孟大牛找来一把锋利的菜刀，把那块牛肉按在案板上。
    “唰！唰！唰！”
    刀光闪过，一片片薄如蝉翼的牛肉卷便整齐地码在了盘子里。
    没过多久，几大盘子肉片，几盆子翠绿欲滴的蔬菜，还有泡发好的蘑菇木耳，就摆满了桌子。
    孟大牛在院子里用几块砖头搭了个简易灶台。
    把那口平时用来熬猪食的小铁锅刷得鋥亮，架在火上。
    里面倒上清水，扔进去几段葱白、几片姜，再抓一把枸杞大枣。
    火一点，没一会儿，水就开了。
    咕嘟咕嘟冒著热气，香味直往鼻子里钻。
    孟大牛把调好的麻酱料碗分给每个人。
    “来！开整！”
    他夹起一筷子羊肉，在滚水里七上八下这么一涮。
    肉片瞬间变色，捲曲起来。
    蘸上那浓稠的麻酱，裹满香菜葱花，一口塞进嘴里。
    “唔！”
    鲜！嫩！香！
    那滋味，顺著舌尖直衝天灵盖，美得孟大牛眼睛都眯起来了。
    “好吃！真好吃！”
    小慧吃得满嘴流油，小脸蛋被热气熏得红扑扑的。
    李桂香也是吃得额头冒汗，还不忘给孟氏夹菜。
    “娘，您多吃点肉，这羊肉软乎，不塞牙。”
    一家人围著这口简陋的小铁锅，吃得热火朝天，笑声不断。
    院子里的欢声笑语，顺著晚风飘出去老远。
    此时。
    村口的小路上，两个身影正深一脚浅一脚地往这边走。
    走在前面的，是孟大牛的堂哥，孟大虎。
    后面跟著的，是隔壁的杜大海。
    一阵浓郁的肉香味，混合著芝麻酱的醇香，顺著风飘进了两人的鼻孔。
    孟大虎猛地吸了吸鼻子，喉结上下滚动了一下。
    “操！谁家这日子过得这么硬？”
    “这味儿……又是羊肉又是牛肉的！”
    杜大海也是馋得直咽唾沫，伸著脖子往孟大牛家院子里瞅。
    “听动静，好像是大牛家。”
    “听说这小子昨儿个发了笔横財，卖了一千多块钱呢！”
    孟大虎一听这话，脸瞬间就黑了。
    “呸！那是他走了狗屎运！”
    “一个傻子，也不知道哪辈子修来的福分！”
    “有了钱就不知道姓啥了，这大吃二喝的，早晚得败光！”
    他越想越气，脚底下的步子也重了几分。
    杜大海在旁边赔著笑，眼神闪烁。
    “大虎哥，你也別生气。”
    “早晚有他倒霉的！”
    孟大虎停下脚步，转过头，阴惻惻地看著杜大海。
    “大海啊，你跟文娟的婚事定哪天了？”
    杜大海一愣，不知道他咋突然提这一茬，点了点头。
    “昂，下个月初八。”
    孟大虎拍了拍杜大海的肩膀，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
    “文娟那娘们儿，以前跟我好的时候，技术都让我培养的差不多了。”
    “那身段，那滋味……嘖嘖，你小子捡现成的，直接享受。”
    杜大海的脸色有点难看，但碍於孟大虎平时在村里的淫威，没敢吱声。
    孟大虎凑到他耳边，语气里带著一股子下流和威胁。
    “既然你要娶她了，那就好好对她。”
    “不过咱们丑话说在前头。”
    “毕竟我俩有过那么一段，那是真感情。”
    “要是以后我没事儿的时候，想去看看她，跟她敘敘旧……”
    “你个当老爷们的，心胸可得宽广点，別多想。”
    杜大海攥紧了拳头。
    这就是明摆著告诉他，就算结了婚，我也要给你戴绿帽子。
    但他看著孟大虎那凶狠的眼神，还有那身板，心里的火硬生生憋了回去。
    他低下头，从牙缝里挤出几个字。
    “明白……大虎哥，咱们都是哥们。”
    孟大虎得意地大笑两声，又狠狠地吸了一口空气中飘来的肉香。
    “真他娘的香啊！”
    “就等你和文娟办事了，到时候我好好解解馋！”
    这顿火锅吃得老孟家各个满嘴流油，一个个肚皮都撑得溜圆。
    孟大牛放下筷子，打了个响亮的饱嗝，心里开始琢磨正事。
    “娘，嫂子，有个事俺得跟你们商量商量。”
    “咱们地里的苞米我看过了，都干透了，这两天就得赶紧收回来，要不赶上哪天下雨，这就全瞎在地里了。”
    孟氏点了点头，手里还在收拾著碗筷。
    “是该收了，明天咱们全家齐上阵，爭取两三天给它突击完。”
    孟大牛犹豫了一下，接著说道。
    “俺是寻思著，咱们自家干快点，整完了好去帮帮三叔。”
    “首志那瘪犊子去老丈人家献殷勤去了，这一走还不知道几天能回来。”
    “三叔那腿脚你们也知道，平时走路都费劲，要是让他一个人下地掰苞米，那非得累出个好歹来。”
    这话一出，屋里的三个女人都停下了手里的活计。
    李桂香第一个表態，把抹布往桌上一扔。
    “大牛说得对！三叔那是咱们家的恩人，带你入行，又这么照顾咱们，这时候咱不能看著不管。”
    “咱们加把劲，把自家的弄完，全家都去帮三叔！”
    孟小慧也在旁边举著小手嚷嚷。
    “我也去！我也能掰苞米！我不怕累！”
    孟氏看著这一家子热心肠，脸上露出了欣慰的笑，可隨即又嘆了口气，把洗好的碗重重地往盆里一放。
    “帮是肯定得帮，老郝家这爷俩也不容易。”
    “就是首志这孩子，也也是一个人久了，虽然不对，但是也能理解……”
    “你说说，首志二婚，还能找著个大姑娘，也是能耐。”
    说到这，孟氏话锋一转，眼神幽怨地看向孟大牛。
    “我儿这么大个小伙子，要个有个，要样有样，到现在连个媳妇影儿都没有！”
    “之前给你介绍那个胡家的闺女，那是啥破烂玩意儿，想起来我就堵得慌！”
    孟大牛一听这话头不对，脑袋顿时大了一圈。
    这老太太，咋说著说著又拐到这上面来了？
    李桂香见状，赶紧打圆场，拉著婆婆的胳膊劝道。
    “娘，您就別操心了。”
    “咱们大牛现在可是十里八村有名的能人，眼光高点那是应该的。”
    “以前那些歪瓜裂枣的，哪配得上咱们大牛？”
    “您放心吧，就凭大牛现在这身价，媒婆还得排著队上门呢，到时候让您挑花眼！”
    孟大牛赶紧借坡下驴，从炕上跳下来，抓起那瓶还没开封的白酒。
    “那个……娘，嫂子，你们先收拾著。”
    “我去趟三叔家，跟他知会一声，让他別著急上火，地里的活儿有俺呢！”
    说完，也不等孟氏再嘮叨，掀开门帘子就出了门。