零下198摄氏度的严寒，如同无数根冰冷的细针，
    持续不断地试图刺穿外骨骼装甲的主动保温层，渗入每个人的躯体。
    儘管进化后的“星际级適应生命”细胞拥有强大的能量吸收与转化能力，
    能够从各种辐射、温差乃至粒子流中榨取能量，但土卫二的环境仍是一个严峻考验。
    在这里，极度的低温本身就是一种“能量匱乏”的状態。
    细胞为了维持核心温度、对抗这试图將一切分子运动减缓至近乎停滯的寒冷，
    不得不以前所未有的速率燃烧自身储存的能量，
    並疯狂地从装甲循环系统提供的有限热量、
    以及外界微弱的宇宙射线和土星反射光中汲取养分。
    这就像一台全力运转却缺乏燃料的引擎，消耗远大於补充。
    “嘶……这鬼地方，
    待久了感觉身体被掏空。”
    一名战士在通讯频道里喘著气，声音带著明显的疲惫感，
    “细胞好像跑马拉松一样，累得慌。”
    “我也是，感觉有点发虚，动作都慢半拍。
    ”另一人附和。
    这不是受伤，而是能量储备在低温环境下的急速消耗带来的虚弱感。
    他们的身体仍在顽强適应，但效率不足以支撑长时间、高强度的活动。
    “全体注意，激活备用能源单元，按预案使用『火蓝晶石』补充剂。”
    叶寻冷静的声音响起。
    火蓝晶石，產自金星极渊的特殊能量结晶，
    蕴含著高度稳定且易於吸收的温和热能，是早期与噬心蚁族交易时获得的重要资源之一，
    后经改良成为高效的便携能量块。出发前，考虑到可能遭遇的极端环境，
    地球號储备了相当数量。
    战士们闻言，迅速从装甲內侧取出拇指大小的、
    泛著温暖橙红色光泽的晶石薄片，贴合在胸口的能量接驳口上。
    瞬间，一股温润而澎湃的热流顺著接驳口注入体內！
    这股能量不像外界严寒那样需要费力转化，
    它几乎直接就被饥渴的细胞吸收、同化，迅速补充著飞速消耗的底蕴。
    那股透骨的、令人行动迟缓的虚弱感如同潮水般退去，
    取而代之的是一种从內而外焕发的活力，抵御严寒的效率也显著提升。
    “呼——活过来了！”
    王战的声音立刻恢復了之前的粗豪，“这暖流，得劲！
    比喝十碗老酒还管用！”
    寒冷並未消失，零下198度的客观环境依旧。
    但有了火蓝晶石的能量支持，那种仿佛要被冻僵、
    能量被抽乾的无力感大为缓解，就像是穿著顶级防寒服的人，
    虽然仍能感到外界的酷寒，但身体核心是温暖有力的，能够真正专注於行动。
    “保持警惕，晶石能量有限。
    行动小组，按计划展开探索。”
    叶寻下令。
    真正的探索开始了。
    他们离开了地球號著陆点附近相对平坦的区域，
    向著更远处那些如同大地伤痕般的“虎纹”裂缝地带谨慎前进。
    脚下是亿万年未曾融化的坚冰，每一步踏下，都传来轻微而坚实的触感。
    在微弱的引力下（约为地球的百分之一），
    步履轻盈，一次跨步能跃出很远，但需要小心控制力道和落点，
    以免在光滑的冰面上失衡。
    视野所及，是一片令人心悸的、无边无际的灰白。
    土卫二太小了（直径约500公里），地平线弯曲得异常明显，
    近在眼前。
    这反而更凸显了它的苍凉与空旷。
    冰原並非一马平川，而是有著起伏的丘陵和蜿蜒的沟壑，
    但所有的线条都圆润、光滑，是被漫长岁月和微弱地质活动打磨过的痕跡。
    地表覆盖著一层极细的、如同霜雪般的鬆散冰晶粉尘，
    在某些光照角度下，会泛起星星点点的微光。
    巨大的土星，几乎永恆地悬掛在低矮的“天空”一侧，
    淡黄色的球体带著清晰可见的光环，安静地占据著近乎四分之一的天幕，
    投下巨大而模糊的阴影。
    它的光芒，是这片冰原上除了遥远太阳之外最主要的光源，
    给冰冷的万物镀上了一层诡异而静謐的淡金。
    寂静。
    绝对的、吞噬一切的寂静。
    没有风声，没有流水声，只有自己通过骨骼传导的、
    被放大了的呼吸和心跳声，以及通讯频道里同伴偶尔简短的交流。
    这种寂静，比任何喧囂都更能衬托出个体的渺小。
    一个战士停下来，回头望去。数公里外，
    庞大的地球號此刻也仅仅是一个贴在灰白色画布上的、
    不起眼的灰色小点，它投下的阴影在冰原上拉得很长。
    而他们这几个穿著装甲的身影，更是微小如尘埃。
    “我们……就像几粒不小心掉在白色桌布上的灰尘。”
    他喃喃道，声音里带著一种被宏大景象震撼后的茫然。
    是的，在这颗直径五百公里的冰球上，地球號已是庞然大物，
    人类更是微不足道。
    他们能探索的，仅仅是著陆点周边极其有限的区域，
    相对於整个星球复杂的地质结构、尤其是隱藏於厚重冰壳下的全球性海洋而言，
    连冰山一角都算不上。
    他们沿著一条冰脊行走，旁边就是一道深邃的“虎纹”裂缝。裂缝边缘陡峭，內部幽暗无光，
    深不见底，仿佛直通星球的幽冥深处。他们投放了微型探测球下去，
    信號在深入数公里后变得极其微弱且不稳定。
    “下方结构复杂，冰层有分层和变形跡象。
    温度梯度异常……可能有局部热源或物质交换。”科学官分析著传回的数据。
    南极方向的喷流，在远处的地平线上，如同几束纤细的、
    发光的白色丝带，缓缓摇曳升腾，无声地诉说著地下海洋的存在与活力。
    站在这冰与静寂的世界上，仰望著巨大的土星，
    感受著自身的渺小与星球的宏大，一种混合著敬畏、
    好奇与淡淡无力的复杂情绪，縈绕在每个人心头。
    他们踏上了土卫二，却感觉自己只是轻轻触碰了它最表面、
    最冰冷的一层皮肤。
    真正的秘密，还深藏在脚下数公里、乃至数十公里厚的坚冰之下，
    在那片从未见过阳光的黑暗深海里。
    探索，才刚刚开始，而前路，深邃如这裂缝，
    浩瀚如这冰原。