他的心中，自有一番计较。
    论道？
    他对佛学的研究，確实仅限於前世的积累，但毕竟后世的佛学可是经过一千多年的发展，岂是现在能比的？
    自己那些东西，想来也够用了。
    反正自己横竖不亏。
    今天这一万两，已经稳稳地落袋为安。
    就算这第二场输了，也不过是双方打个平手罢了，还有机会。
    再说了，万一要是贏了呢？
    许元瞥了一眼那个名叫慧基的年轻和尚。
    对方虽然號称什么天才禪师，但毕竟年轻。
    而自己脑子里装著的，可是领先这个时代一千多年的信息和逻辑思维。
    辩经论道，说到底也是一种辩论。
    未必，就不能贏。
    这种稳赚不赔的买卖，为何不试一试？
    见许元答应得如此爽快，张顓心中最后的一丝不安也烟消云散，他只觉得许元是被胜利冲昏了头脑，狂妄到了不知天高地厚的地步。
    “好！好！好！”
    张顓连道三声好，转身对著人群中的卢照邻一抱拳。
    “还请卢兄，为我等做个见证，安排场地！”
    卢照邻深深地看了一眼许元，眼神复杂，最终还是轻嘆一声，点了点头。
    “来人。”
    他扬了扬手。
    “將方几撤下，取两个蒲团来。”
    星罗庄的下人效率极高，很快，水榭中央便被清理出一片空地。
    两张鬆软的蒲团，被相对著摆放在了地上。
    气氛，也隨之从方才的诗酒风流，变得庄严肃穆起来。
    人群自动向后退开，围成了一个更大的圈子。
    在张顓的恭请下，那名叫做慧基的年轻僧人，缓步从那边的亭台走过来。
    他先是朝著四周的眾人，包括画舫上的晋阳公主方向，不卑不亢地行了一个佛礼，而后，才走到了场中，在其中一个蒲团上盘膝坐下。
    许元也走了过去，在慧基的对面坐了下来。
    直到这时，他才得以近距离地打量自己这位对手。
    慧基的年纪，看起来与自己相仿，绝不会超过二十五岁。
    他面容俊秀，皮肤白皙，一双眼睛清澈如水，仿佛能映照出人心最深处的念头。
    他身著一袭浆洗得发白的灰色僧衣，朴素至极，但穿在他身上，却有一种超凡脱俗的禪韵。
    整个人，就像一块温润的玉石，寧静，平和，却又蕴含著让人不敢小覷的內敛光华。
    许元心中暗自点头。
    原以为是个上了年纪的老学究，没想到竟是如此年轻。
    能在玄奘法师门下脱颖而出，又被张顓这等眼高於顶的世家子弟奉为座上宾，想来，是有些真才实学的。
    就在许元打量对方的时候，慧基也正平静地看著他。
    与张顓的怨毒和卢照邻的复杂不同，慧基的眼神里，只有一片纯粹的平和与淡淡的好奇。
    他双手合十，对著许元微微頷首，声音温和如春风。
    “贫僧慧基，见过施主。”
    其人谦逊有礼，丝毫没有因为自己即將占据绝对优势而有半分倨傲。
    “大师，有礼了。”
    许元也客气地回了一礼。
    慧基缓缓开口，继续说道。
    “贫僧听闻，此番论道，乃是许大人与张施主的赌局。”
    “只是，贫僧有一事不明。”
    “佛法乃是度世之法，非是爭强好胜之工具，不知今日，许大人想论何道？”
    他这话问得极有水平，既表明了自己並非主动挑衅，又將出题的权利，客客气气地交到了许元的手上。
    一时间，所有人的目光都集中在了许元身上。
    只见许元洒然一笑，摆了摆手。
    “大师言重了。”
    他看了一眼旁边脸色紧张的张顓，语气轻鬆地说道。
    “我与张公子的赌局，其实方才已经分出胜负，是我贏了。”
    “这第二场，若再由我来出题，岂不是显得我有些欺负人了？”
    他顿了顿，目光转向慧基，神情坦然。
    “所以，还是由大师那边出题即可。”
    “无论什么题目，我都接著。”
    此言一出，全场再次陷入一片静默。
    眾人看向许元的目光，已经从看傻子，变成了看一个狂徒。
    狂，也要有狂的资本。
    方才那一首诗，固然惊才艷艷，將张顗都比了下去，但这次可是论道，而且还是与玄奘大师的得意门生，慧基禪师！
    佛法论道，与诗词文章，乃是截然不同的两个天地。
    他真的……也懂？
    张顓紧张地攥紧了拳头，手心里的汗水，几乎要將衣袖浸湿。
    他死死地盯著许元，又看了一眼对面的慧基禪师，心中不断地祈祷著。
    一定要贏！
    一定要让这个泥腿子身败名裂！
    水榭中央，蒲团之上。
    听到许元如此乾脆利落的回应，慧基禪师那古井无波的眼眸中，也泛起了一丝涟漪。
    他双手合十，再次对著许元微微頷首，行了一礼。
    “许施主胸襟，贫僧佩服。”
    “既然如此，那贫僧便占些便宜了。”
    慧基的声音依旧温润平和，仿佛能抚平人心中的一切焦躁。
    他略作思忖，目光变得深远起来。
    “贫僧自幼隨家师修习佛法，近日有幸隨侍在侧，助家师翻译天竺携回之经文。”
    “在翻译之时，贫僧心中常有一惑。”
    “天竺佛法，与我中土禪意，似有细微之別。”
    “佛家向有『渐悟』与『顿悟』之爭，贫僧於此，感触尤深。”
    他说到这里，抬起眼帘，清澈的目光望向许元。
    “故而，今日贫僧想与许施主论的，便是这渐悟与顿悟的境界之分。”
    “不知施主，意下如何？”
    渐悟？顿悟？
    这两个词一出，在场的勛贵子弟们，大多露出了茫然之色。
    他们平日里斗鸡走狗，吟诗作对尚可，但对於这高深的佛法玄理，便如听天书一般。
    唯有卢照邻等少数几位真正博学之人，眼神瞬间凝重起来。
    这题目，看似简单，实则直指佛法修行的根本！
    一个不慎，便会闹出笑话。
    许元闻言，脸上露出一丝瞭然的微笑。
    他看得出来，这位慧基禪师，虽是张顓请来的外援，却无半点爭强好胜之心。
    他提出这个问题，眼中闪烁的，是真正的求知与探索的光芒。
    此人，是真正的修道之人。