眼见求饶无望，张县令知道自己彻底没戏了，脸上瞬间被绝望与疯狂所取代。
    他用尽全身力气，发出了最后的嘶吼。
    “我乃高阳公主殿下的人！”
    “尉迟敬德，你不能动我！”
    “你带我去见公主殿下，我要见公主殿下！”
    然而，尉迟敬德却像是没听见一般，根本不理会他的叫囂，只是挥了挥手，让人將他拖了下去。
    直到那嘶吼声渐渐远去，他才重新看向许元，脸上的怒气也消散了不少。
    “许大人，除了这个狗官，可还有別的收穫？”
    许元闻言，目光缓缓转向了院中。
    转向了那些最开始与他们交手，此刻正混在县兵之中，被禁卫军看押起来的“刺客”。
    他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
    “自然是有的。”
    他伸手指了指那群人。
    “国公爷请看。”
    尉迟敬德顺著他手指的方向望去。
    只见那群人虽然穿著寻常百姓的衣服，但个个太阳穴高高鼓起，眼神精悍，显然都是练家子。
    其中有几人，在火光的映照下，那光溜溜的头顶，显得格外醒目。
    在那头顶之上，赫然烙著几个清晰的戒疤。
    是和尚。
    尉迟敬德的眉头，皱得更紧了。
    只听许元那平静的声音，缓缓响起。
    “这些人，便是下官今夜真正要等的『贼』。”
    “至於他们究竟是谁，受何人指使，为何要深夜来此。”
    许元顿了顿，眼中闪过一丝森然的寒意。
    “想必，將他们带回大理寺的天牢，好生审问一番，一切就都清楚了。”
    闻言，尉迟敬德的目光在那几个头顶烙著戒疤的俘虏身上停留了片刻，眼中闪过一丝瞭然，多了一丝更为深沉的怒意。
    他没有再多问。
    有些事情，看到，便懂了。
    “很好。”
    尉迟敬德缓缓点了点头，声音里听不出喜怒。
    他转过身，对著身后的一名禁卫军校尉沉声下令。
    “將这些贼禿，连同那个狗官，一併押入大理寺天牢，严加看管。”
    “伤员立刻救治，死者就地收殮，登记在册。”
    “此地，查封。”
    “待天明之后，移交大理寺与刑部共同勘验。”
    一道道命令，清晰而果决，不带丝毫拖泥带水。
    “喏！”
    禁卫军校尉轰然应诺，立刻带人开始有条不紊地处理这片狼藉的战场。
    尉迟敬德这才重新將目光投向许元。
    “许大人，这里交给他们，你隨我回城。”
    许元拱了拱手。
    “有劳鄂国公。”
    回长安的路上，马蹄踏在官道上，发出清脆而富有节奏的声响。
    许元与尉迟敬德並轡而行，身后是数百名精锐的禁卫军扈从，铁甲錚錚，气势森然。
    一路无话。
    沉默在两人之间蔓延。
    许元的心中，却翻涌著无数的疑问。
    尉迟敬德为何会来？
    还带著禁卫军这等大杀器，如此精准地出现在了最关键的时刻。
    这绝不是巧合。
    他侧过头，看向身旁这位如山岳般沉稳的老將，火光映照下，那张黝黑的面庞上，鐫刻著岁月的风霜与沙场的铁血。
    终於，许元还是忍不住了，决定搞清楚。
    他斟酌了一下言辞，低声开口。
    “鄂国公。”
    “嗯？”
    尉迟敬德目不斜视，只是从鼻腔里发出一个单音。
    “下官有一事不明，您……为何会带著陛下的禁卫军来此？”
    许元问出了心中的疑惑。
    禁卫军，乃天子亲军，非圣旨不得调动。
    他许元，一个小小的大理寺丞，还没这么大的面子吧？
    听到这个问题，尉迟敬德那张万年不变的铁脸上，似乎出现了一丝微妙的波动。
    他勒了勒韁绳，让胯下的乌騅马放慢了些许脚步。
    他转过头，深深地看了许元一眼。
    那眼神，有些复杂。
    有欣赏，有感慨，甚至还有那么一丝……说不清道不明的羡慕。
    尉迟敬德重重地嘆了一口气。
    那一声嘆息，在这寂静的夜里，显得格外清晰。
    “自然是陛下的意思。”
    短短几个字，却如同一道惊雷，在许元的心头炸响。
    李世民？
    许元感觉自己的脑子有些不够用了。
    他深夜出城设伏，此事极为隱秘，除了刘畅等少数心腹，无人知晓。
    远在皇宫大內的李世民，又是如何得知的？
    还如此精准地派出了援兵。
    尉迟敬德似乎看穿了他的疑惑，嘴角咧开一个难看的弧度，似笑非笑。
    “你小子，这次惹的麻烦，可不小啊。”
    “就在你出城后不久，高阳公主便哭哭啼啼地跑进了宫里。”
    许元的心，猛地一沉。
    果然是她。
    只听尉迟敬德继续说道。
    “公主殿下在陛下面前告你的状，说你滥用职权，诬陷会昌寺高僧，意图构陷皇亲，搅得蓝田县上下不得安寧。”
    尉迟敬德的语气里，带著一丝嘲弄。
    “陛下听完，自然是要找你这个正主问话的。”
    “可派人去你府上，去大理寺，都寻不到你的人。”
    “一问，才知你许大人，竟带著十来號人，连夜出城，直奔蓝田县去了。”
    说到这里，尉迟敬德的眼神变得愈发深邃。
    “许元啊，你知道陛下听闻此事后，说了什么吗？”
    许元没有说话，只是静静地看著他。
    “陛下当时脸色就沉了下来，一言不发，在甘露殿里来回踱步。”
    “半晌，陛下想通了事情的缘由，担心你在蓝田县遇险，这才让王德持著手諭，连夜去禁卫军大营，找到了本公。命我务必將你囫圇个儿带回来！”
    尉迟敬德的目光灼灼地看著许元，最后总结道。
    “所以说，你小子该庆幸。”
    “庆幸陛下对你的看重与信任，远在你自己的想像之上。”
    “这份圣眷，放眼满朝文武，也找不出几人。”
    “连我们这些跟著陛下从尸山血海里爬出来的老傢伙，都得眼红啊。”
    许元沉默了。
    他勒住马韁，任由战马在原地缓缓地踏著步。
    尉迟敬德的话，每一个字，都清晰地烙印在他的心里。
    一股暖流，夹杂著一种难以言喻的复杂情绪，在他的胸中激盪。
    李世民。
    那个高坐於龙椅之上，掌控著整个大唐帝国命运的男人。
    他对自己，还真是够意思的。
    这份信任，这份维护，沉甸甸的，压得他有些喘不过气。
    从凉州长田县，到如今的长安大理寺。
    这位千古一帝，似乎总能在最关键的时候，给予自己最大的支持。
    只是……