504基地，地下五层。
这里是绝对的禁区，甚至连张將军这样的级別，进来之前都要签署一份“生死状”。
实验室中央，放著一张普通的工作檯。
但工作檯上的东西，却一点都不普通。
那是一个半球形的鈹金属反射层，下面垫著一块砖头。在这个半球的下面，是另一半同样的鈹反射层。
而在两个半球的中间，夹著那一颗刚刚运到的、只有拳头大小的高浓缩铀球。
这就是著名的“临界实验”，俗称——抚摸龙尾。
原理很简单：通过调节上下两个鈹反射层的距离，来控制从铀球中逃逸出来的中子被反射回去的数量。反射回去的中子越多，链式反应就越强。
当距离缩小到某个临界点时，铀球就会进入“自持链式反应”状態。
那一刻，就是“龙”醒来的时候。
实验员需要做的，就是用手拿著螺丝刀，一点一点地把上面的半球往下放，直到仪器检测到临界峰值，然后迅速分开。
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听起来像是在玩积木。
但这是一场以命相搏的赌博。
只要手一滑，或者螺丝刀没撑住，上面的半球掉下来，瞬间合拢……
“砰！”
一声轻响。
然后就是一道蓝色的闪光。
那是死神的微笑。在场的所有人都会在几天內因为急性辐射病而痛苦地死去，全身的dna链条都会被中子流打断，身体会像烂泥一样融化。
“閒杂人等撤离。”
苏正穿好了一件白色的实验服。他没有穿厚重的铅衣，因为那样会影响手感。
“苏院长……”
老教授站在防爆玻璃后面，手死死地抓著话筒，“要不再检查一遍设备？用机械臂操作吧？”
“机械臂没有反馈。”
苏正摇了摇头，语气平静，“这种毫釐之间的感觉，只有人手能感知到。”
他看了一眼站在身边的叶心仪。
叶心仪拿著记录本，虽然脸色有些发白，但依然坚持站在离他不到两米的地方。
“你出去。”苏正说。
“我不。”
叶心仪倔强地抬起头，“我是记录员。我要记录每一个数据。”
“会有辐射。”
“我不怕。”
苏正看著她那双清澈的眼睛，沉默了几秒钟。
“好。”
“如果看到蓝光，立刻往门口跑。別回头。”
“嗯。”
苏正转过身，深吸了一口气，坐在了工作檯前。
他的左手拿著那一半鈹反射层，右手拿著一把普通的平头螺丝刀，插在上下两个半球的缝隙里，作为支撑。
“开始。”
苏正的手指微微用力。
螺丝刀倾斜了一个极小的角度。上面的半球下降了1毫米。
“咔噠……咔噠……”
旁边的盖革计数器开始发声。声音稀疏，像是老式钟錶的走动声。
“中子通量上升10%。”叶心仪匯报。
“继续。”
苏正再次调整螺丝刀。
又下降了1毫米。
“咔噠咔噠……”
计数器的声音变得密集起来。
苏正的【真理之眼】已经全功率开启。
在他的视野里，那个银灰色的铀球正在发光。无数看不见的中子像受惊的马蜂一样从球体里飞出来，撞在鈹反射层上，又被弹了回去。
每一次反弹，都会引发新的裂变。
球体內部的能量正在积蓄。
那条沉睡的巨龙，正在缓缓睁开眼睛。
“距离临界点还有5毫米。”苏正的大脑在飞速计算，“现在的倍增係数是0.95。”
“还能再降。”
苏正的手稳如磐石。
螺丝刀再次倾斜。
这一次，只下降了0.5毫米。
“滋滋滋——”
盖革计数器的声音已经连成了一片，变成了令人心悸的电流声。
空气中仿佛充满了静电，汗毛都竖了起来。
那种无形的压迫感，让防爆窗外的老教授和张將军都感到窒息。他们大气都不敢出，生怕一口气吹过去，会让苏正的手抖一下。
“倍增係数0.98。”
“0.99。”
苏正的额头上渗出了细密的汗珠。
他能感觉到，指尖传来的微弱热量。那是铀球內部核反应產生的热能。
龙尾巴，已经摸到了。
“最后一次。”
苏正低声说道，“我要测一下临界瞬发中子的峰值。心仪，准备记录。”
“是。”
苏正的手指再次动了动。
0.1毫米。
这是一个在微观世界里巨大的距离。
“嗡——！！！”
盖革计数器发出了一声尖锐的啸叫。
指针瞬间打到了红区！
“峰值！就是现在！”苏正大喊一声。
他准备撤回螺丝刀，抬起半球。
就在这千钧一髮之际。
意外发生了。
並不是苏正的手抖了，也不是螺丝刀滑了。
而是——
一阵突如其来的震动！
“轰隆……”
轻微的地震波从脚下传来。
这是戈壁滩常见的地质活动，平时根本不算什么。但在这个时候，在两块金属半球距离只有几毫米的时候……
这一震，让工作檯晃动了一下。
那把插在缝隙里的螺丝刀，因为震动，稍微错位了一点点。
失去了支撑的鈹半球，在重力的作用下，向下滑落。
“啪。”
一声清脆的金属撞击声。
那是死神的敲门声。
上下两个半球，合拢了。
剎那间。
一道幽蓝色的光芒，从那条缝隙中爆发出来。
切伦科夫辐射！
那是空气中的电子被超高速中子流电离时发出的光芒。
这也意味著，核反应已经突破了临界点，进入了不可控的爆发状態！
“啊！”
玻璃窗外的老教授发出一声绝望的惨叫。
完了。
一切都完了。
在这个距离下，苏正和叶心仪会瞬间接收到几千雷姆的致死剂量辐射。
而在零点几秒后，那个铀球就会因为过热而膨胀、熔化，甚至发生一次小当量的核爆炸，把整个地下室夷为平地。
时间仿佛凝固了。
叶心仪呆呆地看著那道蓝光，甚至来不及做出反应。
但在苏正的世界里，时间被无限拉长。
【警告！超临界爆发！】
【中子通量：指数级上升！】
【距离熔毁：0.5秒！】
在这生死的瞬间。
苏正没有思考。
他的身体比大脑更快地做出了反应。
他没有去抓那个已经滑落的螺丝刀，也没有试图逃跑。
他猛地伸出右手，直接抓向了那个正在喷射死亡蓝光的鈹半球！
没有任何防护。
血肉之躯，直接接触到了那个正在进行链式反应的核心。
“给我……开！！！”
苏正一声怒吼。
他的右手像是铁钳一样，抓住了那个滚烫的金属半球，猛地向上一掀！
“啪！”
半球被掀飞了出去，滚落在地上，发出噹啷的响声。
蓝光瞬间消失。
盖革计数器的啸叫声戛然而止。
链式反应被打断了。
龙刚张开嘴，就被苏正一巴掌扇了回去。
死一般的寂静。
所有人都保持著刚才的姿势，像是一群被定格的雕塑。
苏正坐在椅子上，大口大口地喘著粗气。
他的右手依然保持著那个掀开的姿势。手掌通红，那是被瞬间的高温烫伤的。
而在他的【真理之眼】视界里，一行行触目惊心的红色数据正在刷屏。
【受到高能中子流衝击。】
【细胞受损率：35%。】
【dna断裂检测……】
【系统自动修復功能：启动。】
【消耗能量：100%。】
一股暖流瞬间流遍全身。那是系统在燃烧能量，疯狂地修补著被辐射撕裂的细胞。
苏正感到一阵剧烈的眩晕，但他咬著牙，硬生生地挺住了。
“都……別动！”
苏正的声音有些虚弱，但依然威严。
“所有人，標记现在的位置！”
“心仪，记录数据！”
叶心仪这才回过神来。她看著苏正那只红肿的右手，眼泪夺眶而出。
“苏正！你……”
她想衝过来，却被苏正喝止了。
“別过来！我有辐射！”
苏正挣扎著站起来，从口袋里掏出一支粉笔，在自己刚才站立的位置画了一个圈。
然后，他看著玻璃窗外已经瘫软在地的老教授和张將军，露出了一个惨白的笑容。
“没事了。”
“龙尾巴……摸到了。”
“数据……拿到了。”
说完这句话，苏正身子一晃，向后倒去。
……
三天后。
504基地医院，特护病房。
苏正躺在病床上，身上插满了管子。
病房外，站满了人。张將军、老教授、老赵，还有那些八级工师傅们，一个个眼圈红肿，像是在等待最后的判决。
按照常理，在那种距离下直面超临界爆发，必死无疑。
医生拿著一份体检报告走了出来，脸上的表情像是见了鬼。
“怎么样？医生你说话啊！”张將军急得一把揪住医生的领子。
“奇蹟……简直是奇蹟……”
医生喃喃自语，“白细胞数量虽然低，但正在快速回升。骨髓造血功能……正常。除了右手有轻微的β射线灼伤，其他指標……居然都在恢復？”
“这不可能啊！那可是几千雷姆的剂量啊！就算是头大象也该死了啊！”
“你的意思是……他没事？”张將军不敢置信地问。
“目前来看……好像是死不了了。”
“呼——”
走廊里响起了一片长长的出气声。
张將军一屁股坐在长椅上，擦了一把冷汗，“这小子……真是属猫的，有九条命啊！”
病房內。
苏正睁开了眼睛。
他看著天花板，感受著体內那股涌动的力量。
系统的修復不仅治好了他的辐射伤，甚至好像还对他的身体进行了一次强化。现在的他，感觉比以前更加精力充沛。
“你醒了？”
一直守在床边的叶心仪惊喜地叫道。
苏正转过头，看著满眼血丝的叶心仪，心中一暖。
“傻丫头，哭什么。”
苏正伸出那只包著纱布的右手，想帮她擦眼泪，却被叶心仪紧紧握住。
“你嚇死我了……你要是死了，我……”
“我不会死的。”
苏正笑了笑，“阎王爷嫌我太麻烦，又把我送回来了。”
他挣扎著坐起来。
“心仪，数据整理得怎么样了？”
“都什么时候了你还管数据！”叶心仪气得想打他，但还是乖乖地拿出了那个记录本。
“最后那一瞬间的峰值数据记录下来了。”
叶心仪翻开本子，“根据计算，这个铀球的临界质量比理论值小了0.5%。”
“小了0.5%？”
苏正的眉头皱了起来。
这可不是小事。
这意味著之前的理论模型有误差。如果不修正，按照原定方案装药，可能会导致起爆能量不足，甚至变成“哑弹”。
“看来，还得再算一遍。”
苏正掀开被子，就要下床。
“你干什么？医生让你臥床休息！”
“躺不住了。”
苏正穿上鞋，眼中闪过一丝精光，“咱们的『红星一號』该干活了。这0.5%的误差，必须在总装之前找回来。”
“可是你的身体……”
“放心。”苏正活动了一下胳膊，“我现在感觉能打死一头牛。”
他走到窗前，看著远处的戈壁滩。
风沙依旧。
但那种决战前夕的压抑感，已经越来越浓。
“心仪，帮我通知老教授。”
“把所有参数带到计算中心。”
“我们要进行最后一次叠代。”
“这次，必须万无一失。”