这话问得江官宝背生汗津，连声说道：“不敢，不敢。”
    顿了顿后，江官宝又道：“我是觉得，江北出了那么大的事，眾官惊怒之下，或会影响到马驮沙。这个时候，还是稍稍蛰伏一下为好，待风头过了，再做计较。”
    邵树义不置可否，只继续往前走著。
    江官宝亦步亦趋，继续说道：“而今马驮沙连卖好几批生丝至刘家港，百姓喜笑顏开，对曹舍你心悦诚服。这等大好局面，还是珍惜一下为好。很多事情，並不急於一时，徐徐图之方为上策。”邵树义停下脚步，似笑非笑地看向江官宝，道：“你知道了什么？”
    江官宝脸一白，看著跟在邵树义身侧的铁牛，咽了咽口水，道：“曹舍，我对天发誓，绝无二心。”“哦？是吗？”
    “曹舍，饶”
    “你怎这般胆小？”邵树义一把托住直欲下跪的江官宝，无奈道：“我说什么了吗？都是自家兄弟，何至於此！”
    江官宝顺势站直，擦了擦汗，道：“曹舍你做的好大事，我怕也是正常的。”
    “你看出什么了？”邵树义第二次问道。
    江官宝低下头，只说了三个字：“武大郎。”
    邵树义久久无语。
    江官宝瞟了他一眼，道：“这次的事太大，官府行动很快，旬日之內，连牧马小沙都收到消息了。所以……所以我觉得曹舍不如游山玩水、听曲看戏一段时日，对谁都好。”
    邵树义好奇道：“这几年造反的人不是一个两个，攻破县城、州城的也不在少数，何至於此？”“那些多在南方。”江官宝道：“北地这几年，除了回回寇掠州县外，就只有野人女真、郭火你赤杀官造反，其他都上不得面，盗匪而已。”
    “攻破盐场算盗匪还是”
    “两可之间。”江官宝立刻说道：“若就此平息，如郭火你赤一般，朝廷抓不到贼首，催逼之下，路府州县官员不想丟官去职的话，就只能儘快结案，所以……”
    邵树义明白了，旋又道：“所以地方官就这么糊弄中书？”
    “谈不上糊弄，上头催得太急了嘛。”江官宝说道：“贼首消失不见，生死不明，那就是死了。若朝廷不满意，我们就抓一个贼首出来，这总满意了吧？只要大都没派人上来总督剿抚之事，哪怕只是行省派个左丞、右丞下来，都有转圜之机。
    那位武大郎破了吕四场，很快又走了，那完全可以说吕四盐场上下用命，奋力击贼，司丞、管勾、典史以下二十人战死，最终迫使贼人遁去。反正大都或汴梁又没派人下来看，怎么写还不是下面人一支笔的事情？
    在这件事上，两淮运使、扬州路总管第一反应是遮掩丑事，大事化小，小事化了。即便被汴梁知道了也没大事，省里面认识的人多，找找人、送送礼就过去了，顶多汴梁派人过来整顿一番防务，板子高高举起，轻轻放下，吕四场司令下狱，通州判官都不一定有事。”
    “你是说，汴梁还会派人下来？”邵树义问道。
    “那个就是下来收钱的。”江官宝说道：“地方上出了事，从扬州路总管往下，涉及到的人都要给他送钱，不然就得被纠劾。行御史、肃政廉访司大概也要派人下来收钱，出了这等事，他们眼珠子都红了，不是为了剿贼，而是看到了收钱的好机会。”
    邵树义哈哈大笑。
    铁牛也瞪大了眼睛，仿佛在说当官的怎么可以这般无耻？
    虽说立场不同，可在他看来，地方上出了大寇，杀官掳掠，不该將涉事官员一一查办，以儆效尤么？怎么就成了捞钱的好机会了？
    扬州路、两淮运司被这么一搞，还有几分心思放在军务上面？下次贼寇再来，还得吃一次亏，岂不可笑没人能回答铁牛的问题。事实上当官的没有那么蠢，他们只是坏而已，完全看得出利弊，但这个体制、这个风气逼迫得他们不得不如此，他们的第一要务不是为了剿匪，而是保住自己一一其实不仅仅是他们，行省、御史、肃政廉访司的官员又何尝不是如此？
    “你很聪明，在岛上的消息也很灵通，窥一斑而知全貌，厉害啊。”邵树义拍了拍江官宝的肩膀，道：“可惜胆子太小了，不过这样也好。用心做事吧，巡检司我再塞四个人进去，凑齐一队。这队人以李辅为主，自己操训，你不用管。若上头有人下来检查，你可以指挥他们。实在有什么棘手的盗匪，巡检司其他人拿不下，你可以请李辅帮忙。”
    “遵命。”江官宝鬆了口气。
    “最近南下的贼匪多吗？”邵树义又问道。
    “前阵子还行，这几天多了起来，都是从牧马小沙窜过来的。”江官宝回道。
    “我会和李辅说的。”邵树义点了点头，道。
    马驮沙巡检司包括江官宝在內，本来就只剩下九个人了，其中还有常年养病吃空餉的，办案十分困难。牧马小沙与马驮沙一水之隔，对很多在河南江北行省待不住的贼匪来说，跨过这段窄窄的水面来到马驮沙，就进入了另一个省，安全係数大增。
    所以，治安压力肯定是越来越大的。
    就在昨天，邵树义已经把绣好的认旗交给了李辅一一他选的不是猛兽，而是一支仙鹤。
    至此，李辅成了继高大枪、吴黑子之后第三个有认旗的人，统领赵氏兄弟、郭仙、苏水生、吴坚、吴上元、姜三宝、韦二弟、刘九以及季悟的两名手下、通州盐丁二人。
    高大枪思虑许久，也愿意把家搬来马驮沙。
    吴黑子则不太乐意，他还是觉得在太仓当员外比较舒服，按照他的话说就是在马驮沙玩个女人都不太方便，满眼望去全是蠢笨村妇，腰比水桶都粗。
    没办法，人各有志。
    邵树义思来想去，决定保留高大枪的下山猛虎认旗，仍由他统率一队，除三名愿意安家在马驮沙的老队员外，再给他补充季悟二人、通州盐丁五人、淮安路盐丁三人。
    如此一来，两队二十八人便齐了，且全在马驮沙安家，无有后顾之忧，可专心操练，隨时出击。吴黑子的熊羆认旗暂时收回，但短时间內也不会授予他人。
    一则人员还在招募中，二则將来若出去干事，还可以把包括吴黑子在內的太仓、刘家港“老伙计”喊回来，毕竟他们平日里仍在太仓谋生，且主要接的是盛业商社运输房的活计，关係还是很密切的。计议定下之后，邵树义正如江官宝所劝诫的那样，一边打听外界消息，一边在马驮沙岛上蛰伏。从初十到月底，他竟然没有离马驮沙一步，整天不是在崇圣寺后院的演武场上操练高队十四人战阵、技艺，便是到巡检司坐坐，把李辅队十四人拉到荒郊野外，狠狠操练一番。
    五月最后一天，孔铁带著六艘船只途经马驮沙，上岸了一趟。
    “太仓那边收到风声了。”孔铁接过邵树义递来的茶，黝黑的面庞上没有丝毫表情，好像在说一件毫不相干的事情似的，“不过多是民间谣传。”
    “什么样的谣传？”邵树义好奇地问道。
    “私盐贩子纷纷骂娘。现在通州那边管得严，不太好拿盐了。尤其是通州本地土豪，与巡检司、盐场勾结较深的，以往送完上贡，隨意拿盐，现在不行了。盐场司令下狱论死，吏员也被抓了几个治罪，现在上来的全是新人，根本不买帐。”
    邵树义笑了，有点幸灾乐祸，大环境被他搞坏了啊。
    不过他也有点“委屈”，我也想上贡啊，可没有门路，能怪我么？
    “有江北贼匪南窜，纷纷嚷著通州甚至整个扬州路都待不住了，查得太严，还有人打听到邵大哥你，说要过来投奔。”
    “投奔我还是”邵树义迟疑道。
    “投奔邵大哥，不是武大哥，亦非曹大哥。”孔铁看了他一眼，道。
    邵树义稍稍放心，道：“可以尝试收一些，但要甄別好。收下来的人先安置在运输房，让他们帮著运货，看看脾性如何，愿不愿受管束。”
    孔铁点了点头，又补充道：“这事我交给刘会鹏办了。”
    “他能做好吗？”邵树义惊讶道。
    “他在江北游歷了几个月，对当地风土人情有点了解，为人比较四海，能说会道，我看还凑合。”“行，你看准的人就用吧。”邵树义暗道他不可能事必躬亲，甚至他手底下这些当上管理层的人也不可能事必躬亲，慢慢都要有自己的班底，该放手就放手，让他们办就行了。
    “官面上还没什么消息。”孔铁继续说道：“州衙贴书齐乐拿了钱，找机会宴请同僚，都是惯接触文书的，閒谈间不著痕跡提及吕四场的事，眾皆惊奇，但看得出来还没接到上头的公函。”
    邵树义笑道：“我就说嘛，大元朝办事哪有那么利索，不拖上几个月那还叫官府么。”
    “也就事情不算特別大而已。”孔铁凝视邵树义，认真道：“小虎，你该避避风头了，暂时不要轻举妄动。”
    听到“小虎”这个称呼，邵树义心下一暖，现在没几个人敢这么喊他了，连口没遮拦的王华督都很少这么做。
    老孔这是真关心他。
    “我省得。”邵树义说道：“接下来数月，我哪也不去，但操练兵马、营建仓舍、垦荒种地而已，累了就去江阴花天酒地一番，捧几个戏子，逗逗闷子。”
    孔铁嗯了一声，再无二话。
    “此去江西，小心点啊。”邵树义又叮嘱道：“北地年景愈发不好了，贼匪像地里长出来的庄稼一样，一茬又一茬，割都割不完，切莫大意。”
    “好。”孔铁喝完茶后，起身告辞。