隨著叶寻“派出侦察机器人”的命令下达，
地球號腹部的某个重型气密舱门，在液压系统的低沉嗡鸣中，
开始缓缓向两侧滑开。
舱门外，是木星狂暴的、
零下145摄氏度的氨冰云顶，以及数倍於地球的气压。
数台专门为极端气態环境设计的、形如扁平梭鱼的小型侦察机器人，
尾部推进器已经亮起蓝光，即將弹射而出。
就在第一台侦察机器人的传感器刚刚探出舱门，
接触到那充斥著氨晶和狂暴气流的木星大气的同一瞬间——
“嗡————————！！！！！！！”
一种截然不同的、低沉到仿佛来自宇宙洪荒之初、
直击灵魂深处的恐怖嗡鸣，猛地从地球號舰体內部最深处炸响！
这声音並非通过空气传播，而是某种空间的震颤，
直接作用於每个人的骨骼和內臟！
“怎么回事？！”
“哪里的警报？！”
舰桥和各个舱室內，所有战士瞬间汗毛倒竖，骇然四顾！
叶寻、山鹰、王战猛地转身，
目光如电般射向舰桥后方与武器库相连的通道方向！
他们太熟悉这个徵兆了！
虽然远比上次在金星极渊时微弱，但这分明是……
“报告！
真空衰变炮阵列……它、
它们自己启动了！！”
武器控制席位的军官声音变了调，带著无法置信的惊骇。
根本无需命令，
主屏幕上立刻切出了武器库內部的监控画面。
画面中，那十台被严密固定在特製能量隔绝支架上的真空衰变炮，正在发生惊人的变化！
在麻丝克不遗余力的疯狂推动下，
这种禁忌武器已经成功量產到了二十台。
地球號此次携带了其中一半，作为最终的底牌。
它们的外观比最早的实验型更加精炼，如同放大的单兵重型炮筒，
但通体流转著不祥的幽暗光泽。
此刻，这十台真空衰变炮炮身中央，
那以金星极渊星核物质为核心炼製的能量吸收与转化部件，
正以前所未有的亮度疯狂运转起来！
那部件如同被无形之手点亮的微型黑洞，
又像是饥渴了亿万年的星空巨兽张开了嘴。它不是发出光芒，
而是在吞噬光芒！幽暗的漩涡在部件中心急速旋转，
產生了一种无法形容的、令附近空间都微微扭曲的恐怖吸力！
而它吸取的对象，赫然是木星这狂暴无比的环境本身！
通过监控画面和传感器数据，
人们能“看到”和“感知”到：
船舱外，那无处不在的、
由超高速氢氦气流摩擦產生的狂暴电磁能；
云层中那毁天灭地的巨型闪电残留的游离电荷；
甚至木星本身那强大到足以撕裂原子的磁场辐射和引力波背景涟漪……种种人类科技尚且无法有效捕捉、
更別提利用的极端宇宙能量，此刻正被那十台真空衰变炮中央的幽暗漩涡，
如同巨鯨吸水般，蛮横地、贪婪地撕扯、吞噬进来！
是的，就像十台功率开到极限的、
针对宇宙本身能量的超级吸尘器！
能量涌入的速率是如此骇人，以至於炮身周围的特製隔绝支架都开始发出不堪重负的“嘎吱”声，
支架表面甚至凝结出了一层诡异的、跳跃著细碎电光的低温冰霜（那是被强行抽取了能量后，
局部空间温度骤降的表现）！武器库內的能量读数瞬间爆表，刺耳的过载警报响成一片！
“它们在拿木星当能量储备罐！”
王战独眼圆睁，低吼道。
“自动触发条件是什么？
外部能量浓度閾值？
还是……木星环境里有某种『特定』的东西？”
山鹰急速思考，脸色难看。
叶寻没有说话，他死死盯著屏幕。
他能感觉到，自己体內刚刚被“全能增强药剂”优化过的每一个细胞，
此刻也在某种共鸣下，以前所未有的效率疯狂运转，自发地吸收、
转化著船舱內因真空衰变炮狂暴吸能而溢散的、温和了许多的能量余波，
帮助身体对抗外界那透过舰体隱隱传来的、越发深重的木星环境压迫感。
其他战士也多多少少有著类似的感觉，但这丝毫不能减轻他们心头的震撼与寒意。
这十台凶兵，
仿佛回到了“家乡”，见到了“美食”，正在自顾自地大快朵颐！
它们不是任何人在操作。
它们的目標似乎也不是为了攻击。
它们只是在……进食？
或者说，充能？
“能强行关闭吗？”
叶寻冷声问道。
“尝试过了！无效！
”武器官声音发紧，“控制迴路被它们自身產生的强大能量场屏蔽了！
物理断电可能引发不可控的能量逆冲……风险太大！”
也就是说，只能眼睁睁看著它们吸下去。
吸到什么时候？
吸多少才算够？
如此狂暴地抽取木星局部能量，会引发什么连锁反应？
更重要的是——这种“进食”行为本身，是否就像在寂静的深林中点燃篝火、
敲响巨鼓？
叶寻的心，一点点沉下去。
他知道，真空衰变炮的警告——“可能引来更高层次的观察者”——始终如达摩克利斯之剑高悬。
而此刻，在木星这个能量富集到极致的“星空盛宴”之上，
这十头凶兽自顾自开动的“咀嚼”声，是否……太过响亮了一些？
侦察机器人早已被遗忘在舱门口。
全舰的目光和心神，都被武器库內那十台仿佛拥有了自己生命、
正在对木星进行“鯨吞”的恐怖武器牢牢攫住。
一种比直面木星风暴更加深沉的、对未知后果的寒意，
悄然瀰漫在每个人心头。
真空衰变炮的“甦醒”，是福，还是祸？
或者说，
这本身就是他们踏入木星疆域后，所触发的第一个、
也或许是最致命的一个……“欢迎仪式”？