日头渐渐西斜，光影在地面上拉长了几分。
    午后的阳光不再像正午那般刺眼，斑驳地洒在青石板上。
    那幅《守望》贴在墙上，炭笔勾勒出的老人背影虽然单薄，却透著一股子倔强。
    顾渊坐在柜檯后，捏著一根已经被削得很短的铅笔，在一张废弃的菜单背面无意识地画著线条。
    废墟、红轿子、泥塑像，还有一个穿著黑大褂，不知是人是鬼的傢伙。
    “逻辑不对。”
    顾渊轻声自语，笔尖在纸上顿出一个黑点。
    如果是单纯的归墟厉鬼，它们没有思维，只是一段只会杀人的程序代码。
    它们不会僱人吹嗩吶，也不会给人钱，更不会讲究什么排场。
    比如那个提灯人，它只会提著灯笼到处走，看到人就拉进灯笼里当油烧，根本不需要任何仪式感。
    又比如那个背钟人，走到哪钟声响到哪，听到的人就得死，简单粗暴。
    但这次不一样。
    这次的东西，懂得找媒介，懂得利用活人的手艺来完善自己的规则。
    “有人在帮它。”
    顾渊的眼神冷了几分。
    那个给根叔钱的黑大褂，绝对不是归墟里的產物。
    那是个人。
    或者说，是个心已经烂了的驭鬼者，在主动充当厉鬼的牧羊犬。
    “老板，您画啥呢？看著像是个…馒头？”
    苏文凑了过来，手里还拿著块抹布，好奇地盯著顾渊手下的草稿。
    纸上是一个圆乎乎的轮廓，上面画著几个黑窟窿。
    “这是泥像。”
    顾渊没好气地瞥了他一眼，隨后將纸揉成一团，精准地投进了脚边的垃圾桶。
    “我想试试能不能把那东西的样子画出来，但手感不对，画不出那股子死味。”
    有些东西，没亲眼见过，光靠听描述，很难抓住那个神。
    苏文缩了缩脖子，嘿嘿一笑：“画不出来也是好事，真画出来了，万一它顺著画爬出来咋办？咱们这还要做生意呢。”
    “爬出来？”
    顾渊嘴角微扬，似笑非笑，“它要是真敢爬出来，那倒是省事了。”
    “直接剁了做成泥鰍钻豆腐，也算是废物利用。”
    苏文：“……”
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    他看著老板那张平静的脸，心里默默给那个还没见面的泥像点了一根蜡。
    不管那是什么级別的厉鬼，被老板盯上，下场通常只有两个：
    要么变成画掛墙上，要么变成菜端桌上。
    “汪呜…”
    这时，趴在门口的煤球突然低低地叫了一声，耳朵抖了抖，像是听到了什么让它不舒服的声音。
    它站起身，朝著东边的方向，露出了半颗獠牙。
    那个方向，正是城东废墟的所在。
    “怎么了？”
    正在给雪球编小辫子的小玖抬起头，茫然地看著煤球。
    雪球早就受够了这种幼稚的打扮游戏，趁机一溜烟窜上了房梁，居高临下地舔著爪子，一副莫挨老子的高冷样。
    顾渊放下笔，走到门口。
    他闭上眼，感知著空气中的流动。
    风里，確实夹杂著一丝微弱的震动。
    那种频率很低，普通人根本听不见。
    但在他的感知里，却像是一根细针在刮擦著玻璃。
    尖锐，刺耳，带著一股子送终的丧气。
    是嗩吶声。
    但不是根叔吹的那种带著人情味的悲歌，而是一种死板机械，如同录音机卡带了一样的重复声响。
    “还没完了是吧。”
    顾渊睁开眼，眼底闪过一丝厌烦。
    “老板，有脏东西？”
    苏文也察觉到了不对劲，他下意识地捂住了胸口，那里的道袍马甲正在微微发烫。
    “脏东西一直在。”
    顾渊隨手关上了店门，转身回屋，“不过现在的动静，更像是在…彩排。”
    “彩排？”苏文一愣。
    “红白喜事，哪有不彩排直接上正戏的。”
    顾渊拿起抹布，擦了擦柜檯上的灰尘。
    “那个泥像想活过来，或者是想彻底降临，它需要一场完整的仪式。”
    “接亲、拜堂、入洞房。”
    “现在这动静，估计是在试探深浅，也是在…发请帖。”
    “请帖？”苏文脸色一白，“发给谁？”
    “谁听见了，就是发给谁。”
    顾渊淡淡地说了一句。
    苏文瞬间觉得耳朵边凉颼颼的，恨不得把耳朵给堵上。
    他刚想掏出玄黄两仪笔画符镇压。
    “行了，別自己嚇自己。”
    顾渊看他那副如临大敌的样子，却摇了摇头。
    “只要咱们不接这个茬，不主动去凑那个热闹，它那轿子就抬不到咱们门口。”
    “这叫…拒客。”
    他走到那幅《锁》字画前，伸出手指，在画框上轻轻敲了两下。
    “篤、篤。”
    画中那把古朴的铜锁，仿佛感应到了主人的意志，表面的墨色微微流转了一下。
    一股无形的波动散开，將那丝若有若无的嗩吶声，彻底隔绝在了店门之外。
    世界，重新清净了。
    顾渊满意地点了点头。
    “晚上吃清淡点。”
    他看向苏文，“去把那把芹菜择了，再发点木耳。”
    “这两天燥气重，得降降火。”
    苏文连连点头，手脚麻利地钻进了后厨。
    顾渊则重新坐回躺椅上。
    他看著墙上根叔那张笑著的脸，心中却在盘算著另一件事。
    那个泥像既然要办喜事，肯定少不了宴席。
    而在这种阴间宴席上，摆的绝不会是普通的鸡鸭鱼肉。
    “如果是为了给那个泥胎塑金身…”
    顾渊的手指在膝盖上轻轻敲击。
    “那它需要的主菜，恐怕没那么简单。”
    他有一种预感。
    那个躲在幕后的黑大褂，早晚会把手伸到这儿来。
    毕竟，整个江城，要论哪里的烟火气最重，哪里的生机最旺。
    除了第九局那个铁桶般的基地。
    就只剩下他这间小小的餐馆了。
    “想拿我当菜？”
    顾渊侧过头，看了一眼墙上那把被擦拭得鋥亮的千炼菜刀。
    刀刃在昏暗的灯光下，泛著森冷的寒芒，发出一声极轻的颤鸣。
    “那就试试看吧。”
    他收回目光，眼神深邃。
    “看看最后，到底是谁上了谁的桌。”