曹文浑身一震，脸上露出一抹既悲痛又亢奋的神色。
    “大將军放心！这五十三名兄弟的血，绝没有白流！”
    曹文从怀里掏出一封用蜡封得严严实实的密信，双手呈上，声音压得极低，仿佛生怕惊动了帐外的风雪。
    “我们在逻些城的內线，拼死送出来的绝密情报。”
    许元接过密信，並没有急著拆开，而是看向曹文。
    “直接说。”
    曹文吞了口唾沫，喉结上下滚动，压低声音道：
    “松赞干布，確实死了。而且……死因蹊蹺！”
    “哦？”
    许元眉梢一挑。
    “不是说病重不治吗？”
    “那是对外宣称的。”
    曹文眼中闪烁著异样的光芒。
    “我们的人查到，松赞干布这几年身体一直不好，常年服药。前段时间，逻些城来了一个大喇嘛，自称是什么……佛祖转世，法力无边。”
    “佛祖转世？”
    一旁的洛夕正好掀帘进来，手里端著炭盆，闻言不由得冷笑一声。
    “这种江湖骗术，竟也能骗得了一国之主？”
    “若是寻常时候，自然骗不了。”
    许元眯了眯眼，淡淡道：
    “但若是病急乱投医，哪怕是根稻草，也会当成救命的绳索。接著说。”
    曹文点了点头，继续说了起来。
    “那大喇嘛一来，就给松赞干布做了七天七夜的法事。说来也怪，法事做完，松赞干布的精神头竟然真的好了许多，甚至还能骑马射猎了。”
    “迴光返照罢了。”
    许元轻哼一声。
    “正是！”
    曹文一拍大腿。
    “可吐蕃人不这么想啊，他们把那喇嘛奉若神明。紧接著，那大喇嘛就献上了一味『仙丹』，说是集天地之精华，能让人长生不老，重塑金身。”
    “松赞干布吃了？”
    “吃了。”
    曹文神色古怪。
    “起初看著是龙精虎猛，可没过半个月，身体就急转直下，浑身溃烂，神志不清，整日里喊著看见了恶鬼索命。没熬过三天，人就没了。”
    许元听著这熟悉的配方，熟悉的味道，不由得哑然失笑。
    这哪里是什么仙丹，分明就是重金属中毒。
    在大唐，这种事情也不少见。
    那些所谓的方士炼丹，里面加了铅、汞、硃砂，吃下去能让人短时间內亢奋，也就是所谓的“精神好转”，实则是在透支生命。
    然而，等到毒素积累爆发，神仙难救。
    “看来，这松赞干布也是个想不开的。”
    许元摇了摇头，眼中闪过一丝嘲弄。
    “一代梟雄，没有死在沙场上，反倒死在了几颗药丸子里，当真是讽刺。”
    “大將军，那大喇嘛如今何在？”
    张羽突然问道，作为斥候的敏锐让他察觉到了其中的关键。
    “这正是奇怪的地方。”
    曹文皱眉道：
    “松赞干布一死，那大喇嘛就被新上任的权贵们给『保护』起来了，说是要为赞普超度，实则……属下觉得，这里面有鬼。”
    “自然有鬼。”
    许元走到沙盘前，一把拔掉了代表松赞干布的那面黑色小旗，隨手扔进火盆里。
    火焰瞬间吞噬了旗帜，映照得许元的脸庞忽明忽暗。
    “一个来路不明的喇嘛，几颗要命的丹药，就能送走一位英主。若说这背后没有人推波助澜，鬼都不信。”
    他转过身，看著帐內的眾人，声音沉稳有力。
    “吐蕃如今虽然表面平静，实则暗流涌动。老王新丧，新主年幼，权臣当道，再加上这『弒君』的嫌疑……这就是个火药桶，只差一点火星。”
    “大將军的意思是……”
    曹文眼睛一亮。
    “既然他们送了我们一份大礼，挡了我们的路。”
    许元眼中寒光一闪，那是属於猎人的眼神，“那我们也不能不回礼。”
    他看向张羽。
    “长田军那边，虽然损失不小，但这三万人的底细既然摸清了，就別让他们閒著。”
    “传令下去，不许强攻，但要给我日夜骚扰！冷枪、陷阱、夜袭，怎么噁心怎么来！我要让那噶尔家族的人，连睡觉都得睁著一只眼！”
    “是！”
    张羽大声应道，眼中满是復仇的快意。
    “至於曹文。”
    许元转向曹文。
    “你的人既然已经渗进去了，那就暂时不要撤回来，我还有大用！”
    “是！”
    曹文抱拳，一脸期待。
    两人答应下来，却並未著急离开，许元让他们坐下，继续沉思起来。
    许元重新坐回帅案后，端起那盏有些微凉的茶，一饮而尽。
    窗外的风雪依旧在肆虐，但他眼中的火焰，却比这漫天风雪更加炽热。
    许元坐在铺著厚厚虎皮的太师椅上。
    他的手指轻轻摩挲著那微凉的茶盏边缘，眼神却有些飘忽，仿佛穿透了眼前的营帐，穿透了漫天的风雪，看向了某个极为遥远的时空。
    “金身……长生不老……”
    他嘴里反覆咀嚼著这几个字，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
    “浑身溃烂，神志不清，见恶鬼索命……这症状，怎么听著这么耳熟呢。”
    站在一旁的洛夕心思玲瓏，她听出了许元话里的弦外之音，上前一步，轻声问道：
    “侯爷是想起了岭南之事？”
    许元抬起眼帘，看了她一眼，微微点头。
    “不错。当初李承乾在岭南，被那红花教的人控制，用的便是那名为『福寿膏』的玩意儿。”
    “那东西一旦沾上，初时让人飘飘欲仙，仿佛置身极乐，精力无穷，哪怕是病入膏肓之人也能迴光返照。”
    “可一旦药劲过了，便是万蚁噬心之苦，为了再吸上一口，便是让那真龙天子去吃屎，他都不会有半点犹豫。”
    说到这里，许元的脸色沉了下来，手指在桌案上重重一叩。
    “松赞干布死前的症状，虽然也有重金属中毒的跡象，但那神志不清、见恶鬼索命的疯癲状，像极了癮头髮作后的戒断反应。”
    “再加上那所谓的『仙丹』能让人短期內精神亢奋……这噶尔家族，怕是早就接触到了这等腌臢泼才用的东西。”
    李明达听得小脸煞白，她虽然生在皇家，见过不少阴私手段，但这种用药物控制人心智、將人活活折磨致死的法子，听著便让人不寒而慄。
    “许哥哥，你是说，那大喇嘛给赞普吃的，其实是……毒药？”
    “是毒药，也是饵料。”
    许元冷笑一声，目光变得深邃无比。
    “只是我很奇怪，这东西在大唐虽有严令禁止，但在岭南那边是因为气候湿热，红花教又刻意培植。”
    “可吐蕃地处高原，苦寒之地，哪里来的这等东西？除非……”
    他的目光猛地转向掛在一旁的那幅巨大的舆图，视线越过长田，越过吐蕃的腹地，一直向西，落在了那片广袤而神秘的中亚区域。
    那里，是大唐如今势力的边缘，是西域诸国林立的地方。
    “中亚。”