太极宫，甘露殿。
    香炉里，上好的龙涎香正升腾著裊裊青烟。
    当朝天子李世民，正坐在龙案之后，批阅著堆积如山的奏摺。
    他眉头微蹙，显然是为国事所烦忧。
    就在这时，贴身內侍王德迈著小碎步，悄无声息地走了进来，躬身立於一旁，欲言又止。
    “说。”
    李世民没有抬头，声音沉稳。
    “陛下……”
    王公公小心翼翼地组织著措辞。
    “下面人来报，今日午后，大理寺丞许元……在长安城中，做了一件……惊世骇俗之事。”
    “哦？”
    李世民终於放下了手中的硃笔，抬起头，露出了一丝兴趣。
    对於这个被他从凉州一手提拔起来的年轻人，他始终保持著高度的关注。
    “他今日，入职大理寺丞之后，带著人去城南办案，隨后没多久，就命人抬著两具棺木，从西市一路敲锣打鼓，浩浩荡荡地去了长安县衙门，说是要为民伸冤，而后……”
    王公公將打探来的消息，一五一十地稟报上去。
    “砰！”
    话音未落，李世民便一掌拍在了龙案之上，上好的紫檀木桌发出一声闷响。
    “胡闹！”
    天子一怒，龙威浩荡。
    王公公嚇得“噗通”一声跪倒在地，头深深地埋了下去。
    “简直是胡闹！”
    李世民的脸上满是怒容。
    “国之重臣，朝廷命官，行事竟如同市井泼皮一般，当街抬棺喊冤，成何体统！”
    “大唐官吏的顏面，朝廷的威仪，都被他丟尽了！”
    甘露殿內的空气，仿佛瞬间降到了冰点。
    然而，李世民骂了几句后，却又渐渐冷静了下来。
    他了解许元。
    那小子在凉州时，行事就天马行空，不拘一格，但每一步，都必有其深意。
    他绝不是一个鲁莽之人。
    “结果呢？”
    李世民的语气缓和了下来，重新坐回椅中，眼神变得深邃。
    王公公连忙回话：“回陛下，许大人……当著县衙官员和满城百姓的面，开棺验尸，找出了真凶。”
    “真凶是户部员外郎王申的表侄王宸，从犯是其家中下人王二。”
    “此案，长安县令宋文亦有参与，他与王宸之父王逊官商勾结，偽造仵作验尸文书，企图將一桩恶性杀人案，掩盖成失足溺亡。”
    听到这里，李世民的脸色，再次阴沉了下去。
    这一次，不再是恼怒，而是真正的震怒。
    “好一个长安县令！”
    “好一个官官相护！”
    他的声音里，透著刺骨的寒意。
    “就在朕的眼皮子底下，就在这天子脚下，竟敢如此草菅人命，顛倒黑白！”
    “这些蛀虫，当真是无法无天了！”
    李世民缓缓站起身，在殿內来回踱步。
    甘露殿內，落针可闻，只有皇帝沉重的脚步声在迴响。
    王公公跪在地上，连呼吸都小心翼翼。
    忽然，李世民的脚步停了下来。
    他眼中的怒火，不知何时已经褪去，取而代之的，是一种锐利如鹰隼般的精光。
    他刚才虽然愤怒，但也在思考许元为何如此做？
    现在，他想通了。
    “这个许元……”
    李世民低声自语，嘴角竟泛起一丝若有若无的笑意。
    “你就这么想死？不惜把这件事闹大？”
    他自然知道许元求死之心，眼下许元这样做，也只有这个理由了。
    不过……你想死，我可不会轻易让你死！
    李世民看向窗外，目光仿佛穿透了层层宫墙。
    “你故意闹大，我就遂了你的愿，让所有人都直到这件事，让朕……想压都压不下去。”
    “如此一来，无论背后牵扯到谁，朕都必须一查到底，给天下人一个交代。”
    王公公听得心惊肉跳，却不敢插话。
    李世民的眼中，闪烁著帝王独有的，算计与权衡的光芒。
    “琅琊王氏……”
    他轻轻念出这四个字。
    “五姓七望，同气连枝，盘根错节，朕早就想动一动他们了，却一直苦於没有一个合適的由头，一个足以让天下人心服口服的理由。”
    “如今，王家自己把脖子伸了出来。”
    “而许元，则是给朕递上了一把最锋利的刀啊。”
    说到这里，李世民的脸上，终於露出了一抹真正意义上的笑容。
    “传朕旨意。”
    “召大理寺卿孙伏伽、御史大夫韦挺、刑部尚书张亮，即刻入宫议事！”
    李世民旨意一下，不过半个时辰。
    三道身影，便步履匆匆地踏入了甘露殿。
    为首的，正是大理寺卿孙伏伽、御史大夫韦挺，以及刑部尚书张亮。
    三人皆是朝中重臣，此刻却神情肃穆，眉宇间带著一丝挥之不去的凝重。
    他们心中都在猜测，天子深夜急召，所为何事。
    殿內，龙涎香的青烟依旧盘旋。
    身著明黄色龙袍的李世民，负手立於窗前，只留给他们一个如山岳般沉稳的背影。
    “臣，孙伏伽。”
    “臣，韦挺。”
    “臣，张亮。”
    “叩见陛下。”
    三人躬身行礼，声音整齐划一，打破了殿內的沉寂。
    李世民缓缓转过身。
    他的脸上，看不出喜怒，那双深邃的眼眸，却像是藏著一片风暴前的大海，平静之下，暗流汹涌。
    “都免礼吧。”
    他的声音不高，却带著一种不容置疑的威严。
    三人直起身，垂手立於殿下，连大气都不敢喘一口。
    李世民的目光，如同利刃一般，缓缓扫过孙伏伽和张亮的脸。
    “今日长安城中发生的事，想必三位爱卿，都已有所耳闻了。”
    他开口了，语气平淡得可怕。
    孙伏伽和张亮的心，却猛地向下一沉。
    果然是为此事。
    “朕倒是想问问你们二位。”
    李世民踱步走下御阶，每一步，都像是踩在两人的心弦上。
    “孙伏伽，你身为大理寺卿，掌天下刑狱，纠察百官。”
    “张亮，你身为刑部尚书，总核全国刑名，覆审大案。”
    他的声音骤然转冷。
    “就在这天子脚下，朕的京城之內，竟出了宋文这等与豪绅勾结，草菅人命，偽造卷宗的父母官。”
    “你们告诉朕，此事发生之前，你们大理寺和刑部的眼睛，是瞎了，还是耳朵，聋了？”
    这番话，已不是质问，而是赤裸裸的斥责。
    天子之怒，如雷霆万钧。