司空玄一愣，隨即答道：“据皇城眼线回报，狗皇帝也收到了请柬，而且……有意亲临。”
    徐龙象瞳孔微缩。
    秦牧也要去？
    这倒是出乎意料。
    那个整日沉迷酒色的昏君，居然会对江湖事感兴趣？
    “他为什么要去？”
    徐龙象喃喃自语，眼中闪过思索的光芒，
    “是为了拉拢剑宗？还是……为了我？”
    司空玄迟疑道：“世子是说，狗皇帝可能已经察觉到我们的计划？”
    “不一定。”徐龙象摇头，“但防人之心不可无。秦牧此去，必有深意。”
    他站起身，走到墙边悬掛的九州地图前。
    目光落在中洲北部的青嵐山上。
    青嵐山位於中洲北部，山势险峻，易守难攻。
    剑宗立派三百年，在山中经营日久，机关密布，阵法重重，堪称龙潭虎穴。
    但同样的，那里也是各方势力交匯之地。
    七月初七，新宗主即位大典，届时天下英雄匯聚，龙蛇混杂。
    这既是一个危险的地方，也是一个……绝佳的机会。
    徐龙象眼中闪过一丝决断。
    “告诉剑宗，七月初七，我必亲临观礼。”
    “是。”司空玄躬身，“不过世子，此去凶险，需多做准备。狗皇帝若也去，恐怕……”
    “恐怕什么？”徐龙象转身，嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“他若真敢去，那倒省事了。”
    司空玄一怔：“世子的意思是……”
    “青嵐山不是皇城。”
    徐龙象走回长案后坐下，手指在扶手上轻轻敲击，
    “那里江湖势力盘根错节，朝廷的影响力有限。若是在那里出了什么意外，比如……皇帝遇刺，或者突然暴毙，你说，会是谁的嫌疑最大？”
    司空玄倒吸一口凉气：“世子，这太冒险了！如果没有合適的理由，弒君之罪，天下共诛！”
    “谁说是我做的？”徐龙象冷笑，
    “江湖仇杀，门派爭斗，或者……离阳的刺客，西凉的奸细，都有可能。只要做得乾净，谁能查到我们头上？”
    他顿了顿，眼中寒光更盛：“况且，秦牧若死，朝中必定大乱。到时候，我以清君侧、靖国难为名，率兵入京，顺理成章。”
    司空玄沉默了。
    他跟隨徐驍三十年，经歷过无数大风大浪，但如此大胆的计划，还是让他心惊肉跳。
    弒君……
    这是诛九族的大罪。
    可转念一想，成王败寇。
    若真能成功，徐龙象就是新的皇帝，歷史將由胜利者书写。
    “此事需从长计议。”司空玄最终道，“青嵐剑宗內部情况复杂，我们的人不一定能完全掌控。况且，陛下身边必有高手护卫，刺杀没那么容易。”
    徐龙象点头：“我知道。所以，我们需要盟友。”
    “盟友？”
    “厉无痕。”徐龙象缓缓道，“他在剑宗经营多年，对山中地形、布防了如指掌。若能得他相助，事情就成了一半。”
    “可是厉长老会答应吗？”司空玄迟疑，“弒君毕竟非同小可。”
    “他会答应的。”徐龙象语气篤定，
    “厉无痕是个现实的人。只要给他足够的好处，比如……事成之后，扶他当上剑宗宗主，他一定会心动。”
    司空玄眼睛一亮：“世子高明！厉无痕在剑宗资歷老，修为高，但一直屈居三长老，心中早有不满。若许他宗主之位，他必会全力相助。”
    “不止厉无痕。”徐龙象继续道，
    “范离那边，让他加快进度，务必在七月初七前，让蒙放彻底倒向我们。届时，皇城御林军在手，我们进可攻退可守。”
    “是！”
    “还有，”徐龙象眼中闪过一丝狠厉，“传令北境各军，七月初开始，以操练为名，向边境集结。一旦皇城有变，立刻南下。”
    司空玄躬身：“老臣明白，这就去安排。”
    他转身欲走，又被徐龙象叫住。
    “等一下。”
    司空玄回身：“世子还有何吩咐？”
    徐龙象沉默片刻，才缓缓开口：“清雪那边……让她想办法，弄清楚秦牧去青嵐剑宗的真实目的，还有……隨行人员的名单。”
    提到姜清雪的名字时，他的声音不自觉地低沉了几分。
    司空玄看在眼里，心中嘆息。
    世子对那位姜姑娘，终究是放不下。
    “老臣会通过秘密渠道传信给她。”
    司空玄道，“不过世子，姜姑娘如今在宫中，传递消息风险极大，万一……”
    “我知道。”徐龙象打断他，眼中闪过一丝痛苦，“但这是必要的牺牲。为了大业，她必须这么做。”
    他说得斩钉截铁，可紧握的拳头却暴露了內心的挣扎。
    司空玄不再多言，躬身退下。
    镇岳堂內，重归寂静。
    烛火在夜风中摇曳，將徐龙象的影子投在墙上，拉得很长，很长。
    他独自坐在虎皮交椅上，许久未动。
    目光落在请柬上，那柄青嵐云剑的图案在烛光下泛著幽幽的光。
    七月初七，青嵐山。
    那將是他人生中最重要的一个转折点。
    成，则君临天下。
    败，则万劫不復。
    没有第三条路。
    徐龙象闭上眼，脑海中再次浮现出姜清雪的脸。
    这一次，不是小时候的她，而是现在，那个在深宫中强顏欢笑、承欢侍寢的她。
    “清雪，再忍一忍。”
    他低声自语，声音里带著罕见的温柔和愧疚，
    “等我成功了，一定风风光光接你出来。到时候，你就是我的皇后，这天下最尊贵的女人。”
    他仿佛看到了那一天：
    他坐在金鑾殿的龙椅上，身穿玄黑龙袍，头戴十二旒冕。
    殿下百官跪拜，山呼万岁。
    而她，穿著凤冠霞帔，坐在他身旁的凤椅上，母仪天下。
    他们俯瞰著万里江山，享受著无上的尊荣。
    而秦牧……
    徐龙象睁开眼，眼中寒光乍现。
    那个夺走清雪贞洁的昏君，那个阻碍他大业的绊脚石，必须死。
    他会亲手杀了他。
    用“破军剑”，刺穿他的心臟，看著他倒在血泊中，咽下最后一口气。
    然后，他会踩著秦牧的尸体，登上那至高无上的位置。
    “秦牧，好好享受你最后的时光吧。”徐龙象嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“七月初七，青嵐山上，就是你的死期。”
    夜风呼啸，穿过殿堂，吹得烛火剧烈摇晃。
    光影交错中，徐龙象的脸忽明忽暗，如同一尊来自地狱的修罗，散发著令人心悸的杀意。
    .........
    夜幕初降，毓秀宫的八角琉璃宫灯次第亮起，在青石砖上投下暖黄光晕。
    姜清雪坐在梳妆檯前，望著铜镜中那个熟悉又陌生的自己。
    镜中人一袭月白色广袖流仙裙，裙摆用银线绣著细密的云纹，行动间如月光流淌。乌黑长髮綰成飞天髻，簪著那支白玉凤簪。
    这是她最后的坚持。
    白日里內务府又送来了新赏赐，一整套赤金嵌红宝的头面，比苏晚晴那日戴的还要华贵夺目。宫女们艷羡不已，她却只看了一眼，便命人收进库房。
    有些东西，戴上了，就真的回不去了。
    “才人，陛下传旨，今晚要来看您跳舞。”
    大宫女秋月小心翼翼地为她整理裙摆，声音里带著压抑不住的兴奋，“御膳房已经备好了点心，乐师也在偏殿候著了。”
    姜清雪的手指几不可察地一颤。
    又是跳舞。
    三日前那个事件后，秦牧再未踏足毓秀宫。
    她以为自己可以暂时喘息，用这三天时间平復那些屈辱的记忆，用冰冷的理智重新包裹那颗破碎的心。
    可该来的，终究躲不过。
    “知道了。”她的声音平静得没有一丝波澜，“去准备吧。”
    秋月躬身退下，殿內重归寂静。
    姜清雪站起身，走到窗前。
    夜空无星，只有一弯冷月悬在中天，清辉洒满庭院，將那株梅树的影子拉得细长孤寂。
    她想起许多年前，也是在这样一个有月亮的夜晚。
    那时她才十岁，刚学会《惊鸿舞》的前半段。徐龙象从军营回来，风尘僕僕，鎧甲未卸就跑到听雪轩。
    “清雪，我听说你新学了舞，跳给我看看。”
    少年站在梅树下，眉目间是战场磨礪出的英气，可看著她时，眼中却盛满温柔月光。
    她有些害羞，但还是在他期待的目光中舒展衣袖。
    月华如水，梅香浮动。
    她在那方小小的庭院中旋转、跳跃，裙摆扬起如绽开的白莲。那时她的舞还很生涩。
    一曲终了后。
    “我跳得不好……”她小声说。
    “谁说的？”徐龙象笑了笑，认真道，“这是我见过最美的舞。”
    后来她才知道，那晚他是连夜赶了三百里路回来看她，天亮前又要返回军营。
    可他什么都没说，只是陪她在院中坐到月上中天，听她弹琴，看她跳舞。
    那时的月光，是暖的。
    如今……
    姜清雪闭上眼，將翻涌的情绪狠狠压回心底。
    不能再想了。
    那些都是过去，是再也回不去的曾经。
    她现在是大秦皇帝的雪才人，是徐龙象安插在宫中的一枚棋子。
    棋子，不该有感情。
    “陛下驾到——”
    殿外传来宫女清亮的通传声。