！”
    “雪薇姐也要结婚了。”
    “那俺这个儿时玩伴，说啥也得去给帮帮忙，隨个份子。”
    孟大牛笑得越发灿烂，那口大白牙在冬日的阳光下，显得格外扎眼。
    “啥时候结婚啊？”
    “在哪儿办事？”
    杜大海被他这副热络劲儿搞得一愣一愣的。
    他下意识地后退了一步，满脸警惕地看著孟大牛。
    “我……我不告诉你！”
    “用不著你帮忙！”
    说完，他拉著胡文娟，转身就往院子当间儿走，准备拜天地。
    可他刚走出两步。
    “哎！”
    孟大牛不紧不慢地喊了一声。
    那声音不大，却让整个院子的人，心都跟著提了起来。
    杜大海的脚步，也僵在了原地。
    他转过身，就看见孟大牛伸出那只蒲扇大的手，一把就抓起了礼帐桌上那个装满了钱的布袋子！
    “你干啥！”
    王会计和那个本家侄子，呼啦一下弹了起来，伸手就要去抢。
    院子里，杜老爹和他家的几个亲戚，也黑著脸围了上来，那架势，眼看就要动手。
    孟大牛却压根没看他们。
    他掂了掂手里的钱袋子，目光直勾勾地盯著杜大海。
    “告诉我。”
    “去哪儿，能找到田雪薇。”
    他顿了顿，嘴角的弧度变得森冷。
    “你，还有你媳妇，欠俺的钱一笔勾销。”
    “不然……”
    孟大牛晃了晃手里的钱袋子。
    “今天你家收的这些礼钱，有一个算一个，都姓孟了。”