此言一出，空气仿佛都凝固了。
    尉迟恭脸上的笑容僵住了，李世勣和长孙无忌也瞬间变了脸色。
    是啊！
    他们只想著自己有了神器，该如何开疆拓土，却忘了，这等利器一旦流传出去，后果將不堪设想。
    一时间，所有人的目光都聚焦在了许元身上，等待著他的回答。
    许元却只是淡淡一笑，仿佛早已料到李世民会有此一问。
    “陛下之忧，臣早已思虑周全。”
    他指著那门红衣大炮，不急不缓地说道。
    “首先，铸炮之法与工匠，臣皆列为军器监最高机密，所有参与的工匠都分割在不同工序，无人知晓全貌，核心图纸更是由臣亲自保管。”
    “只要我大唐保密得当，三五年之內，臣可担保，周边诸国，绝无可能仿製出来。”
    尉迟恭是个急性子，立马追问道：
    “那三五年之后呢？”
    “世上没有不透风的墙，万一呢？万一他们真造出来了呢？”
    这个问题，也是李世民和长孙无忌等人最关心的。
    许元脸上的笑意更深了。
    “尉迟將军莫急。”
    他走到炮前，轻轻拍了拍炮身。
    “这红衣大炮，看似威力无穷，但它，只是一个『器』。”
    “真正让它拥有毁天灭地之威的，是另一样东西。”
    他顿了顿，声音压低了几分，带著一种神秘感。
    “是能开山裂石的炮弹，是炮弹腹中，那经过无数次提纯与改良的火药。”
    “炮身易仿，药方难求。”
    “火药的配方，才是真正的核心机密，除了臣之外，只有臣最信任的几个弟子知晓，且他们每个人，也只掌握了其中一部分。”
    听到这里，眾人这才稍稍鬆了口气。
    原来，还有后手。
    可李世勣依旧皱著眉，沉吟道：
    “可即便如此，也只是拖延时间。三五年，或许十年八年，只要他们有心，总能摸索出来。”
    “到那时，我大唐的优势，岂非荡然无存？”
    “不。”
    许元摇了摇头，嘴角的笑意带上了一丝自信与骄傲。
    他环视眾人，目光灼灼地看向李世民。
    “陛下，这便是我当初，为何力諫陛下重设格物衙门，扩编钦天监的真正缘由。”
    “科技的发展，是永无止境，是不断向前的。”
    他的声音不大，却字字鏗鏘，振聋发聵。
    “诸位將军请想，等三五年后，当敌人费尽心力，终於仿製出了今日这般的红衣大炮时，我大唐的军器监，早已有了更为犀利，更为强大的火器。”
    “再等三五年，当他们又学会了我们淘汰的第二代火器时，我大唐或许已经有了第三代，第四代。”
    “如此一来，我大唐便能永远领先他们一步，永远对他们保持著绝对的武力压制。”
    “一步领先，步步领先！”
    “只要我大唐的格物之道一日不停，国策不改，未来，便没有任何敌人，能对我大唐造成真正的威胁！”
    一番话，说得在场眾人心神激盪，热血沸腾。
    李世民的呼吸，都变得有些急促起来。
    他仿佛看到了一扇通往全新世界的大门，正在自己面前缓缓打开。
    一种前所未有的豪情，在他胸中激盪。
    许元看著李世民那明亮得嚇人的双眼，知道火候已到。
    他向前一步，声音中带著一丝蛊惑。
    “而且……”
    “陛下，可还记得，臣当初为您绘製的那一张坤舆万国全图么？”
    李世民瞳孔骤然一缩。
    他当然记得。
    那张图，顛覆了他对整个世界的认知，让他知道了在大唐之外，还有著无比广阔的天地。
    只听许元的声音，悠悠传来。
    “有了此等神兵利器，有了源源不断的格物之学作为后盾。”
    “为何我大唐的疆土，就只能局限於这片中原之地呢？”
    “那遥远的西方，那广袤的大陆，那无尽的海洋，为何不能插上我大唐的玄色龙旗？”
    许元的话，如同一块巨石投入平静的湖面，在李世民和长孙无忌等人的心中掀起了滔天巨浪。
    许元画的那副舆图……
    那遥远的西方，那广袤的大陆，那无尽的海洋……
    玄色龙旗，插遍世界？
    李世民眼中的光芒炽盛到了极点，呼吸也隨之变得粗重。
    他仿佛已经看到了大唐的铁骑踏遍四海，万国来朝的鼎盛景象。
    然而，那股几乎要喷薄而出的豪情，在达到顶峰的瞬间，却又被他强行按捺了下去。
    帝王的理智，终究还是战胜了剎那的衝动。
    他眼中的炽热缓缓褪去，取而代之的事一丝复杂与深沉，眉头也隨之微不可察地一蹙。
    他点了点头，算是认可了许元描绘的宏伟蓝图，却並未开口附和。
    “陛下？”
    长孙无忌敏锐地察觉到了李世民的情绪变化，试探著唤了一声。
    李世民摆了摆手，目光从那冰冷的炮身上移开，重新落回许元脸上，眼神深邃如海。
    “开疆拓土，扬我国威，朕，自然是想的。”
    他的声音恢復了惯有的沉稳。
    “但，师出无名，乃兵家大忌。”
    “我大唐乃天朝上国，行的是王道，而非霸道，无故征伐，恐失天下之心。”
    这话一出，尉迟恭等武將虽然觉得有些扫兴，却也无法反驳。
    自古以来，出兵讲究一个名正言顺。
    许元心中瞭然。
    他知道，李世民的“思想包袱”来了。
    这位千古一帝，骨子里依然受著儒家思想的薰陶，讲究一个“仁义”，讲究一个“出师有名”。
    让他毫无理由地去攻打一个远在万里之外，与大唐並无瓜葛的国家，他內心的坎过不去。
    不过，许元对此並不担心。
    他嘴角勾起一抹微不可察的笑意。
    陛下啊陛下，您想要的“理由”，將来史书上只会多得写不下。
    真到了那个时候，別说是一个理由，就算是一百个，臣也能给您找出来。
    大不了，就学学前朝故智。
    汉使的那一招，可是屡试不爽。
    一个使节死在异国他乡，够不够“名正言顺”？
    若是不够，那就死一队。
    总有一款理由，適合陛下您。
    这些念头在许元心中一闪而过，他面上却不动声色，只是躬身一礼。
    “陛下圣明，是臣思虑不周。”
    “此事，当从长计议。”
    李世民深深地看了他一眼，见他並未坚持，这才满意地点了点头。
    “夜深了。”
    “今日一战，將士们也都累了。”
    “都回去歇息吧，明日再议军情。”
    “臣等，遵旨。”
    眾人齐声应道，各自散去。
    ……