许元走到那张摆满银针的桌案前，隨手拿起一根银针，在烛火下轻轻晃动。
    “世人常將发热、恶寒、起疹之症，统统归结为伤寒或是时疫。治法也大多是发汗、攻下、清热。但在我看来，这瘟疫与瘟疫，也是大不相同的。”
    “鼠疫，乃是鼠虱叮咬所致，患者淋巴肿大，死状悽惨。”
    “伤寒，乃是寒邪入体，或是饮食不洁所致；而这天花……”
    许元的声音顿了顿，眼神变得锐利。
    “它既不是风邪，也不是寒毒，而是一种看不见、摸不著的『毒种』！它通过口鼻之气、飞沫、甚至是病人穿过的衣物、用过的碗筷传播。”
    孙思邈听得瞳孔微缩，许元这番话，虽然有些词汇他听不太懂，但细细想来，竟与中医里的“戾气”之说有著异曲同工之妙，甚至更加具体、更加透彻。
    “不管是什么瘟疫，既然已经爆发，治疗固然重要，但更重要的，其实是预防和隔离！”许元將银针猛地刺入桌案上的木板，入木三分。
    “治好一个人，只能救一条命。但若能切断它的传播，防住没病的人不被感染，那救的就是千万人！”
    孙思邈若有所思地点点头。
    “侯爷所言极是，『治未病』確是医道至理。”
    “只是这天花凶猛，一旦接触便极易染上，防不胜防啊。至於侯爷方才所说的病牛……”
    “那正是预防天花的关键！”
    许元截断了他的话，语气篤定。
    “我曾在一本残卷古籍中见过，亦曾在极西之地听游商提起。牛也会得天花，但牛的天花比人的要轻微得多。”
    “人若是染了牛身上的这种痘疮，虽然也会发热几天，出几颗痘，但很快就会痊癒。”
    “而痊癒之后，这个人就像是练成了金钟罩铁布衫，这辈子都不会再染上人的天花！”
    “这就是『以毒攻毒』！用小毒，来防大毒！”
    这番理论，在这个时代简直就是惊世骇俗。
    孙思邈整个人都僵住了。他呆呆地看著许元，脑海中仿佛有一道闪电划过，將许多以前想不通的医理瞬间照亮。以毒攻毒……种牛痘以防天花……
    若是真的，那这就是能活人无数的万世功德啊！
    “妙……妙啊！”
    孙思邈猛地一拍大腿，激动得鬍鬚都在颤抖。
    “贫道以前怎么没想到？有些得过天花侥倖不死的人，確实终生不再患病。”
    “若是能用一种轻微的毒让人先得一次，岂不是就能避过那必死的大劫？侯爷真乃神人也！”
    看著孙思邈那崇拜的眼神，许元心中暗道一声惭愧，这都是后世无数先贤用生命换来的科学，如今却成了他装逼的资本。
    不过为了救人，也顾不得许多了。
    “神医谬讚了，现在说这些还太早，得等牛找回来才行。”
    许元摆了摆手，立刻將话题拉回现实，神色再次变得严峻。
    “在牛痘种下去之前，这庄子里的防护必须立刻升级。光靠喝药是不够的，必须消杀！”
    “消杀？”
    旁边的中年弟子又听到了一个新词。
    “对，就是把那些看不见的『毒种』全部杀死！”
    许元转头看向那中年人，此时他就是这里的最高指挥官，所有人都必须听他的调遣。
    “你叫什么名字？”
    “回侯爷，小人……小人名叫刘五。”
    那中年人连忙躬身。
    “好，刘五，你现在立刻带人去做三件事！这三件事，必须一丝不苟地执行，谁敢偷懒，军法处置！”
    刘五被许元身上的煞气嚇得一哆嗦，连忙挺直腰杆：“侯爷请吩咐！”
    “第一，立刻让人收集庄內所有的艾草、苍朮，在每一个房间、每一个角落进行熏蒸！烟要大，要熏得让人睁不开眼，每一个时辰熏一次，绝不能断！”
    “第二，去把厨房所有的醋都搬出来，架起大锅烧开，让醋气瀰漫整个院子。这醋气能杀毒，尤其是正堂和公主所在的房间，必须时刻保持醋味！”
    “第三，也是最重要的一点！”
    许元指了指院子里那些忙碌的药童和被扔在一旁的脏衣服。
    “所有病人换下来的衣物、用过的碗筷、被褥，统统给我扔进大锅里煮！水开之后至少煮两刻钟！若是不能煮的，就用大火烧掉！”
    “告诉所有人，无论做什么，接触病人后必须用烈酒或是盐水洗手，口鼻上的纱布每隔两个时辰必须更换煮洗！”
    “这……这么繁琐？”
    刘五有些咋舌。
    “繁琐？”
    许元冷笑一声。
    “这是在从阎王爷手里抢人！这庄子里哪怕是一粒灰尘，可能都带著能杀人的毒！不想死，就照我说的做！”
    “是是是！小人这就去办！”
    刘五哪里还敢多言，许元此刻展现出来的威严和条理，让他有一种面对天神般的敬畏。
    他立刻招呼著院子里的杂役和师弟们，按照许元的吩咐，风风火火地动了起来。
    很快，原本死气沉沉、只充斥著绝望哭嚎声的同济山庄，彻底变了模样。
    浓烈的艾草烟雾升腾而起，呛人的醋酸味瀰漫在空气中，一口口大锅被架起，沸水翻滚，热气蒸腾。
    孙思邈看著眼前这井然有序、热火朝天的景象，又看了看站在正堂门口，身姿挺拔如松的许元，心中忽然涌起一股前所未有的希望。
    或许，这个年轻人，真的能创造奇蹟。
    晌午十分。
    五千铁骑，黑甲森森，带著一股肃杀之气，在距离同济山庄一箭之地勒马停驻。
    尘埃落定，曹文翻身下马，动作乾脆利落，虽满身尘土，却掩不住眼中的精光。
    他没有废话，大手一挥。
    身后的士兵立刻让开一条道。
    十几辆牛车被粗暴地推了出来。
    车上载著的，正是十几头病懨懨的母牛。
    那些牛的乳房上、腹部下，密密麻麻全是黄豆大小的脓包，有的已经溃烂，流出黄白色的脓水，看著令人作呕。
    庄內的流民和杂役们嚇得连连后退，捂住口鼻。
    “这……这就是救命的神物？”
    有人难以置信地嘀咕。
    “这也太噁心了，莫不是要我们要喝这病牛的奶？”
    许元大步走出正堂，目光如电，扫视全场。
    他没有解释，直接走到一头病牛前。
    那股恶臭扑面而来，他却连眉头都没皱一下。
    “张羽！”
    “在！”
    “拿刀来！还有，准备乾净的瓷碗！”
    寒光一闪，一把锋利的小刀递到了许元手中。
    许元蹲下身，盯著那头病牛腹部的一处成熟脓包。
    刀尖轻挑。
    “噗嗤”一声轻响。
    脓包破裂，浆液流出。
    许元手极稳，用瓷碗接住那些浆液，直到接了小半碗，才站起身来。
    阳光下，那浑浊的液体显得格外诡异。
    全场鸦雀无声。
    所有人的目光都死死盯著许元手中的碗，喉头滚动，充满了恐惧。