半个时辰后。
    城门外的队伍终於整顿完毕。
    数千名將士家眷，加上百余辆载满物资的马车，浩浩荡荡地排成一条长龙，蜿蜒著向南方延伸。
    赵宪骑在马上，走在队伍的最前方。
    他身后，四百名精锐骑兵分列两侧，护卫著这支庞大的队伍。
    而在他身旁，两匹马紧紧跟著。
    马上坐著的，正是张德海和孙福。
    两个胖子此刻哪还有半点县令县丞的威风，一个个耷拉著脑袋，脸上写满了生无可恋。
    张德海时不时地抬起头，朝著队伍后方张望，那双小眼睛里满是渴望和不甘。
    孙福更惨，他那条断过的腿还没完全好，顛簸在马背上，疼得他齜牙咧嘴，冷汗直冒。
    可他不敢喊疼，只能咬著牙硬撑。
    “赵千夫长……”
    张德海终於忍不住了，他凑到赵宪身边，陪著笑脸：“您看，我们就这么跟著您，是不是不太方便？”
    “要不，您让我们回城里照看家眷？”
    孙福也跟著点头：“对啊赵千夫长，我们家里老的老，小的小，没人照看可不行啊。”
    赵宪扫了两人一眼，嘴角勾起一抹冷笑。
    “你们两个就別打那些小算盘了。”
    他懒洋洋地说道：“刚才你们不是说，队伍里到处都是你们的人吗？”
    “还说什么万一出了意外，要我拿什么交代？”
    赵宪转过头，笑得格外灿烂：“既然这样，那我就把你们两个留在身边，隨时盯著。”
    “这样一来，要是真出了什么事，我第一时间就能找你们算帐，多方便啊。”
    张德海的脸瞬间垮了下来。
    孙福更是差点从马上摔下去。
    他们这才明白，赵宪这是要把他们当人质扣在身边！
    “赵千夫长，您这……”
    张德海还想辩解，却被赵宪一个眼神逼了回去。
    “怎么，有意见？”
    赵宪的声音冷了下来：“刚才你们不是挺能耐的吗？”
    “现在怎么就怂了？”
    两人张了张嘴，最后还是把话咽了回去。
    队伍继续前行。
    一路上，赵宪时不时地回头看看身后的队伍，確保没有任何异常。
    张德海和孙福则是一脸苦相，跟在他身边，连大气都不敢出。
    又走了一段路，赵宪突然开口：“对了，你们刚才说，队伍里到处都是你们的人？”
    两人心头一紧。
    “没……没有的事……”
    张德海连忙否认：“赵千夫长，我们就是隨口一说，您別当真……”
    “隨口一说？”
    赵宪冷笑一声：“那行，我就当你们是在威胁我。”
    他顿了顿，语气变得玩味起来：“既然你们这么有本事，那我倒要看看，这一路上，会不会真的出什么意外。”
    “要是真遇到了土匪拦路，流民衝突什么的……”
    赵宪转过头，盯著两人，一字一顿地说道：“我就先把你们两个推出去，让你们自己去解决。”
    “怎么样，这主意不错吧？”
    张德海和孙福的脸色瞬间变得煞白。
    “赵千夫长，您……您开玩笑的吧？”
    孙福的声音都在颤抖：“我们两个手无缚鸡之力，真遇到土匪，那不是送死吗？”
    张德海也跟著求饶：“赵千夫长，您大人有大量，別跟我们一般见识……”
    “我们刚才真的是胡说八道，队伍里根本没有我们的人！”
    “您就当我们放了个屁，別往心里去啊！”
    两人说著，脸上满是悔意。
    他们现在肠子都悔青了。
    早知道会是这个结果，刚才就不该嘴硬！
    现在倒好，不仅没能逃出城，反而被赵宪扣在身边当人质。
    要是真遇到什么危险，这小子说不定真会把他们推出去！
    赵宪看著两人那副苦瓜脸，心里一阵好笑。
    “行了，少废话。”
    他挥了挥手：“好好跟著，別耍花样。”
    “要是真遇到什么事，我可不管你们是县令还是县丞，先保命要紧。”
    两人听到这话，心里更慌了。
    他们对视一眼，都从对方眼中看到了深深的绝望。
    这次，真的是搬起石头砸了自己的脚。
    队伍继续前行。
    太阳渐渐升高，晒得人浑身发热。
    张德海和孙福被顛得浑身难受，却不敢喊累，只能咬牙坚持。
    就在这时。
    前方突然传来一阵骚动。
    “千夫长！前方有情况！”
    一个斥候策马飞奔而来，翻身下马，单膝跪地：“前方道路被人拦住了！”
    赵宪眉头一挑。
    还真来了？
    他转过头，看著张德海和孙福，脸上露出一抹戏謔的笑容。
    “哟，你们两个还真是乌鸦嘴啊。”
    “刚说完就来了。”
    张德海和孙福的脸色瞬间变得比死人还难看。
    “赵……赵千夫长……”
    张德海的声音都在颤抖：“这真不关我们的事啊……”
    孙福更是嚇得浑身发抖：“对啊赵千夫长，我们什么都不知道！”
    赵宪没理会两人的辩解。
    他挥了挥手，对著身后的亲兵喊道：“来人！”
    “把这两个傢伙给我押上去！”
    “让他们去看看，到底是什么人在拦路！”
    “是！”
    几个亲兵立刻上前，一左一右地架住张德海和孙福。
    “不要啊！”
    张德海挣扎著：“赵千夫长，您饶了我们吧！”
    孙福更是直接哭了出来：“赵千夫长，我们真的什么都不知道啊！”
    “您要是把我们推出去，那不是让我们送死吗？”
    赵宪冷笑一声：“你们刚才不是挺能耐的吗？”
    “现在怎么就怂了？”
    他顿了顿，语气变得玩味起来：“行了，別演了。”
    “我就嚇唬嚇唬你们，还真以为我会把你们推出去？”
    张德海和孙福一愣。
    隨即，两人如蒙大赦，瘫软在马背上，大口大口地喘著粗气。
    “不过……”
    赵宪话锋一转：“要是真遇到土匪，你们两个就祈祷自己命好吧。”
    说完，他一夹马腹，策马向前。
    身后的骑兵紧隨其后。
    张德海和孙福被亲兵押著，跟在队伍最后，脸上满是惊恐。
    赵宪很快来到队伍最前方。
    远远地，他就看到前方道路上，停著一支车队。
    为首的一辆马车，半个轮子陷进了路边的泥坑里，动弹不得。
    车队周围，站著十几个护卫模样的人，正焦急地想办法把马车拖出来。
    赵宪勒住马，打量著眼前的场景。
    这不像是土匪拦路。
    更像是遇到了麻烦的商队。
    他正想著，那支车队里突然走出一个人。
    那是个四十来岁的中年男人，穿著一身绸缎长袍，看起来颇有几分富態。
    他看到赵宪一行人，眼中闪过一抹惊喜，连忙快步走了过来。
    “这位军爷！”
    中年男人拱了拱手，脸上堆满了笑容：“在下张平，是行商之人。”
    “刚才路过此地，不小心马车陷进了泥坑，实在是进退两难。”
    “不知军爷能否行个方便，帮在下一把？”
    “事成之后，在下必有重谢！”
    赵宪没有立刻回答。
    他上下打量著这个叫张平的男人，又看了看那支车队。
    车队规模不小，足足有二十来辆马车，护卫也有三四十人。
    看起来，確实是个有钱的主。
    “帮忙可以。”
    赵宪开口道：“不过我有个条件。”
    张平眼中闪过一抹喜色：“军爷请说！”
    赵宪指了指前方：“你们也是去落日城的？”
    张平一愣，隨即点头：“没错，在下正是要去落日城做生意。”
    “那就好办了。”
    赵宪笑了笑：“我们也是去落日城。”
    “既然顺路，那就一起走吧。”
    “路上有个照应，也安全些。”
    张平闻言，脸上露出惊喜的表情。
    “那真是太好了！”
    他连忙拱手：“多谢军爷！多谢军爷！”
    赵宪挥了挥手，对著身后的亲兵喊道：“去几个人，帮他们把马车拖出来。”
    “是！”
    几个亲兵翻身下马，走到那辆陷进泥坑的马车旁，合力將马车推了出来。
    张平看著这一幕，脸上满是感激。
    “多谢军爷！多谢诸位！”
    他说著，从怀里掏出一个荷包，递给赵宪：“这是一点心意，还请军爷笑纳。”
    赵宪扫了一眼，没有接。
    “收起来吧。”
    他淡淡地说道：“举手之劳，不值什么。”
    张平见状，眼中闪过一抹意外。
    这年头，还有不收钱的军爷？
    他试探性地问道：“那……在下能否请教军爷尊姓大名？”
    “赵宪。”
    赵宪简单地报了个名字，没有多说。