回到县衙，已是深夜。
    衙门里灯火通明，张羽留下的五十名玄甲军亲卫，將整个后衙围得铁桶一般。
    许元下了马车，先安排侍女將李明达和洛夕送去休息。
    李明达还想说什么，似乎想討论一下明天再去探望的事。
    许元却难得地摆出了严厉的兄长架势。
    “听话。”
    “今晚什么都別想，好好睡一觉。”
    “有什么事，明天再说。”
    或许是这一路的奔波和刚才的情绪大起大落，李明达確实累坏了。
    她乖巧地点了点头，在月儿的搀扶下回了后院。
    看著女眷们离开的身影消失在迴廊尽头，许元脸上的笑容，瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是一层如同寒霜般的冷意。
    他转身，大步走向书房。
    “张羽，跟我来。”
    “是！”
    书房內。
    烛火摇曳，將两人的影子拉得很长，投射在斑驳的墙壁上，显得有些狰狞。
    许元坐在太师椅上，手指有节奏地敲击著桌面。
    “咚、咚、咚。”
    这沉闷的声音，仿佛敲在人的心坎上。
    “外面清理乾净了吗？”
    许元的第一句话，问的不是前太子，而是安全。
    张羽抱拳，神色肃穆。
    “大人放心。”
    “斥候营的兄弟已经把县衙周围两里地都犁了一遍。”
    “就连耗子洞都堵上了。”
    “隔墙无耳。”
    许元点了点头，长长地吐出一口浊气。
    既然安全，那就可以摊牌了。
    他抬起头，目光灼灼地盯著张羽。
    “说说吧。”
    “在那个庄子里，你看出什么问题了？”
    张羽深吸一口气，脸色变得极为难看。
    作为跟隨李世民南征北战的精锐，他的判断力毋庸置疑。
    “大人。”
    “虽然我没见过前太子，但帘子后面的人，肯定不是他！”
    张羽的声音斩钉截铁。
    许元眉头一挑，並没有感到意外，只是淡淡问道：
    “何以见得？”
    张羽上前一步，伸出自己的右手，比划了一下。
    “刚才那个所谓的巫医出来的时候，属下观察过那个帘子后面的影子。”
    “虽然光线很暗，但他咳嗽的时候，身形佝僂。”
    “那不是痛弯了腰。”
    “那是骨头定型了！”
    “而且……”
    张羽顿了顿，眼中闪过一丝杀气。
    “那个巫医，属下见过那种打扮。”
    “那是岭南深处『生苗』的装束，但那个人的手，虎口处有厚厚的老茧。”
    “那是常年握刀留下的。”
    “一个治病的巫医，手上怎么会有战刀磨出来的茧子？”
    “也许，那庄子里，根本就没有病人。”
    “只有死人，和杀手！”
    许元听完，讚许地点了点头。
    张羽观察得很细致。
    “你说得没错。”
    许元身子后仰，靠在椅背上，眼神变得深邃无比。
    “不仅如此。”
    “那个声音也不对。”
    “哪怕是把嗓子喊破了，二十岁的人和六十岁的人，声带的震动是不一样的。”
    “帘子后面那个，应该是个老头，而且是个被药物控制了心智，只能像鸚鵡学舌一样说话的老头。”
    许元回想起那股怪异的药味。
    现在他终於明白那是为了掩盖什么了。
    不是尸臭。
    而是某种迷幻药物焚烧后的气味。
    “还有。”
    许元冷笑一声，手指在桌面上重重一划。
    “李承乾是什么人？”
    “他虽然被废，但骨子里流著李家的血，那股傲气是刻在骨头里的。”
    “你见过哪只老虎，会因为生病就让几只野狗在自己面前狂吠？”
    “那个巫医，对帘子后面的人，根本没有半点敬畏。”
    这是一个局。
    一个巨大的、针对他们，或者说针对大唐皇室的局。
    真正的李承乾去哪了？
    是死了？
    还是逃了？
    亦或是……
    许元的脑海中闪过红花教那诡异的图腾。
    如果前太子真的和造反的邪教勾结在一起，那这岭南的天，恐怕马上就要塌了。
    烛火依旧在跳动，书房內的空气，却仿佛凝固成了实质。
    许元的手指停止了敲击桌面。
    那沉闷的“咚咚”声一停，屋內的压抑感反而更甚。
    “除了那个像鬼一样的老头。”
    许元的声音很轻，却透著一股不容置疑的篤定。
    “你有没有注意那个巫医的头饰？”
    张羽微微一愣。
    他是个粗人，也是个武人。
    当时他的注意力都在那个巫医手中的枯木法杖，以及对方身上那股危险的气息上。
    对於对方穿什么，戴什么，他只觉得怪异，却没往细处想。
    “属下……只记得那头饰插满了鸟毛，花花绿绿的，很是晃眼。”
    张羽如实回答。
    许元嘴角勾起一抹冷笑。
    眼神中闪烁著睿智的光芒。
    “这就是障眼法。”
    “越是花哨的东西，越容易让人忽略底下藏著的真相。”
    “当时光线虽暗，但我离得近。”
    “在那一堆杂乱无章的鸟羽根部，在那被油彩涂抹得乱七八糟的额头之上。”
    “我看到了一抹红。”
    张羽瞳孔猛地一缩。
    “红？”
    “没错。”
    许元站起身，双手背负在身后，在书房內缓缓踱步。
    每一步，都像是踩在某种未知的节拍上。
    “是一块红巾。”
    “虽然被那怪异的头饰遮掩了大半，只露出一个小角。”
    “但在烛火晃动的那一瞬间，那抹血一般的红色，可是刺眼得很。”
    “红花教！”
    张羽几乎是脱口而出，右手下意识地按住了刀柄，指节因为用力而发白。
    “那狗贼是红花教的人！”
    “难怪……难怪属下觉得他身上的那股邪气如此熟悉！”
    许元停下脚步，转过身，眼睛微微眯起，脑海中浮现出那几个在阴影中洒扫的身影。
    动作僵硬。
    沉默寡言。
    但那不是木訥。
    那是压抑。
    “他们的眼神，不对。”
    许元冷冷地说道。
    “正常的僕役，见到官差上门，或是惊慌，或是好奇，或是卑微。”
    “但那些人。”
    “他们看我们的眼神，是冷的。”
    “阴鷙。”
    “凶狠。”
    “就像是一群披著羊皮的狼，正盯著闯入领地的猎物，隨时准备扑上来撕咬。”
    “那是手上沾过血的人才有的眼神。”
    张羽深吸了一口气。
    只觉得后背一阵发凉，当时自己只带著张羽等十几个护卫进入庄子，要是那些人真的暴起伤人，自己恐怕还真无法保证晋阳公主等人的安全。
    自己还是大意了些！