夜色深沉。
    这匹快马如同一道白色的闪电，划破了黑暗。
    五万玄甲军静静地佇立在后方，没有一丝声响，只有战马偶尔的响鼻声和风吹旗帜的猎猎声。
    所有人的目光，都聚焦在那一骑孤影身上。
    距离城墙五百步。
    三百步。
    一百步。
    那斥候猛地勒住战马，战马前蹄腾空，在护城河外稳稳停住。
    他深吸一口气，运足了內力，声音如洪钟大吕，在大漠的夜空中炸响：
    “大唐安西大都护、定远侯许元麾下，晓諭龟兹国王訶黎布失毕！”
    “我大唐王师已至，为何闭门不纳？！”
    “侯爷有令！念尔等一时糊涂，特给尔等最后一次机会！”
    “立刻开城投降！保尔王位，护尔社稷！”
    “若是执迷不悟，勾结异族，负隅顽抗……”
    斥候的声音顿了顿，隨后变得杀气腾腾：
    “城破之日，便是尔等亡国之时！！”
    “还不速速开城！！”
    这声音在空旷的大漠上传出很远，迴荡在伊逻卢城的上空，久久不散。
    城头上，一片死寂。
    火把噼啪作响，照亮了无数双惊疑不定的眼睛。
    那些守城的士兵，无论是龟兹人，还是其他西域小国的联军，此刻都下意识地握紧了手中的兵器，面面相覷。
    大唐的威名，那是真刀真枪杀出来的。
    就在几天前，吐蕃十万大军灰飞烟灭，西突厥五万铁骑狼狈逃窜。
    这样的战绩，早就成了悬在他们头顶的一把利剑。
    现在，那位传说中的“杀神”就在城外，还给了最后通牒。
    降，还是不降？
    一种名为恐慌的情绪，在城头上悄然蔓延。
    然而。
    就在这令人窒息的沉默中。
    “咻——！”
    一声尖锐的破空声，骤然打破了寧静。
    紧接著。
    “咻咻咻咻咻——！”
    无数道黑影从城垛后方激射而出，密集的箭雨如同蝗虫过境，铺天盖地地朝著那名大唐斥候罩去。
    那斥候也是个久经沙场的老兵，早在第一声弓弦响动的瞬间，就已经做出了反应。
    “去你娘的！”
    他大骂一声，猛地一拽韁绳，身子几乎贴在了马背侧面，险之又险地避开了第一波箭矢。
    哆！哆！哆！
    利箭狠狠地钉在他马前的沙地上，箭尾还在剧烈颤抖。
    若是再往前一步，连人带马都要被射成刺蝟。
    “滚回去！！”
    城头上，一声暴喝隨之传来。
    紧接著，在眾星捧月般的簇拥下，一个身穿华丽金甲、头戴宝石王冠的中年男人，大步走到了城楼最前方。
    火光映照下，他的脸色阴沉扭曲，眼中满是疯狂与傲慢。
    正是龟兹国王，訶黎布失毕。
    他根本没有把大唐的最后通牒放在眼里。
    或者说，有了身后那三万“天兵”的支持，他的野心早已膨胀到了极点。
    訶黎布失毕双手扶著城垛，居高临下地看著远处的唐军阵营，声音尖利刺耳，带著一种歇斯底里的狂妄。
    “许元！！”
    “少在寡人面前摆你那大唐侯爷的臭架子！”
    “什么最后机会？什么亡国灭种？你嚇唬谁呢？！”
    他猛地一挥手，指著城下的茫茫夜色，唾沫横飞：
    “你带著五万大军，带著那些妖术火器，一声不吭地闯入我西域腹地，杀我盟友，占我城池！”
    “这难道不是宣战吗？！”
    “既然你大唐不仁，就別怪寡人不义！”
    訶黎布失毕似乎是越说越激动，仿佛要將这些年对大唐积压的恐惧全部转化为愤怒宣泄出来：
    “想要寡人投降？做梦去吧！”
    “寡人乃是一国之君，是西域的霸主，绝不会像那焉耆的软骨头一样，做你大唐的一条狗！”
    “你许元是有本事，你大唐是厉害。”
    “但这里是龟兹！是伊逻卢城！是我们西域人的地盘！”
    訶黎布失毕猛地转身，指了指西方那片灯火通明的阿拉伯大营，声嘶力竭地吼道：
    “看见那边的灯火了吗？”
    “那是来自极西之地的真主战士！是横扫万邦的无敌雄狮！”
    “有他们在，你们这五万人，不过是来送死的孤魂野鬼！”
    “回去告诉那个什么李世民！”
    “想要龟兹？想要西域？”
    “那就拿命来填吧！！”
    “放箭！给我继续放箭！射死这个大唐的走狗！！”
    隨著他的一声令下，城头上再次万箭齐发。
    那名斥候虽然愤怒，但也知道此刻不能硬抗，狠狠地啐了一口唾沫，调转马头，在一片箭雨中狼狈地向著本阵狂奔而回。
    ……
    “侯爷。”
    看著狼狈逃回来的斥候，还有那城头上囂张跋扈的龟兹王。
    薛仁贵的脸色黑得像锅底，手中的方天画戟嗡嗡作响，一股暴虐的杀意从他身上升腾而起。
    “这老东西，给脸不要脸。”
    “末將请战！”
    “只要给末將三千精骑，末將一定把他的脑袋拧下来给您当球踢！”
    “不急。”
    许元却没有生气。
    相反，他笑了。
    笑得很开心，很灿烂。
    就像是看著一只不知死活的蚂蚱，在秋后的寒风中做著最后的蹦躂。
    既然话都说到这个份上了，既然对方这么有骨气，这么相信那些阿拉伯人能救他的命。
    那就好办了。
    任何外交手段，在绝对的暴力面前，都是苍白无力的。
    尊严，只在剑锋之上。
    真理，只在大炮射程之內。
    许元轻轻拍了拍照夜玉狮子的脖颈，目光穿过黑暗，看向那城头上还在叫囂的身影，眼神一点点变得冰冷，直至如同万年玄冰。
    “好一个不做苟且偷生的国王。”
    许元缓缓拔出腰间的横刀，刀锋在月光下折射出森寒的光芒。
    “哈……哈哈哈哈！”
    一阵突兀的笑声，在肃杀的两军阵前响了起来。
    许元坐在照夜玉狮子上，笑得很冷冽，仿佛听到了这世间最好笑的笑话。
    他手中的横刀並未归鞘，而是隨意地搭在马鞍上，另一只手揉了揉笑得有些发僵的脸颊。
    “有意思，真是有意思。”
    许元止住笑声，眼神却比之前更加凌厉，像是在看一个不知所谓的小丑：
    “訶黎布失毕，你现在跟本侯谈仁义？谈宣战？”
    “当你龟兹的骑兵偽装成马匪，在戈壁滩上截杀我大唐商队，抢夺丝绸瓷器，把大唐的商旅埋进沙子里的时候，你怎么不说是宣战？”
    “当你切断丝绸之路，扣押我大唐使节，不许汉家儿郎西进的时候，你怎么不提仁义？”
    “就在三个月前，吐蕃那个什么论钦陵攻打西州城，你龟兹私底下送去了三千石粮草，还派了嚮导带路，那时你怎么不觉得自己是大唐的走狗，反而成了吐蕃的亲爹？”