“制曰：门下，奋威將军许元，忠勇果决，才堪大用。於辽东之地，收降高句丽八万之眾，处置得当，扬我国威……”
    圣旨的內容並不冗长。
    先是肯定了许元收降的功绩，接著，便是对他处理牛二之事的定性——“以雷霆手段，行仁义之心，恩威並施，足安军心”。
    这十六个字，无疑是李世民对许元那日所有举动的最高褒奖。
    传旨太监顿了顿，声音陡然拔高。
    “……兹，朕心甚慰。特准许元所请，以八万降卒为基，另设一军。朕亲笔御赐军號——镇倭军！”
    “镇倭军上下，不受兵部节制，归许元一人全权统辖！”
    “原玄甲军三千锐士，划归许元帐下，为许元將军亲卫，护卫中军！”
    “钦此！”
    “臣，许元，接旨！”
    许元单膝跪地，双手高高举过头顶。
    当他接过那捲沉甸甸的圣旨时，心中並无太多波澜。
    这一切，皆在他预料之中。
    传旨太监宣读完圣旨，又亲手递上一个长条锦盒。
    “许將军，这是陛下给你的另一份恩典。”
    许元打开锦盒。
    一副捲轴，静静地躺在其中。
    他缓缓展开。
    “镇倭”二字，龙飞凤舞，跃然纸上。
    那笔锋，遒劲有力，铁画银鉤，字里行间，透著一股吞吐天地的霸气与金戈铁马的杀伐之气。
    是李世民的亲笔御书！
    许元瞳孔微微一缩。
    他知道，这不仅仅是两个字，这更是李世民对他毫无保留的信任与支持。
    “陛下说，”这时，传旨太监在一旁轻声道，“望许將军，能让这支镇倭军，如其名，为我大唐，镇压四海倭奴，扬帆万里，播威异域！”
    许元郑重地將捲轴收好，对著长安的方向，深深一拜。
    “臣，必不负陛下所託！”
    自此，镇倭军，正式成立！
    消息传到军营，八万將士，再度沸腾。
    他们终於有了自己的番號，一个由大唐皇帝亲笔御赐的番號！
    “镇倭军！”
    “镇倭军！”
    山呼海啸般的吶喊，响彻云霄，经久不息。
    而就在镇倭军正式成立的第二天。
    一支特殊的队伍也正式出山了！
    他们人数不多，仅有数百人。
    但每一个人，都显得与眾不同。
    他们很年轻，大多不过二十出头，身上穿著统一的青色布衣，没有甲冑，腰间只配了一把横刀。
    可他们的眼神，却异常明亮，脊樑挺得笔直，身上带著一股寻常军士所没有的书卷气，和一种……难以言喻的狂热。
    他们，正是许元一手操办的“监军培训班”的第一批毕业生。
    校场之上。
    许元看著眼前这百名自己亲手教导出来的“学生”，脸上露出了满意的笑容。
    他转头，对身边的高延寿与高惠真说道。
    “高將军，从今日起，他们，便是我镇倭军的监军。”
    高延寿与高惠真闻言，眉头不易察觉地一皱。
    监军？
    这个词，在军中可不是什么好词。
    它往往代表著掣肘、猜忌，甚至是皇帝安插在將军身边，用来分权的眼线。
    许元似乎看穿了他们的心思，淡淡一笑。
    “二位將军不必多虑。”
    “我镇倭军的监军，与別处不同。”
    他上前一步，朗声道。
    “他们，不参与军事指挥，不干涉排兵布阵。”
    “他们的职责，只有一个！”
    许元的声音，传遍了整个校场。
    “那就是，教我镇倭军的每一个弟兄，识字、明理！”
    “让他们知道，为何而战！”
    “让他们明白，军法如山，纪律严明！”
    “他们，是我镇倭军的魂！是我许元思想的延伸！”
    在所有將士或疑惑，或好奇的目光中。
    这百名监军，被迅速地分配到了镇倭军的各个营中。
    就这样，镇倭军在这些监军的作用下，开始了全新的改变！
    起初，高延寿等高句丽旧將，还抱著一丝疑虑。
    可很快，他们便被眼前发生的变化，惊得目瞪口呆。
    那些原本懒散惯了，除了操练便是聚眾赌博、吹牛打屁的士卒，在这些年轻监军的引导下，整个精神面貌焕然一新。
    每日清晨，不再是军官费力地嘶吼著催促起床。
    而是伴隨著监军们带来的，一种名为“军歌”的嘹亮歌声，士卒们自觉地整理內务，將被褥叠得方方正正，有稜有角。
    操练的间隙，不再是三五成群地瘫坐在地上。
    而是在监军的组织下，席地而坐，人手一根树枝，在地上学习著最基本的大唐文字。
    “我们是镇倭军，我们是陛下的盾，是大唐的剑！”
    “保家卫国，不畏死生！”
    一句句简单却充满力量的口號，取代了从前的污言秽语。
    整个镇倭军，就如同一块被反覆淬炼的精钢，正在以肉眼可见的速度，变得坚韧，锋利，纪律严明。
    甚至……
    高延寿在巡营时，不止一次看到，那些年轻的监军，正唾沫横飞地向士卒们讲述著一个个他闻所未闻的故事。
    “……所以说，我们当兵，不是为了將军，不是为了朝廷，而是为了身后的父母妻儿，为了我们大唐千千万万的百姓！”
    “我们的刀，对外，是斩向敌寇的利刃！对內，是守护百姓的坚盾！”
    这些话，朴素，却直击人心。
    高延寿看著那些士卒眼中，渐渐燃起的，名为“信念”的火焰，心中震撼无以復加。
    他终於明白，许元口中的“魂”，是什么意思了。
    这支军队，正在被注入一种名为信仰的东西！
    其军容之严整，士气之高昂，比之昔日他所见过的任何一支大唐精锐，都有过之而无不及。
    ……
    时光飞逝，转眼，已是七月流火。
    辽东的土地，终於迎来了短暂而又珍贵的盛夏。
    在许元的主持下，辽东城周边的无主之地，早已丈量完毕，公平地分发到了每一个归附的百姓手中。
    田埂之上，绿意盎然，充满了勃勃生机。
    而在这片生机之中，时常能看到一队队身著甲冑的镇倭军士卒。
    他们不是在巡逻，也不是在操练。
    而是在……帮著百姓开荒，修路，挖渠。
    汗水浸透了他们的衣衫，泥土沾满了他们的脸颊。
    可他们的脸上，却洋溢著发自內心的笑容。