“那……侯爷的意思是？”
    周元有些迟疑。
    许元转过身，目光扫过这片被鲜血浸透的山谷，眼中闪过一丝决绝与柔情。
    “就在这里。”
    许元指著河谷北面那一处向阳的山坡，那里青草依依，背靠大山，面朝这条他们誓死守卫的犁川河。
    “就在这河谷里，挖一个万人坑，立一座大碑。”
    “把战死的弟兄们，都葬在这里。”
    许元的声音在空旷的河谷中迴荡：
    “青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。”
    “他们是为了守住这大唐的疆土而死的，那就让他们永远镇守在这里，看著那帮吐蕃蛮子以后谁还敢再踏进一步！”
    身后的眾將闻言，身躯皆是一震。
    “青山处处埋忠骨……”
    卢照邻在一旁低声重复著这句诗，眼中隱有泪光闪动。
    “侯爷此言，当真豪迈悲壮。弟兄们若泉下有知，定会含笑九泉。”
    “传令下去！”
    许元不再多言，猛地一挥手，斩钉截铁地喝道：
    “全军动手！无论唐军还是吐蕃军的尸体，全部分开掩埋！深埋！撒上石灰！”
    “让工兵营立刻去山上採石，我要在这河谷口立一座碑，把每一个战死兄弟的名字，都给我刻上去！”
    “我要让后世千百年的人都知道，在这个地方，有一群汉家儿女，为了家国天下，流干了最后一滴血！”
    “是！”
    眾將齐声怒吼，声音盖过了那满天的蝇虫嗡鸣，直衝云霄。
    铁锹铲入黄土，发出一声闷响。
    嚓。
    许元没有戴手套，掌心的血泡磨破了，混著粗糙的木柄，钻心地疼。
    但他像是毫无知觉，机械地扬起铁锹，將那一捧混杂著石灰的黄土，重重地撒进坑中。
    坑里，是一层叠著一层的玄甲。
    没有人说话。
    整个犁川河谷，除了风声，就只有几万把铁锹同时挥动的声音。
    嚓、嚓、嚓。
    那是生者对死者最后的交代。
    “侯爷，让亲卫来吧，您身上的伤……”
    王德红著眼圈凑上来，想要去夺许元手里的铁锹。
    “滚开。”
    许元头都没抬，声音嘶哑得厉害，像是含了一把沙子。
    “他们是为了我的將令死的。我不送这一程，这辈子睡觉都不踏实。”
    他又铲了一锹土，动作甚至比刚才还要用力几分。
    尘土飞扬。
    那一双双死不瞑目的眼睛，终於被黄土掩盖。
    许元停下动作，拄著铁锹，目光扫视著这片巨大的坟塋。
    这里埋葬了一万一千名诱饵部队，还有三千殿后的死士，以及这一路廝杀倒下的袍泽。
    整整两万多条性命。
    在这个时代，人命是最不值钱的草芥，但在许元眼里，这是两万多个家庭的顶樑柱，是两万多个等著儿子回家的母亲的期盼。
    “兄弟们。”
    许元的声音不大，但在死寂的河谷中传得很远。
    “我知道你们冷，知道你们疼。”
    “这地方荒凉，没什么好酒好菜供奉。但我许元把话撂在这儿。”
    他猛地拔出腰间的横刀，在掌心狠狠一划。
    鲜血滴落，渗入黄土。
    “咱们这笔帐，还没算完。”
    “你们在下面看著，且把眼睛睁大了看著！”
    “害死你们的吐蕃蛮子，背信弃义的西域杂碎，有一个算一个，老子迟早把他们的脑袋砍下来，在这个坑前给你们垒一座京观！”
    “一路，走好！”
    许元嘶吼一声，將手中的横刀狠狠插在坟前。
    “送行！”
    身后，数万大唐將士齐齐单膝跪地，甲冑撞击地面的声音宛如闷雷。
    “恭送英灵！”
    吼声震碎了河谷上空的流云。
    ……
    日落西山，残阳如血。
    中军大帐內，气氛肃杀到了极点。
    那张巨大的羊皮地图前，几支粗大的牛油蜡烛燃烧著，偶尔爆出一两个灯花，发出噼啪的声响。
    许元已经洗净了手上的泥土，但指甲缝里依然残留著些许暗红。
    他面无表情地站在地图前，身后站著李袭誉、周元、张羽、曹文等一眾高级將领。
    悲伤的情绪已经被他强行压进了心底，此刻，他是一军主帅，是一台精密冷静的杀戮机器。
    “李都督。”
    许元转过身，目光落在满头银髮的李袭誉身上。
    “末將在。”
    李袭誉上前一步，抱拳行礼。这位凉州都督虽然年迈，但此刻腰杆笔直，眼中精光四射。
    “这一仗，咱们虽然把论钦陵打疼了，但还没打死。”
    许元指了指地图上北面的那片广袤草原。
    “咱们十万大军出塞，声势浩大，那些突厥人不是瞎子，肯定早就闻著味儿了。”
    “如今大军在外，凉州空虚。”
    “咱们这十万人的粮草、輜重，还有后续的补给，全都在凉州城里。那是咱们的命根子。”
    许元的声音陡然沉了下来，带著一股不容置疑的威严。
    “若是此时突厥人趁虚而入，断了咱们的后路，这一场大胜，转眼就会变成灭顶之灾。”
    李袭誉面色一凛，他也深知其中利害。
    “侯爷放心。”
    老將军眼中闪过一丝厉色。
    “老夫在凉州经营多年，城防坚固。只要老夫还有一口气在，那些草原狼崽子就別想踏进凉州半步！”
    “不是要守，是要防。”
    许元摇了摇头，走到李袭誉面前，拍了拍老將军的肩膀。
    “您立刻带著原本的凉州守军，连夜启程，回防凉州。”
    “不必急著与敌交锋，只需高掛免战牌，把城池守得铁桶一般。只要粮道不断，咱们在前线就能把天给捅个窟窿。”
    “末將领命！”
    李袭誉没有废话，重重一抱拳，转身大步流星地走出了大帐。甲叶鏗鏘，老將的风骨犹在。
    送走了李袭誉，许元的目光重新回到了地图上。
    他的手指沿著犁川河谷的位置，缓缓向西移动，划过甘州，最后停在了肃州的位置上。
    那里，是大唐控制西域的桥头堡，也是通往丝绸之路的咽喉。
    “咱们现在卡在甘州和凉州之间。”
    许元的声音很轻，却透著一股森寒的杀意。
    “论钦陵这次损失惨重，他是条毒蛇，受了伤肯定会缩回去舔舐伤口。短时间內，他组织不起像样的反攻。”
    “这就是咱们的机会。”